杨武和白玉之前还亲如兄弟，现在当着胡汝砺和江栎唯的面，却吵得面红耳赤，不可开交。
胡汝砺没好气地道：“行了，在本官面前惺惺作态作何？还是想想怎么跟公公解释吧……此番宁夏谋逆，公公最为忌惮之人并非是起兵作乱的安化王，而是深得陛下宠信的沈之厚，你们现在不但不站在刘公公立场上考虑事情，甚至跟沈之厚私相授受，以后刘公公如何提携你们？”
杨武不明白自己听从刘瑾行事有何过错，但却知道胡汝砺在刘瑾跟前讲得上话，如果存心攀诬自己，自己怎么都逃脱不了罪责，赶紧用求饶的语气道：“良弼兄，你看这是说得哪里话，在下不是想为自己留一条退路罢了……”
“哼，退路？你的意思是说，刘公公这棵大树你靠不得，想要靠别处不成？”胡汝砺冷笑不已。
杨武不想去跟胡汝砺讲道理，对白玉一摆手。
白玉心领神会，就要去关门，却被江栎唯阻拦下来。
白玉喝道：“让开！”
江栎唯没有避让，第一时间看向胡汝砺。
胡汝砺怒目圆睁，喝道：“索性打开天窗说亮话……怎么着，你们还想来硬的，不让我二人离开？”
杨武苦笑不已：“在下岂敢哪？你我同朝为官，与人方便便是给自己方便，良弼兄，我们还是借一步说话好。”
胡汝砺到底宦海沉浮多年，明白官场的规矩，就算他之前再愤怒，此时也只能平息怒气，道：“那就关上门听你们说说，到底是怎么回事。”
……
……
官场上事情非常好办，除了人情，就是使银子。
虽然胡汝砺不是什么贪财好色之徒，但也不能免俗，一顿酒宴摆下来，酒桌上诉诉苦，再拿出一些好处摆平一下，什么事都过去了。
胡汝砺多饮了几杯，扶额气恼地道：“宗文，刘公公待你不薄，你岂能因为一己私利而不顾念恩德？”
杨武继续往胡汝砺酒杯中添酒，道：“良弼兄所言极是，在下只是一时没想明白罢了……这不，朝中文官对刘公公攻击太多，明枪暗箭无数，你我身为文臣中一员，总要为自己的名声着想。”
一句话，正好说到胡汝砺的心坎儿上去了，他忍不住叹息一声，居然没作反驳。
胡汝砺以孝子、孝臣和名儒著称，这样的人其实最在意面子，自打以同乡之名投靠刘瑾，虽一路青云步步高升，但朝中对他的非议极大，御史言官总拿他的过错说事。
白玉见杨武说话有效，赶紧过去添酒，道：“刘公公乃是为朝廷做事，沈大人也是为朝廷做事，何分彼此？就算是刘公公，也希望早些平息宁夏叛乱吧？”
胡汝砺看了沉默不语的江栎唯一眼，点头：“这倒也是。”
四人中江栎唯的地位最低，但也为其余三人所忌惮，到底江栎唯锦衣卫出身，背负天子亲军之名，而且江栎唯是刘瑾派来的，算是刘瑾的耳目。
白玉顺着胡汝砺的目光看过去，似乎明白什么，赶紧过去给江栎唯敬酒：“江镇抚，你也是通情达理之人，同为朝廷效命，我等不该有成见才是。”
“哼！”
江栎唯可不像胡汝砺那么好糊弄，心中对沈溪的仇恨根深蒂固……在他眼中，谁跟沈溪妥协就是与他为敌。
江栎唯的不识相，让白玉很尴尬，只能转头求助杨武。
杨武眼中凶芒一闪而过，显然动了杀机，他之前就对张文冕和江栎唯住进巡抚衙门后院吃拿卡要感到不满，到现在江栎唯依然不卖他的账，让他觉得非常必须要除去这个后患。
胡汝砺劝慰：“顾严，有些事别太固执，虽然杨军门和白总兵做事的确有不对之处，但居安思危乃人之常情，不可太过苛责。”
江栎唯站起身，质问道：“那胡大人意思是说，沈之厚可以不杀，刘公公的命令也可以不遵从？”
一句话，就让胡汝砺、杨武和白玉陷入尴尬的境地，在场四人都是公认的阉党中人，现在居然在为阉党出力之事上出现争执。
杨武到底老谋深算，站起来作义正言辞状：“刘公公正确的命令当然不能违背，但现在要刺杀朝廷命官，这种事岂能完全听从？”
“很多事，需要从长计议，就算真要杀沈之厚，也要找寻时机，沈之厚到宣府后从来都是深居简出，根本没机会下手，此番往宁夏去更是带精兵数千，要下手哪里有那么容易？这件事就算是当面跟刘公公说，刘公公也能理解。”
“对对。”
