早上大好清晨，闲云野鹤般风景，山峦起伏延绵不绝。不曾想这平静的早上却被草丛里窜出来的三个大汉惊扰了。

为首的嘴里念叨着”此山是我开，此树是我栽……”的口号，想也不用想，遇上山贼了。

李文杰自幼体弱多病，手无缚鸡之力，很识趣的投降了。身上的十五两银子被尽数搜刮，偷来的毛驴也被他们牵走了。若不是李文杰苦苦哀求，恐怕考试的凭证也要被他们拿回去当厕纸了。

李文杰欲哭无泪，这才刚出门就遇上了土匪，真是隔年的黄历翻不得，忘记算一卦了。盘缠都没了，回去只能被村子里的人笑话，继续赶往长安参加考试或许会有一条生路。他选择了后者，一路沿街乞讨去长安。

一个月后，李文杰终于来到了长安。宏伟的神都长安城，雉堞连云，街市宽阔，建筑雄奇。城中四十八坊，坊与坊之间有街道纵横相贯，买卖铺户，茶楼酒店，乐坊瓦肆，鳞次栉比，户盈罗绮，真可以说得上是人间天上。

“走走走，叫花子！”

街上的人络绎不绝，各种小贩叫卖撵人的声音也很嘈杂。李文杰倒是忘记自己现在就是一个穷酸的叫花子了。算了算日子，今天是考试报名的最后一天，皇天不负有心人，李文杰立志要混出个功名来。

报名的地方守卫森严，四周都是衙役捕快在站岗。衙役嫌叫弃花子风气不好冲犯了考场的神灵，硬是不让进。如果不是李文杰将皱巴巴的文凭凭证拿出来，恐怕早就被衙役乱棍打出，扔在大街上了。

这身份是验证完毕了，可还要再交一两银子的考试费。这年头考个试也得交钱，人情世故都得遵循，只可惜李文杰现在身文分文，拿不出一个铜板。

从赋税到徭役、再到科举考试，只要是人能够想出来的科目，都能用来收钱。过节要收”过节费”、干活有“长例钱”、打官司告状有“公事钱”。有的人会说那我不出去还不行吗？不干事还不行吗？那也不行，平白无故也要交钱，要收“撒花钱”。这一点，李文杰在家乡沛县是感同身受。毕竟贞观之治才刚开始一年，很多事务的本质还是无法彻底改变的。

人要是穷疯了，廉耻道德这些观念也就可以全部抛之脑后。李文杰决定上街走访顺点钱财，看看哪个倒霉催的会被他撞上。

不过来到街上，看着街上来来往往的行人络绎不绝，李文杰不知道该如何下手。