此时已接近下午未时，朱厚照已睡醒了，正在院子里梳洗，屋里的桌子上已备好精美的饭菜，朱厚照左手拿着面巾胡乱往脸上抹，右手却在对服侍他洗脸的一名二十多岁的妇人动手动脚。

“陛下……”

刘瑾站在院子门口非常尴尬，毕竟那妇人并非朱厚照的妃子。

宫外的女人，没一个有名分，有些特别受宠的不是朱厚照不想给，而是张太后那边不同意。

现在张太后和朱厚照母子二人正处于冷战状态，刘瑾知道很多事自己不应掺和，在朱厚照立后和纳妃的事情上显得小心翼翼。

朱厚照斜着瞅了刘瑾一眼，一摆手，那妇人在两名宫女相伴下离开，朱厚照依依不舍看了婀娜多姿的背影一眼，这才回过身问道：“刘公公，你是不想让朕有片刻闲暇啊……朕刚起来要用膳，你就特意跑来唠叨？”

刘瑾一看就知道自己不受待见，心想：“若非是要赶紧将此番宣府大捷有关将士的功勋落定，打死我都不来打扰小祖宗您的雅兴。”

刘瑾道：“陛下，这不是您关心宣府大捷么？老奴这两日都在废寝忘食办事，总算将所有事情都落实了。”

“是吗？”

朱厚照脸色好转了些，一抬手，“拿过来，给朕看看。”

刘瑾笑道：“一切都瞒不过陛下，陛下英明神武……”

说着恭维的话，刘瑾从怀里将奏本拿出，半屈着身体，双手托起呈递到朱厚照面前。

朱厚照接过去随便看了几眼，连连点头：“很好，刘公公你办事愈发得朕的心意！”

刘瑾赶紧做出誓死效忠的姿态，道：“能为陛下做事，是老奴几辈子修来的福气，陛下，您看这些功劳可有需要补充的地方？”

“不用了！”

朱厚照一边说一边顺手将奏本还给刘瑾，刘瑾拿回奏本心中一喜，看来小皇帝应该没把奏本从头到尾仔细看完，这为他动手脚创造了条件。

谁知道朱厚照兴致来了，背着手来回踱步，神情雀跃地道，“这是朕登基后取得的第一场大胜仗，跟之前的藉田和秋围不同，这充分体现了朕的武功……”

“自古君王文治武功，不可偏废一方，当年京师之战后，先皇为彰显功绩，举行凯旋之礼，于京城九门筑京观，朕今日也要仿效先皇之举……虽然不及先皇功勋，但朕也想让世人知晓，朕在保家卫国上，跟先皇一样不会荒驰！”

听到这话，刘瑾额头冷汗直冒。

他想起张文冕和孙聪所说的话，意识到麻烦来了，赶紧劝谏：“陛下，这筑京观之事，怕是有所不妥，请陛下三思。”

朱厚照之前对刘瑾一片和颜悦色，此时他再看刘瑾时，已是怒不可遏，涨红着脸道：

“刘公公，朕只是知会你一声，不是让你随意发表意见……朝中的事情你只需按照朕的意思处置便可，至于妥当或者不妥，那得由朕自己判断，或者由大臣参议，你……你说你算什么东西？”

刘瑾听到这话，心里分外凄楚。

不过此时不是心酸的时候，刘瑾硬着头皮道：“陛下，老奴没多少见识，只是想跟陛下说一点掏心窝子的话……”

“先皇时筑京观，乃是因京师之战后，人心动荡，先皇迫不得已才以鞑子人头筑京观以定人心，那时先皇刚取得歼敌数万的大捷，青史留名，筑京观自然可行……如今陛下登基后才取得这么一场胜仗，斩敌不过千余，便要强行筑京观，怕是会让百姓笑话。”

朱厚照横眉竖眼：“好你个刘瑾，你觉得百姓会笑话朕？”

刘瑾此时压根儿就不想坏朱厚照的兴致，但因涉及到宣大地方很可能虚报军功，而他又牵涉其中，才显出一副忠心耿耿的谏臣模样。

刘瑾道：“陛下，明面上百姓不敢嘲笑陛下和朝廷，他们没那胆子，但内心呢？此战百姓无切肤之痛，不能理解陛下为此番大捷劳心劳力，更不知前线将士浴血奋战的付出。”

“百姓肤浅，他们只会拿斩敌数量跟先皇时对比，他们会在背后非议，说陛下好大喜功，才有那么一点小小的战绩，便要在世人面前显摆……老奴实在是为陛下的威望着想啊！”

“混账东西……好你个刘瑾，非要跟朕唱反调，是吧？”朱厚照不客气了，上去一脚便踹在刘瑾身上，直接将刘瑾踢翻在地。

刘瑾趴在地上，捂着被揣得生痛的肚子，强忍着爬起来，重新跪伏地上：“陛下，老奴全都是为您着想，并非出自私心啊。”

朱厚照瞪着刘瑾，咬牙切齿：“朕不管他人如何评价，朕就是要筑京观，而且要办得轰轰烈烈，场面越大越好……若是做不好，你提着脑袋来见，朕就不信天下人敢负朕！朕必要让世人知道朕的威严！”

言语间，朱厚照动了杀心。

刘瑾心里懊恼无比，显然他之前的一番话适得其反，非但没让朱厚照罢手，反而激化皇帝的逆反心理。

刘瑾意识到一个严重问题：“换作平时，我这么进言，或许皇上不会再坚持，但现如今正值皇上跟太后间暗中较劲儿的关键时刻，我这么说，不是给自己挖了个坑还自己跳进去么？”

“陛下！”

