胡琏跟佛郎机人接触已有两天，对佛郎机人的脾性多少有些了解，没有贸然评价什么。沈溪更觉得无所谓了，等所有座位都坐满后，淡然问道：“不说废话了，咱们直接谈贸易的事情……你们带了多少白银前来？”

一个简单的问题，就把卢兰达给问住了。

卢兰达想了半天后才回道：“很多，非常多，弗朗机富有四海，你们的商品在我们国家很畅销，所以我们前来准备扩大贸易……不过，还是要看你们的商品是否便宜，价格适中的话我们就多买一些，但一定要保证质量，否则我们就只能找其他国家购买了……”

卢兰达说出的这番话，在场的明人都能听懂，显然是经过精心准备的发言，沈溪迅速意识到佛郎机人有备而来。

沈溪立即针锋相对：“做买卖一定要讲诚信，但阁下说的这番话似乎不那么诚恳。”

卢兰达不太明白，四下张望一番，这才看着沈溪问道：“我哪里不诚恳了？我说的都是实话。”

这下连胡琏等人也都在看着沈溪，不明白沈溪为什么会这么说。

沈溪一脸平静地说道：“首先，你们在新大陆发现了银矿，让你们短时间内开采到海量的银子，而你们不敢把银子直接运回国，因为那样除了冲击市场导致物价暴涨外没有任何好处。所以你们的做法就是用这些银子兑换世界各地的货物运回国，而我大明的瓷器、丝绸、茶叶等，在你们国家的销量恐怕不是一般的好，你们能从中赚取巨额利润吧？”

卢兰达神色尴尬，他本来听得不是那么明白，经过翻译仔细解说，他不可思议地摇摇头，叽里咕噜说了一大通。

胡琏问道：“沈大人，他在说什么？”

沈溪也听不懂卢兰达说的葡萄牙语是什么意思，不过以他猜想，卢兰达一定是在抱怨什么，估计是看出这次生意不是他想象中容易。

过了好一会儿，卢兰达才恢复过来，说道：“我们拿银子购买货物应该没问题吧？之前你们市舶司规定的贸易额度太小，无法满足我们的需求。这次我们来了足够的银子，一手交钱一手交货，你们只需要按照市价卖给我们就行了。”

沈溪笑道：“既然你说市价，看来你已调查过我们的市场，知道我们每样商品通常是什么价格，但你觉得我们为什么会平价把东西卖给你们呢？”

卢兰达嘴巴张了张，一时间难以回答，最后硬着头皮道：“因为我们有银子，很多很多的银子，而大明银价一向腾贵，又生产我们急需的商品，以银子换瓷器、丝绸和茶叶，各取所需，岂非皆大欢喜？”

沈溪微笑着摇头：“你们的白银，本来就是从殖民地掠夺而来，成本远没有想象那么大，你们想用这些廉价的白银从大明运走货物，使得我们百姓生活品质降低，你觉得我有什么理由把东西平价卖给你们？”

“白银既不能吃又不能喝，平时用到的地方又很少，没有这些白银，我们的百姓照样活得很好，相反流入大明的话，必然导致原有的白银价格下跌，物价攀升，百姓也不会乐意……这也是你们为何不把白银运回国内，要到我们这里来购买货物的根本原因吧？”

虽然沈溪不是学经济的，但他的头脑领先这个时代数百年，货币理论说出来，让卢兰达无从应答。

对于卢兰达这样走南闯北，在大航海时代成长起来的弗朗机贵族而言，自负是必然的，这些人不但是商人，更是政客，同时身兼军人和征服者等多重角色，他们既能跟人谈生意，也会用战争征服小国，在他们眼中，东方人封闭落后，不可能比他们知识渊博。

但显然沈溪就是他印象中愚钝的大明人中的另类。

卢兰达琢磨半天沈溪的理论，最后摇头：“白银不管在哪里都值钱，这笔银子在你们国家可以购买很多东西。”

沈溪笑着摇头：“对我们而言，白银只是一种贵重金属，并不是法定货币，朝廷曾明令禁止用白银交易，百姓主要还是用铜钱购买货物。白银的价格不是一成不变的，如果从国外涌进大量白银，意味着大明白银数量增多，价值随之下降，对我们百姓并非全都有益，因为我们能制造的商品数量是有定数的，你们用巨量的白银购买我们的商品，必然让我们的百姓来承担可怕的后果，那就是物价暴涨！”

