那女子说完就站起身，头也不回，轻飘飘地走了出去。

“药我放在这里了，你自己看着办。”

宁霜坐在原先的位置上，盯着那两个瓶子，手心里满是冷汗。

……

十二月末，年关将至，太子府里的梅花开得正是最繁盛的时候。尤其是太子妃的凌寒院，半院都是红如胭脂白如初雪的梅花，红妆素裹，灼灼夭夭，在寒冷的空气中浮动着一缕缕清冷而幽雅的暗香，沁人心脾。

谢渊渟早就已经派了九重门的人出去寻找许酌，宁霏也动用了白书夜在江湖上的人脉网。当然，天大地大人海茫茫，找一个在任何地方都有可能的人谈何容易，一个多月过去了，至今仍然没有一点音讯。

但有了沉冤昭雪的希望，太子妃的情绪又比之前好了很多。凌寒院里梅花开后下了雪，她就叫上宁霏、谢汝嫣和丫鬟们，一起把梅花上的积雪一点点扫下来，积在陶瓮里密封好，埋到梅树下面，来年春天上新茶的时候用来泡茶喝。据说这样跑出来的茶水清浮甘冽，而且隐隐带有一股梅花清香，别有风韵。

宁霏对这种贵族名媛精致高雅的调调有些欣赏不来，不过看太子妃这么有兴致，她们自然奉陪。

太子妃原本就不是喜欢宅在家里的人，在庵堂里待了十来年其实憋得够呛，现在也经常出去游玩，对太子的态度越来越好起来。

倒是唐侧妃，现在处于一个比较尴尬的状态。中元节时劫走太子妃的幕后者，嫌疑最大的就是她，虽然没有证据，但太子妃心怀芥蒂，跟她疏远了很多。

太子对唐侧妃本来就说不上宠爱，现在太子妃回来了，更是冷落。虽然没有收回她掌管中馈的权力，但那也是因为太子妃懒得接管，她虽然有掌府之权，其实就只跟一个管家差不多。

年前，宁霏进宫一趟为建兴帝看诊。

建兴帝的身体状况比之前又差了些。最主要的问题是他现在情绪焦虑，天天吃不好睡不好，提心吊胆的，就是有神仙的灵丹妙药也没用。

以他的身体底子，虽然说不上长命百岁，只要好好调养，再活个三年五载肯定是不成问题。真正让他这么焦虑的，应该是害怕太子等不得他这三年五载。

其实宁霏很想说，他想多了。太子要是能做出那种弑君篡位的事情来的人，他当初最喜欢的皇子就不会是谢逸辰，而是太子了。

建兴帝并不是不了解太子，但面临死亡和在死亡之前被人拉下王座的恐惧，已经压垮了他的判断力。他不信任太子。

宁霏作为太子府的人，当然不会说这些去宽慰建兴帝，否则像是此地无银三百两。所以她只是象征性地劝慰了建兴帝两句，建兴帝生死有命，就看他自己想不想得开了。

大年三十晚上，太子府一家人进宫，十年来第一次有了一场真正全家聚在一起的团圆宴。

以前就算是过年，太子妃也不出庵堂，而唐侧妃的身份又不够格参加这种宴会。其他王爷皇子都是夫妻两人出双入对，而太子只能带谢渊渟等几个皇孙进宫赴宴，气氛总是有些别扭。

益王仍然被禁足在益王府，但今天日子特殊，建兴帝也宣他进了宫，参加年夜宴。

结果皇室宗亲的众人都已经到了，一一落座下来，大殿里坐得满满当当，眼看已经到了宴席开席的时辰，只有益王迟迟不到。

建兴帝不由得不悦：“老三这是怎么回事？难得让他出府进宫一次，已经是格外给他恩典，他这么晚了还不来，难道还有什么不满不成？”

苗公公陪笑劝慰道：“皇上息怒，益王殿下应该是被什么事情耽搁了，奴才这就派人去催请。”

又等了一刻钟，宴席开席的时辰都已经过了，益王还是没有到。建兴帝这次真的发火了：“我们开席，不用等他，他爱来不来！不来就一辈子待在益王府不用出来！……”

“报——”

大殿外突然传来一声长长的喊声，打断了建兴帝。一个御林军将领急匆匆地进殿，在大殿中间单膝下跪。

“禀报皇上，益王殿下在来皇宫的途中逃跑了！”

建兴帝脸色一变。

“逃跑？他怎么逃跑的？”

他早就下令让人紧紧看住益王，驻守益王府的有一大批御林军，益王这次进宫，随行跟着他的御林军也不少，众目睽睽之下，他怎么逃跑得了？

御林军将领满头冷汗：“据五城兵马司报告，有刺客杀光了随行陪同益王殿下的御林军将士们，益王殿下也被刺客接走……”

建兴帝一下子从龙椅上站了起来。

随同益王的御林军将士至少有五十人之数，杀光这五十人的一整支御林军队伍并带走益王，绝不是一两个人悄无声息就能做到的。在天子脚下的京都城内，已经算是一场不小的混乱战斗了。

