“那恶鬼着实厉害啊，不仅能腾云驾雾杀人无形，甚至还能迷惑满城驻守官兵，让人没有一点头绪。”只见说书人拍着惊堂木，口若悬河声声不歇继续说道，“头一人被厉鬼割去脑袋而死，死状凄惨，城楼下边满地是血，可是让人用白灰刷洗了整整一日才洗了干净的至于第二人，那就更离奇了，居然是木棍穿胸而死的，你们想想，除了恶鬼之外谁有那么大能耐用跟棍子就能杀人？”

说着，那说书人可以压低声音，那目光在一群好奇的人面上扫过，然后呲牙道：“云州城内，现在人人都会的一首童谣，也不知打哪起的，你们可知是什么？”

“什么？”有人经不住他卖关子，急忙追问道。、

“自然是”那说书人又一拍醒木，摇头晃脑学道，“金木水火土，恶人祭恶鬼，永坠畜生道，百鬼无禁忌”

一旁前来打酱油的许楚闻言，不禁挑眉多看了那说书人一眼。见到大家还听的津津有味，她才嗤笑一声独自离开。

不说旁的，别说那些所谓的鬼怪索命，多是人云亦云。就算真有恶鬼，那有掌管天下刑狱之事的靖安王萧清朗在云州坐镇，怕那恶鬼都不敢轻易出现骚扰人间。

她心里啧啧两声，忽而想起验尸所用的糟醋没有了，于是又转身往杂货铺而去此时她还不知道，云州城内早有人已经惦记起她来了。

二更刚过，就见空无一人的街道之上一辆马车骨碌碌的由远及近，马车前的头灯在暗夜里闪着诡异的光，而后马车四周隔空出现幽蓝的火焰，只将马车烧的面目全非。

待到第二日天亮，往来的客商开始摆摊了，才有人发现那辆诡异的马车，有胆大的上前查看，只是一个须臾就连滚带爬的凄惨喊道：“鬼啊”

云州城最近连续发生了四起命案了，每一宗都诡异可怖，不似人力所为，如今市井之间皆传是鬼怪横行，那几人是被诅咒而死。

“最近还真不太平，莫不是真如传言说的那般，恶鬼诅咒？”

“怎么不是，之前不是有传言说金木水火土，恶人祭恶鬼么？如今才两个月，就已经死了四个人了，还都应验了死于金，死于木，死于水，还有死于鬼火的，这不是诅咒是什么！”接话之人面色骇然，压低声音继续说道，“我听说那几个人丝毫没有联系，甚至仵作都查不出死因，一群官差跟无头苍蝇似的到处乱查，可惜一点收获都没有。现在知州大人都急得几日没出衙门了”

“哎，不好说，就是不知道下一个是谁了。”

“嘘，你不要命啊，当心被恶鬼听到了。”

第九章

出了衙门，许楚溜溜达达的在街上走着，看到有趣的玩意儿还会饶有兴致的打量一番。待到走到卖油纸伞的摊位上，才想起自己带的那把伞骨折了的破伞丢在了钱家，想想那纸伞也早已遮蔽不住风雨，她干脆上前挑了一把新的。

这次破了钱家的案子，不仅张家老爷给了五十两的酬金，连着靖安王萧清朗也赏了一些稀奇玩意儿。不过在她看来，那些东西远不如后来换成的铜板实惠。

许楚是隔了九天才回到许家庄的，眼下的时候正是家家户户点火做饭的时候，炊烟袅袅倒是颇有几分田园安逸气氛。

许家因为是仵作，所以住在村子里最偏的村西头，眼下她推开破败的木门进院，瞧见除了落叶跟泥泞之外，没有旁的变化，就知道爹爹还未归来。

她叹口气，先进屋放好五十两的银票，然后开始收拾起房屋院子来。到底是靠近山的地方，秋天又有风，树叶满院，尘土满地。她寻思着再过几年爹爹从衙门荣休了，怎么着也得劝着他重新翻盖下房子。

整整收拾了两个时辰，直到天色都黑了，她才认命的进了厨房生火做饭。等烧水的工夫，她就坐在灶膛口细细琢磨起钱家的案子来，虽然钱少爷跟英儿等人是罪有应得，可她就是觉得这事儿后面还有更深的案情。

就好似前世许多人犯罪，都是受到教唆一般。

可是如今她什么证据都没有，只靠直觉是无法断案的。继夫人纵然有错，却也只能受几句谴责罢了。至于她与钱少爷往日的恩怨，无论是爱恨还是情仇，都不再重要了，只要钱老爷不开口，她就一直都是钱家继夫人

许楚正感慨呢，就听到木门吱呀一声被推开了，随后灶房门前逆光出现一个高大健壮的身影。

“许姑娘”那身影轻咳一声，幽幽唤道，“许姑娘走的可真干脆啊”

许楚脑子轰然一白，被那声音吓的整个人都惊悚了。难不成是遇到鬼了，怎得那养尊处优的王爷出现在了自家这人人避之不及的晦气小院？

待到她反应过来时候，萧清朗已经双手环胸站在了灶膛边上，待瞧清楚铁锅里清汤寡水的饭菜之后，挑挑眉才满是嫌弃的冷声道：“上次的人情好歹还有碗臊子面，这次逮住阿生的人情竟就是几口清米汤？”

许楚见他没有怪罪，这才有坐下仔细烧起火来，瞧着锅里的米汤滚开了，才说道：“王爷屈尊而来难不成就是为了要民女还人情？”

萧清朗眼皮微微下垂，看着身下仰头望过来的许楚，却只看到那双眼眸在火光的映衬下亮若星辰。莫名的，他就想起在钱家断案时候，她眼神中的坚定跟无所畏惧。

良久之后，他才轻轻笑起来，只是声音依旧平静好似并无太多情绪一般，“你让魏广把令牌还回来是何意？女子验尸，本就惊世骇俗，有了刑部令牌不是更方便么？”