卢兰达显然也明白这个道理，苦笑着说道：“沈大人，你的头脑……跟普通人不一样，但就算你说的对，我也必须买到大明的特产，因为就算自别处买，我们也能买到，或者干脆去南洋，那里也有你们的商品，或者我们跟你们国内的奸商私下做买卖。”

胡琏领兵久了，见到这些红毛夷人跟沈溪谈条件，非常不满：“你们什么意思，到我们大明来，居然还如此傲慢？现在是跟你们谈买卖，如果你们不想谈的话，爱去哪儿去哪儿。”

卢兰达被胡琏这一喝斥，有些摸不着头脑，他看了看沈溪，又看看胡琏，似乎在问，你们到底谁做主？

沈溪没有出言阻止胡琏，半天后，卢兰达自己先忍不住问道：“沈大人，你不是你们皇帝派来的吗？做买卖的事情，我应该跟你谈，是吧？做买卖一定要互利互惠，你可不能漫天要价……如果可以的话，我们更愿意早点儿把货物买到，然后运回我们的国家。”

显然卢兰达在谈判桌上已落于下风，因为定价权本身就在大明朝廷控制中，而且之前佛郎机人跟大明的战争，也吃了败仗，从话语权来说，沈溪足够压制佛郎机人的狂傲。

沈溪笑道：“买卖自然要谈，不过商品价格问题嘛，恐怕要比市价高一些。”

卢兰达紧张地道：“怎么能高呢？我们买的东西很多，应该低才是，买的多不是更应该优惠的吗？”

沈溪道：“你们现在是在用掠夺来的白银，变相搜刮我们国内的商品，这些商品在我们看来很金贵，大多是百姓的生活必需品，你们这么大批量买走，老百姓就要承受巨大的损失，如果你们不想做这买卖的话，我们可以把商品卖给西班牙人或者尼德兰人，亦或者干脆我们运到欧洲去卖……”

卢兰达对于沈溪随口说出的东西，非常震惊，半晌后才回过神来，近乎拍案而起：“这不可以，你也无法达成，只有我们佛郎机才能跨过大海来到你们的国家，你们没有那么大的船，同时西班牙人和尼德兰人触角也没延伸到这里来。”

沈溪笑道：“那你可以试试看，我们会不会把商品运到欧洲，不过在此之前你首先得满载白银回国……哦，你可以去印度买一些纺织品，去非洲买一些黑人，从香料群岛买些香料运回去，至于是否有我们大明商品这么紧俏，那就要看你能否发现比我们大明更为富庶的国家了！”

卢兰达站起来，来回踱步，急得跟热锅上的蚂蚁一般，显然跟大明做生意对他的影响很大，这涉及功劳厘定，更牵涉他的荷包鼓胀。

卢兰达看着沈溪：“我们有贸易协定，沈大人应该把商品卖给我们，不能卖给他人，我们对大明商品，应该有垄断权……知道什么是垄断权吗？就是你们不能卖给除了我们外的第三方……”

“哈哈！”

沈溪也站起来，大笑道，“卢先生这话让人有些听不懂，贸易协定是我们双方共同签署的，谁来裁决谁对谁错呢？如果你们不按照我们定下的价格完成贸易，我们有权把商品卖给第三方，同时也可以派人把商品运到你们的国度贩卖，这并不违规！”

这下卢兰达彻底失语了，显然他知道，阿尔梅达不是以战胜国的身份取得的跟大明的贸易权，根本是被迫签订。

进入二月，大运河上过往船只数量明显增加。

此时从南方来的船只络绎不绝，涉及战争物资运送，沈溪已几次让惠娘和宋小城从湖广、江赣和南直隶调运粮草北上，再加上之前沈溪跟商贾征派的物资，以及本身就要前往京城的商船，让二月刚解冻不久的运河变得异常忙碌。

当天晚上有些冷，沈溪很早便进入寝帐。

此行路途虽然不远，但沈溪出京名义上是养病，并没有入城住官驿和客栈，显得有些辛苦。

旁人还好说，不过跟随沈溪一起出行的女眷却有些受不了，本身队伍也没有专门为林黛和谢恒奴准备帐篷，于是二女干脆住进沈溪寝帐中，挤一挤晚上也能暖和些。

次日一大清早，林黛已整理好仪容，她平时在家中就不喜欢睡懒觉，今天也早早就起来了。而谢恒奴则不太适应这种旅途颠簸，这会儿天蒙蒙亮，她依然睡得很沉。

沈溪起床来整理好衣服，对林黛道：“回去歇着吧，今天上午晚些时候才会出发，不必起这么早。”