当年谢逸辰逃走，还要在睿王府放一场大火混淆众人视线，找一具尸骸来放在火场里面诈死，他才得以悄悄地离开京都。

而现在益王连掩饰都没有掩饰的意思，毫无忌惮地直接强行硬闯，摆脱了御林军的控制。

这也就意味着，他不再打算跟建兴帝虚与委蛇，他有足够的实力和背景作为支撑，就算是硬闯出去，也没什么可怕。

简单地说，就是两个字，造反。

建兴帝还没来得及再说话，外面又有一个御林军将领冲了进来，寒冬腊月里满头大汗，红缨头盔都歪到了一边，比之前来的那个更加惊慌焦急。

“禀报皇上！从西边传过来的急报，十万镇西军擅自离开边境，传信的时候已经到了清河郡，现在距离京都可能只有不到百里！镇西王……反了！”

白府。

白霁小宝宝刚满三个月，十分活泼好动，宁霏去的时候他正好是醒着的，睁着一双葡萄般黑溜溜水灵灵的大眼睛，咧着一张没牙的小嘴朝人咯咯直笑，莲藕般的小胖手伸出来挥舞个不停，可爱得不得了。

谢渊渟就在旁边虎视眈眈地盯着，宁霏只能抱着小包子，不舍得放手。

灵枢像是相距千里之外地坐在老远的地方，一身阴森冰寒的冷气，跟小包子好像是两个次元里的人物。

小包子不怕人不认生，哪怕是对着一向看他炒鸡不爽的谢渊渟，都能咯咯咯笑个半天，但就是跟热带鱼不喜欢冰块一样不喜欢灵枢，别说抱了，灵枢一靠近他就开始哇哇大哭——不过好在灵枢也基本上不靠近他。

宁霏把小包子还给白书夜，压力山大地顶着谢渊渟继续虎视眈眈的目光，坐到灵枢旁边。

明知故问地：“你不喜欢小孩子？”

灵枢的回答很是言简意赅：“不。”

“那个……”宁霏琢磨着要怎么带起话头，“你就从来没有想象过你自己以后也会有孩子？”

灵枢极慢极慢地转过头来望着她。

“没有。”

宁霏：“……”

这让她还怎么接下去？

艰难地：“咳……黏着你的那个小姑娘，你觉得怎么样？”

灵枢面无表情地：“我希望她能离我远点。”

宁霏：“……”

好像完全没有希望啊。

“那你好好拒绝她吧。”宁霏叹口气，“她碰了壁自然就知道放弃了，但别伤害人家。”

灵枢淡淡道：“我拒绝无数遍了，没用，不然我为什么要把她带来给你？”

宁霏有点惆怅。看来叶盈芜对灵枢的执念还不是一般的深。

“算了算了，这个事儿我还是不插手了，你们俩我帮谁都不对。不过就算你把她带来给我也没用，我又不是她爹娘，没有干涉她自由的权力。她爹是冠军大将军，在南方颖州驻守边境，以后你自己看着办吧。”

灵枢没有说话。

宁霏拿他没有办法，而且在她旁边的谢渊渟的杀气寒意加眼刀子都已经快要化成实体了，她只好起身。

“好像没有什么我能做的事了。时辰也不早了，回去吧。”

谢渊渟一半挑衅一半得意地扫了灵枢一眼，像是宣示主权一样，大摇大摆地揽着宁霏走了出去。

灵枢在后面望着她跟谢渊渟一起离开的背影，目光幽暗不明，深不见底。

他的孩子……

他刚才撒了谎。他曾经是想象过的。

他记得白书夜收他为徒后的一天，突然带回来一个只有四岁的小女孩，那女孩很漂亮很聪明，只是开始时胆子特别小，怯生生的，他走到哪里跟到哪里，尽管他其实只比她大两岁，却仿佛他就是她最安稳的依靠。

女孩渐渐长大，不再那么胆怯，但跟他的关系仍然亲密无间。以前是她像根小尾巴一样跟在他的后面，不知什么时候就变成了她领着他到处玩闹，上山下河，捉鱼捕鸟。

跟他沉默寡言的性格不一样，她活泼开朗，爱说爱笑，是他一直羡慕而又无法变成的样子。

他一直记得她小时候的模样。他想，他以后要是有自己的孩子，一定像她一样可爱。

但后来……他就不再想象了。

她爱过一个人，爱得大错特错，但那时他没有陪在她的身边。她重生回来之后，一度失去过爱上别人的能力，但等到她恢复的时候，她爱上的另一个人，并不是他。

他缺席了她人生中最重要的一段时期，就永远无法占据她人生中最重要的那个位置。

到如今，他已经什么都不再想象。

不愿想象，也不敢想象。

……

益王府。

益王被建兴帝下旨禁足在府里之后，益王府就变成了当年的睿王府，死气沉沉的一片。建兴帝自然不会重蹈谢逸辰的覆辙，再来个放火诈死之类，直接派了大批御林军进驻益王府，看管得滴水不漏。

益王本人虽然被禁足，但府里的其他人却不在此列，毕竟一大家子上百口人，不可能不进进出出采买东西。