他若不能完好无损归来，宋鸣珂为守住秘密，不好大肆清查下毒一案。
拖久了，更无迹可寻。
这日早朝，左右相为雪灾后重建起了争执，双方你一言我一语，针锋相对。
最终安王发话：“诸位稍安勿躁，此事容后再议，不妨先听听其他几位大人有何要奏。”
宋鸣珂总算松了口气，颔首赞成。
御史中丞执笏，义正严辞：“启禀陛下，先帝染疾，久治不愈，臣等认为，需彻查翰林医官院，问责相关人员。”
此言如惊涛骇浪拍向宋鸣珂，教她周身一僵。
她终于记起，为何前世等了五年，才得悉兄长死于中毒的真相！
——当年先帝驾崩，包括李太医在内的重要医官，一律遭到贬谪！
太后尚未解气，冷声问：“是赵氏家族举荐的小医官所言？”
“是。”
“其心可诛！”
太后凝视爱子身着素纱罗裙，原本俊秀脸庞涂了脂粉，病态虚弱，不复数月前的英气……
旧仇未报，新恨又至，她咬牙切齿，怒容愈盛。
宋鸣珂来回踱步，烦躁时顺手扯了扯白罗曲领方心，脑海浮现筵席之上，宋显扬不顾一切扑过去的那幕。
赵太妃昔时恩宠极盛，未曾听说其身体抱恙，此病来得古怪是真，但宋显扬的惊讶、恐慌和无助，也像真的。
二皇兄的演技……出神入化到此境地？逆天了！
可若非演技出色，难道他们母子二人并非串联演戏？
当时赵太妃的专属医官，以极快速度赶来，诊视后，断定她为先帝驾崩而日夜悲泣，伤了肝肾，又因爱子不日离京而深觉惶恐，导致急病突发，建议定王多作陪伴。
言下之意，若新君执意要宋显扬尽早就蕃，便是对太妃的凌迟。
爱重太妃的先帝骨肉未寒，宋鸣珂龙椅还没坐热，所扮演的宋显琛性子优柔，素有仁孝之名……当着两位庶弟的面，岂干得出不孝不悌不仁不义之举？
她不好与宋显扬撕破脸，便道了句“让李太医一同诊治”。
不料那医官禀告，目下李太医待罪，翰林医官院将重新选拔御医，为新君调养龙体。
“谁允准？朕答应了？立马召李太医入宫！”
宋鸣珂暴怒，立即结束宴会，第一时间抵达太后的慈福宫，与母兄商议。
谁吃了熊心豹子胆！敢随意动她的人？
若保不住李太医，兄长的毒性怎么办？她这假皇帝的秘密如何守得住？
夜静无声，令人备受煎熬，直至余桐前来通报——李太医殿外候命。
“快宣！”太后与宋鸣珂异口同声。
趔趔趄趄踏雪声近，年逾半百的李太医披一身寒气，推门而入，跪地行礼。
“李太医！到底怎么一回事？快说！”太后率先开口。
“太后娘娘！”李太医艰难抬头，“重臣大肆清理翰林医官院，企图安插人手，欲加之罪何患无词？老臣无奈，出面揽了！”
“你……”宋鸣珂呼吸骤停，只觉头晕目眩，颤声道：“你、你可曾想过后果？”
“老臣明白，但若无资历深厚者顶罪，半数太医将被换掉，牵连太广……同僚数十载，老臣于心不忍！
“陛下所中之毒，需特殊草药，方能缓解。老臣翻遍医书古籍，岭南乃至琼州或许能找到。此次南下，正好为陛下寻药。
“至于宫中与北山寺庙的日常诊视，老臣举荐一位医术精湛的年轻人。他明面上是被选入翰林医官院的优秀学生，实则为老臣私底下调|教多年的弟子，陛下不妨……”
“就没别的法子？何不事前禀报？”太后搓揉额角，打断了他。
“娘娘！当时情况紧急，老臣实在没办法！若不借机寻药，龙体内的毒性，更难清除！恳请娘娘饶恕！”
“……”金乌坠落,暮色苍茫，雾气重叠,雪中的殿阁辉煌庄重,又因国丧而笼罩伤怀气息。