胡汝砺帮腔道，“顾严，别犟了，坐下来一起喝酒，若你还要继续遵从刘公公的命令行事，我等也不反对，你只管让杨巡抚调派人随你同去宁夏镇，见机行事便可！”
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六月十四。
一大清早，沈溪便带着亲随，自总督府出来，向城西而去。
杨武很早就在宣府城西校场等候。
边塞之地驻军跟京师不同，人马基本驻扎在城内，为确保城防安全，东西南北靠近城门的地方都设有营房，为方便操练，营地都修建有很大的校场，历史上宣府兵马驰援三边，多从西校场出发。
杨武知道沈溪会来点兵，老早便来等候。
“沈尚书……”
远远看到沈溪到来，杨武举起手大声打招呼，他身后宣府总兵官白玉带着副将、参将、游击将军等人巍然站立。
白玉虽然也是阉党中人，但不算核心成员，若是普通文官前来，或许会不屑一顾，但面对沈溪，只能放下所有架子恭恭敬敬侍候。
沈溪在大明军队体系中，地位非同小可，就算在朝被刘瑾压得死死的，但地方上军将还是把沈溪捧得高高在上，唯命是从。
等沈溪走近，白玉上前道：“昨天圣旨和军令送达，卑职未及前往总督府拜访，今日得知大人您出征平叛，特地前来送行……”说到这儿，他身后一群亲兵把五口大箱子抬了过来，盖子紧闭着，以沈溪观察，这些箱子都很沉，显然里面装的不是什么日用品，而是金银珠宝。
沈溪没让人打开，为难地说：“这让本官怎么好意思？此番本官只是奉命出兵平叛，等功成之日还会回宣府……这些临别馈赠，白总兵带回去吧！”
白玉非常尴尬，一时间不知如何说才好。
杨武笑道：“怎么说也是白将军一片心意，沈尚书您不必客气……谁不知此番出兵乃是陛下亲自点将，若您在宁夏凯旋，多半要回京师重为兵部尚书，以后下官和地方将官还要承蒙您照顾……”
沈溪从杨武话中，大致猜到，白玉送来的这批礼物中，显然有巡抚衙门一份。
杨武是文官，在宣府地位仅在沈溪之下，不过刘瑾派来治理屯田的胡汝砺窥伺在旁，杨武不敢明目张胆送礼，干脆假借白玉之手。
反正白玉这个总兵官在文官眼中不值一提，他送礼给沈溪，就算是刘瑾也不会介意。
沈溪心想：“杨武送礼，想来在礼物之中写有清单，让我知道哪些是他所送，这些可不是单纯的礼物，还算是他送给我的‘买命钱’。”
沈溪道：“既如此，那就多谢白总兵一片好意，来人，把东西搬上马车。”
“不必不必。”
白玉眉开眼笑，“让卑职派人便可，马车已经为大人您准备好了！”
说完，远处过来八辆马车，除了五辆运箱子的货车外，另外三辆带篷的箱车，一看就是提供给沈溪乘坐，另两辆里面则坐着人。
杨武凑过来，嬉皮笑脸地道：“白将军知道沈尚书旅途辛苦，有所安排，大人只管路上再掀车帘看便是。”
这已经不算暗示，杨武就差告诉沈溪这马车里载着女人，而且不止白玉送了，杨武也有份。
沈溪心道：“我收你们的临别馈赠，可不是为了你们那点儿银子，而是给你们留一条路，让你们心存希望，行事多有顾忌，在刘瑾倒台后也不至于铤而走险……但现在送女人来算什么意思？”
白玉和杨武都带着男人都懂的笑容，非常暧昧。
“多谢。”
沈溪语气转而变得冷淡了些，道，“若是本官能出征凯旋归来，再谢过白总兵和宣府将官一片好意……青山不改，绿水长流，本官这就去了！”
……
……
沈溪领兵出征，出宣府入大同，穿偏头关过黄河，一路远去。
这对宣府官员和将领来说，可算是送走一个瘟神。
杨武回到巡抚衙门后，心里还在琢磨：“我这官途为何如此不顺？好不容易攀上刘瑾，得到巡抚之职，本以为有入朝为京官的希望，谁知却摊上这么个顶头上司？满朝上下谁人比沈之厚更难缠？”
跟在杨武身后的白玉则显得很高兴，道：“杨大人，没想到给沈大人送礼如此顺利，以前还以为他是那种顽固刻板、拒绝收受礼物的铮臣呢。”
杨武没好气道：“你知道他收礼的目的是什么？”
“嗯？”
白玉一脸惊讶，想了想拱手道，“还请不吝赐教。”