林黛撅着嘴：“我又不是猪，睡那么多做什么？”说话间，特意打量了一下榻上睡得正香的谢恒奴，好像在暗示什么。

沈溪没好气地白了林黛一眼，没理会对方那略带幽怨的眼神，直接出了帐篷，外面已经有人开始生火造饭，朱起一路小跑过来：“老爷，武清县衙派人来了，说是请您进城。”

沈溪点了点头，道：“这次就在京师地界转悠，不想打扰地方官府，没想到就算不进城，还是被人找上门来。”

“那老爷……”

朱起有些不太明白沈溪的意思。

沈溪一挥手，让朱起跟他一起去见武清县衙的代表。

等见到人后沈溪才知道，原来来访者是武清县丞孙儒杨，四十多岁，身材瘦削，脸上带着几分市侩。

“参见尚书大人。”

孙儒杨一见到沈溪便恭敬行礼，腰弯得很低，足见他对沈溪的尊重。

沈溪道：“本官只是途径贵地，并无公务在身，孙县丞回去后跟你们县令说，不必操心，本官在此耽搁一两日，最迟明后天就会出武清县界。”

孙儒杨谄笑道：“沈大人这是说的哪里话？卢知县早就听闻沈大人威名，如今您路过武清，若不盛情款待一番实在说不过去。”

沈溪笑了笑，心想：“无论是以前当钦差，做督抚，又或者是现在为兵部尚书，走到哪里这种官场礼数都少不了。上官过境对地方官员而言似乎是一种莫大的荣耀，但其实不过是一种常见的官场联络手段，只要答应应约，以后只要这些地方官员遇到麻烦就会登门相求，那时再推却的话会显得不近人情。”

沈溪道：“行程早已定下，岂能善作更改？再者，本官这次出来是为寻医问药，地方事务一概不过问，孙县丞请回吧。”

沈溪的话很直接，没有给对方任何机会。

孙儒杨行礼后恭敬告退，神色间倒没显得多失望，显然他只是来传个话，对于接待沈溪并没有多上心。

等孙儒杨离开，跟随沈溪出城练兵的马昂等人拥了过来，马昂摇头道：“武清知县真不会做人，要是他真心款待沈大人，昨夜就该派人来接大人入城，何至于现在才来？甚至连礼物都没带……一点儿诚意都没有！”

沈溪打量马昂一眼，显然这位爷真心觉得地方接待不周，以马昂的想法，他如果是武清知县，接待上官肯定不会马虎，关系到前程，一定要拿出十二分的努力，负责还不如不请。

沈溪道：“本官一路南下，中途没有进任何一座驿站，武清知县能得知行踪已算消息灵通，至于昨夜就派人来请更不可能，他在摸清楚情况前，绝对不会前来送礼，这里毕竟是天子脚下，谁敢轻易落人口实？”

……

……

沈溪没有急着出发，但也没在武清城外停留太久，等日上三竿，营地拆除，便带着人马往杨村而去。

未到杨村，胡琏已派人过来接洽。

陆路快马行进要比水路快许多，知道胡琏动向后，沈溪让人加快赶路速度，未时中便抵达杨村。

北运河为漕运要道，常年帆樯林立，昼夜不息。前朝至元三十年，元庭在北运河西岸设杨村驿，乃天津卫沿北运河溯流而上的第一个驿站，驿使和商旅络绎不绝。本朝永乐九年至十三年大运河疏浚拓宽后，水路航运条件大为改善，漕运数量不断增长，杨村盛极一时。

此时杨村尚不是武清县治所在，但城塞已修筑完毕，沈溪入目所及，千帆云集，人声鼎沸，楼台林立，丝竹管弦，热闹非凡。

沈溪没有扰民，进城后直接住进驿站，麾下官兵则在附近扎下营寨。沈溪坐下歇息一会儿，胡琏部先头人马已抵达，马九从船上下来，直接进见沈溪，把佛郎机使节的具体情况相告。

“……九哥辛苦了。”

沈溪看着马九，笑着拍拍马九的肩膀。

马九低下头，神色略有些不自然，这次平叛他跟马昂一样，跟着大军所向披靡，没费什么劲就立下军功。

沈溪跟马九一起从驿站出来，外面官兵虽然没封路，但过往百姓和商旅看到情况不对，哪里还敢往驿站边靠？

沈溪带着马九、马昂等人一起到了码头，但见船队陆续靠岸，胡琏和佛郎机使节从中间一条大船上下来。