红树青山，斜阳古道。

孤松之下，当最后一抹余辉隐没的时候，坐在青石上的任开乾刚刚擦拭完手中的青霜剑，端详着被夜色渐渐吞没的剑锋，他沉默不语。慢慢地，收剑于鞘之后，他又开始细细整理行装。当一切完备，他静冥片刻，默默走向都城北京。

彼时明朝天启六年，公历1626年。

初夏已然微热，尽管御风而行，任开乾脸上汗水仍不时沁出，但他无暇顾及。让他失望的是，一路默默推演，却始终没有关于蛟龙的详细线索，卦象只是表明踪迹在京城附近。在上次交手之后，蛟龙仿佛凭空消失，再也没有任何行踪。

关于蛟龙，史载：蛟之状如蛇，其首如虎，长者数丈。多居溪潭石穴，声如牛鸣。岸行或溪行者，时遭其害。见人先腥涎绕之，即于腰下吮其血，血尽乃止。

在任开乾追杀之前，蛟龙已经吸食了四百九十九个人血，一时人心惶惶不可终日。归隐山林一心修道的任开乾，终究不忍苍生涂涂，直接一人一剑杀向蛟龙的巢穴——黑龙潭。自黑龙潭一番大战后，被他一剑破道的蛟龙就再也没有现身。

虽然伤了蛟龙，任开乾没有丝毫喜悦，相反心生莫大隐忧。蛟千年为龙，相信潜伏之后，蛟龙会再次腾渊，到时呼风唤雨，无所不能，人间必定生灵涂炭。

五月初六破晓，任开乾终于来到京城东北的紫盖峰。经过仔细推演，他确定蛟龙十有藏匿于此。

四周一片安静，静谧得只能听到虫鸣声声，山风萧萧。

“出来吧！”凭着多年的对敌直觉，任开乾抽出青霜剑，向着一个被树木遮挡的洞口，持剑慢慢逼近。

“哞……”随着一声轰鸣，蛟龙再次显形。出乎意料的是，蛟龙已经满血复活，恐怖气息勃然而出，全无之前的狼狈形象。

“想不到吧，重伤的我误打误撞，竟被我找到龙气蕴藏之所。可惜的是，没想到这么快就被你找到，否则再吸取一天龙气我就能化形，一举达到全新境界。不过这都没关系，随着我伤势痊愈，有一件事已经可以确定，那就是你从此在世间消失。千年苦练，一朝化龙，从此天阔任我游，世间任我取，岂不快哉！哈！哈!哈！”一阵嚣张的笑声刺耳传来，蛟龙简直有些得意忘形。

面对狂言狂语，任开乾没有丝毫动怒，心情却陡然沉重，眼前的蛟龙明显实力大增。更令人痛心的是，随着蕴藏龙气被蛟龙吸取，当朝国运必定衰败。国运无意之间就被改变，正可谓世事难料天意难违。

如今的蛟龙信心十足，不等任开乾做出反应，倏忽之间利爪便破空抓来。任开乾古井无波，直接以拳破爪，单拳迎面而上，“砰”的一声巨响，一拳一爪相撞声音在空中炸裂开来。

站稳身躯，蛟龙面孔不由抽了抽，仿佛想掩饰尴尬，重重哼了一声。从第一次交手蛟龙就实在想不通，任开乾的肉身为何如此结实，能正面硬抗自己历经两次雷劫的身体，要知道自己的坚实程度几近龙身，许多猛兽一碰自己就会摧枯拉朽一般倒下。这个人类肉身为何如此强大？这个疑惑一直困扰着他。

一招之间，任开乾已然了然于胸，与上次黑龙潭一战相比，蛟龙的肉身更加坚硬。当年在机缘巧合之下，自己得到失传三百年的金刚不坏神功。十六年苦练不辍，终于使自己的肉身硬度达到传说中的金刚不坏，这在当世已经是震古烁今的成就。但是一招过后，任开乾便知道自己肉身全无优势，面对蛟龙胜算已经不大。