刘瑾不肯死心，还想继续说什么。

朱厚照转过身，抬起手打断刘瑾的话，怒道：“刘瑾，别挑战朕忍耐的极限！如果你再唠叨，朕现在就着人砍掉你的脑袋！”

偏厅也刚刚才收拾好不久，以至于下人连热茶水暂时都无法送上来。

沈溪问了李衿关于商会经营方面的事情。

李衿显得很自信，容光焕发，款款而谈：“……老爷到底曾在闽粤为官，之后老爷又在江西、湖广做官，当过三边总制，现在又以帝师之身任兵部尚书，地方官员知道我们有老爷撑腰，都不敢开罪，生意做得顺顺当当。”

“这几年下来，我们商会的生意除了老爷指定的两广和江西外，还扩大到浙江和南直隶，甚至连四川和陕西等地都有了我们的生意。一切多亏姐姐操持，毕竟姐姐见识过大场面，生意上的一切事情她都能处置得游刃有余，贱妾只是在她身边打个下手，打理些账目罢了。”

沈溪点头赞许：“我知道惠儿很好，但你也不必自谦，你出身大户人家，家学渊源，有些地方，怕是你姐姐也不如你。”

李衿显得很羞涩：“姐姐才是经营的行家能手……听说姐姐以前打理汀州商会，把生意做到福建全省，甚至江西、浙江和南直隶也开始布局，只是那时没有官府撑腰，所以最后整个商业帝国才会崩塌。”

沈溪脸色略微一沉：“这年头，没有官府中人撑腰，生意的确不好做，你们李家也是因为得罪权贵，才有后来的分崩离析，当初汀州商会也是因此而没落。”

李衿听到这里有些伤感，不过她很快便振作起来，望着沈溪道：“现在有老爷撑腰，商会经营蒸蒸日上，不日便可以做到京城……”

“错了！”

沈溪摇头道，“此番让你们回京，不是让你们回来开辟新的天地……京城这边权贵多，生意不好做，稍有不慎便会亏本，最好还是敬而远之。”

“你们回来后，除了遥控南边的生意外，其余时候就过一点平静闲散的生活，养花弄草，我有时间就会过来，把这里当作半个家……作为家，最重要的便是人气，赚钱多少，那都是小事。”

李衿点点头发出“哦”的一声，随后俏脸便红了起来，沈溪有些莫名其妙，不知道她想起了什么。

恰在此时，惠娘从后院过来，进到房间向沈溪行礼。

沈溪站起身问道：“泓儿睡下了？”

惠娘微微颔首，目光中有些哀怨：“这孩子从小身体便不怎么好，两岁多才会走路，如今三岁半说话也不利索，真怕他将来……”

说到这里，惠娘有些悲伤，忍不住抹起了眼泪。

沈溪揽过惠娘的纤腰，轻声安慰：“放心吧，无论将来发生什么，他都是我沈溪的儿子，沈家的未来要靠他发扬光大，我不会亏待他，更不会亏待你们姐妹。”

“老爷！”

李衿听到这话，很是动情，忍不住依偎在沈溪另一侧的肩膀上。

一番颠沛流离，好不容易来到京城，第一时间便见到沈溪，还得到丈夫如此关怀，像李衿这样身世凄苦的女孩更觉得这份情感弥足珍贵。

沈溪笑道：“惠娘，你别多心，回头找大夫给泓儿诊病，看看如何调理身体，你这个母亲在他身边多照顾，我再请名师为他启蒙，将来才好撑起沈家门楣，不辜负你对他的栽培。”

惠娘摇头：“老爷，泓儿怕是享受不到你的荫蔽。”

“说什么傻话呢？”

沈溪正色道，“你们的名分，迟早会定下来，难道能这么一直拖下去？别多想，安心留在京城生活，我这次回京当官，几年内不会有变动，就算真有什么意外，你们也会留在京城，不需要再四处漂泊无依。”

……

……

沈溪跟惠娘和李衿一起用过午饭。

菜式很简单，大米饭就着两个素菜，再有一个黄瓜皮蛋汤，非常的清淡，这也跟南方人的生活习惯有关。

惠娘在汀州府生活多年，之后又在广州生活，对北方的饮食不太熟悉，这次带来的人，也都按照她跟李衿的口味搭配三餐。

沈溪虽然常年在北方居住，但也更偏向南方口味。

一顿饭结束，沈溪怜惜惠娘和李衿鞍马劳顿，让她们好好休息，缓过神再说，而他自己则打算先回兵部一趟，等天黑时再回来。

沈溪亲自送二女回到房间，然后离府步行来到兵部衙门。

王守仁看到沈溪，有些着急地道：“沈尚书，之前刘公公来兵部找过您，您不在，他等了些时候才离去……是否有着紧事？”

沈溪摇头：“刘公公来，多半是为此番宣府大捷之军功，想让兵部这边出面为前线将士请功……此事兵部最好不要掺和进去，既然内监越俎代庖，我们没事去凑什么热闹？”

王守仁皱眉：“刘公公到来，有可能是受陛下差遣，沈尚书最好还是问问究竟是什么情况。”

“不必了！”

沈溪摇头道，“但凡涉及将士军功，我一律不会过问，刘瑾想怎么奏请随便他……吩咐下去，兵部上下不得就这件事发表议论，也不得附议，所有事情都要听从指示，谁若强出头，出了问题我就推他出去顶缸。”

王守仁领命而去，沈溪回到自己的办公房，发现案上堆砌的公文不多，也就是说他上午没来兵部，其实没什么影响。

由于平时沈溪需要在兵部和军事学堂两边走，要去哪边，根本就不需要跟谁打招呼。