那改穿常服的纤弱身影，跪坐竹丛下，从吞声饮泣到肆意大哭,继而换作默然垂泪……
霍睿言定住脚步，未敢再步近。
午后,他亲自来皇宫给父亲送文书，听闻新君顺利登位,他百感交集，一心想核实，龙椅上的人,究竟是谁。
他提出请见新君，无奈新君与太后陪伴“长公主”到北山寺庙礼佛,他被请到常去的东宫客院,烤火避寒,等候召见。
天色渐暗,外头喧嚣如风来去。
霍睿言借散步为由，独自走向小花园。
沿途不见守卫仆役影踪,他正觉奇怪，没走几步,依稀听闻疑似女子的悲切哭声。
最初,他还道宫女受委屈,意图回避，细听呜咽声似曾相识，他的脚步不自觉挪移。
假山旁，熟悉的小身板换上龙袍，跪地哭泣。
人人都说“熙明长公主”受风寒所扰，咳得嗓子都哑了，但他料想实情是，自霍家寿宴后，公开露面的“太子”，都是古灵精怪的小公主宋鸣珂。
一开始，他误以为，是宋鸣珂胡闹，乔装成太子到讲学会玩耍。
对照来因去果，他猜出宋显琛出事了，且起因与霍家寿宴后的炖品有关！
天家兄妹没追究，必定为了保密！并顾存霍氏一门的颜面！
得悉暗藏的玄机，他的心如被无形的手揪住，寝食难安。
可有些事，他自知不该道破，能做的只有默默守护。
夕阳之下，积雪流光凄美，而宋鸣珂低泣逐渐收敛，透着不属于她这年龄的隐忍，比起嚎啕大哭，更让霍睿言心碎难喻。
他无法予以片言只语的安慰，一旦现身，等于宣告他知悉兄妹大秘密。
再难受，再挣扎，他都得强忍安抚她的冲动，静静地，陪她。
记得七年前，先皇长子为太子时，年仅八岁的霍睿言曾获邀到东宫游玩。
恰恰是在这小小花园内，他遇到四岁的小公主，陪她玩了一下午。
那时的宋鸣珂小圆脸小短腿儿小胳膊，肉肉的趴在他背上，指挥他到处跑，上蹿下跳，追鸟逗猫，把同样是孩子的他折腾得又累又兴奋。
她欢天喜地吃光手里的糖果，又要走了他的那一份。
霍睿言记不起当时的天气，记不起品尝过哪些宫廷美食，却念念不忘她银红衣裙上的小小白色毛球，还有她那双明亮清澈的大眼睛时而好奇，时而笑成两弯新月，小嘴奶声奶气：“晏晏最喜欢二表哥了！晏晏长大一定要嫁给二表哥！”
他被这猝不及防的表白惊得瞠目结舌，过后既羞涩又好笑，虚荣心悄然膨胀的同时，还滋生出甜丝丝的蜜意。
当晚回家，他一本正经，无比笃定地告诉母亲——晏晏说，最喜欢他，日后要嫁给他！
母亲差点呛到了，哥哥却笑道：“她盯上你的零食？上次，她也说大表哥最好，要和我一辈子不分开呢！乐得我把糖全给她了！鬼灵精！”
晏晏这小骗子！
霍睿言不知该气还是该笑，见母亲笑得肚子疼，他尴尬之余，莫名委屈。
或许她此前最喜欢哥哥，现在更喜欢他？
出于小小醋意，当晏晏最好的表哥，成了他十岁前的目标。
直到后来，他意识到，四岁的小丫头压根儿不晓得“嫁人”是何概念，所求的，不过是和表哥们一起玩耍、吃糖果、不分开。
他觉得自己傻透了。
青梅竹马，两小无猜，无关风月，大抵如是。
事实上，身为侯府二公子，按祖制，他可降三等袭爵，享相应的食邑与封地。
但他不甘就此止步，自幼加倍努力，力求成为顶天立地的男子汉。
如若她那句无忌童言成真，他才不至于委屈她。
三年前，父母坦言，不希望他们来日娶公主为妻。
当朝惯例，驸马固然可获勋爵和品阶职位，却只能做个富贵闲人，不可掌握实权。