他想，如果不是因为他乃是宁国公苏氏一脉嫡系，他的下场怕是不会比令贤侯好上半分！
兔死狗烹！
永历帝沉默，清冷的面色已经缓和了几分，定定望着宁国公的龙眸中也闪过丝丝动容。
显然，他也想起了令贤侯曾经为他、为大燕所作出的贡献。
细细想来，当年若不是令贤侯为他东奔西走，四处游说，他也不会那么容易地就坐上这张龙椅。
毕竟，在诸位皇兄皇弟当中，他的母家百里一族着实是太弱了，压根不值得一提！
那场惨烈的夺嫡之争中，是令贤侯游说的贵族世家们保护了他！
“陛下！老臣所求不过是饶那王涛一命，给令贤侯一族留个血脉，并不是让您宽恕他们的罪过！”宁国公继续磕头哀求道。
他这话令永历帝陷入了纠结当中了。
诚如他所言，只是留下王氏的一个血脉，并不是宽恕整个王家，倒也不至于引起群臣愤慨……
见永历帝动心，宁国公继续道：“陛下！您若是饶了那王涛一命，不是正好向天下证明了您是一位宅心仁厚、重情重义的明君吗？”
他这话，一下子将永历帝心中仅存的疑虑给打散了。
虽然疑虑打消了，永历帝却还是没有直接答应宁国公，而是疲惫道：“你再让朕考虑考虑！”
宁国公心知永历帝大概已经有了决断，也就不再多言了，直接跪安了。
在他离开之后，永历帝独留了常德伺候，在半个时辰之后，永历帝下了一道圣旨赦免了王涛死罪赦免了，将其流放到了北疆的荒原。
是夜，天牢里来了一位尊贵的神秘男子，此人仅带了一个仆从到了关押令贤侯的牢房，一路走来，所有的守卫都惊呆了，跪了满地。
待进了令贤侯的牢房，那神秘男子取下了盖住大半面容的斗篷，其面容冷峻庄严，赫然就是永历帝。
令贤侯大惊，连忙趔趄着行了大礼，“罪臣见过陛下！”
永历帝沉默着望着蓬头垢面憔悴不堪的令贤侯，深邃的眸中满是悲哀。
常德察言观色的能力一流，早就摸清了永历帝对这位犯了大罪的令贤侯的不忍和惋惜，连忙客客气气地将令贤侯扶了起来。
“老师，朕从未想过会在这种地方见到狼狈不堪的你！”良久，永历帝才悠然叹道。
令贤侯在永历帝喊出“老师！”两个字的时候就泪流满面了，永历帝自从登基之后就再也没有这样唤过他了！
“罪臣该死！竟是惊扰了陛下来这般污浊不堪的地方！陛下快些离开吧！”他愧疚地行礼道。
“宁国公为你求了一道恩旨，王涛此刻已经在赶往北疆的路上了。朕会知会云阳照应他的。”永历帝没有理会令贤侯，反而缓缓道。
闻言，令贤侯连忙叩首谢恩：“多谢陛下天恩！罪臣现在就是死也可以瞑目了！”
“朕从未想过要这般对老师，只是……你为何从不知足？”永历帝冷冷问道。
“你且安心，老夫会竭尽全力为你王氏一族留后的！你几个孙儿当中，你最看好哪个？”斟酌再三，宁国公还是决定帮令贤侯一族留下一个血脉。
令贤侯虽然有错，可他也算是有功于大燕了，不该落得一个满门皆灭的悲惨下场。
更何况，那王琳若想无虞，也得有个母家支撑啊！
闻言，令贤侯立即欣喜若狂，直接跪了下来，泪流满面道：“请受老夫一拜！”
患难见真情，老国公对他和王氏一族的恩情不是三言两语可以衡量的，他除了叩首谢恩想不到其他可以感谢的方法了！
他已经一无所有了！
见以往意气风发的令贤侯如今匍匐在自己脚下，宁国公一点儿开心得意都没有，只觉得十分难受。
“快起来吧！”宁国公亲自将令贤侯扶了起来。
顿了顿，宁国公肃然问道：“你想清楚，要保哪个？”
令贤侯结党营私，此为永历帝之所不能忍，他便是有通天的本事也不能替其脱罪或者减免罪责，他最多可以将永历帝心底对恩师的恩情给激发出来，求永历帝网开一面，给王家留下一个男丁！
令贤侯默然，这是一个艰难而残酷的抉择。
许久，他眉头一拧，终是说出了他的答案，他道：“还劳国公爷将涛儿救出去！”
他的儿孙着实不成器，唯一聪颖的就只一个王瑾，王涛亦是资质平平，但好在善良宽厚、肯吃苦学习，若能得宁国公提拔照应，倒也能勉强在朝中立足！
“老夫自会尽力！令贤侯珍重！”宁国公点点头，随后就沉重道别了。
天牢外还有几个皇子在等着他一同去宫里复命呢！他着实不能再在这里多呆了！
宁国公一走，牢门就“哐当！”一声落了锁，令贤侯呆呆地瘫坐在地上望着宁国公一步步离去。
许久，宁国公依旧挺拔的身影消失在了天牢昏暗而悠长的走廊里，令贤侯这才笑了笑。
笑着笑着，他就用力扇了自己几巴掌，悔恨的泪随之落下。
没想到，在他落难之际，竟是他此前费尽心里去针对、算计的宁国公伸出了援手！
想来真是可笑，若不是他心思狭隘的认为宁国公瞧不起他们王氏一族，一意孤行不肯听王涛的劝诫，去算计宁国公一脉，他又怎么会这么快就到了这天牢？
……
“老臣该死！劳几位殿下久等了！”一出大门，宁国公就朝顾明琰兄弟几个拱手道。
“宁国公言重了！”顾明琰微微一笑，温声道。
其余几个皇子亦是一脸笑意，压根没有丝毫久等的不耐。
“宁国公已经到了，那我们就快些回宫面见父皇吧！”顾明琰继续温声道。
他为长，又性子宽厚温软，众皇子对他很是敬重，自然是对他的话没有什么异议，是以，他们一行人就上了早已备好的马车往宫里去了。
两个时辰以后，他们一行人到了御书房门外。
因着永历帝早有吩咐，他们刚刚踏上台阶，常德就甩着拂尘迎了上来。