当沈溪张大嘴巴朝朱厚照跑了过去，示意熊孩子捂住耳朵时，小家伙正瞪大眼睛看稀奇，还没等他明白发生什么，但听“轰”地一声，震耳欲聋，惊天动地。

一股黑烟从炮管冒了出来，炮身剧烈颤抖一下，发出一团耀眼的光亮，朱厚照心想：“靠，这么响，不会炸膛了吧？”

就在朱厚照目瞪口呆，对于火炮的威力有了直观的了解时，远处插着稻草人和小旗的区域，掀翻一大片，原本矗立着的几十个稻草人，全都松散垮塌下去，甚至连小旗也很少有能继续立着。

看起来打击效果似乎不错，但同时火炮也出现了问题，炮弹离膛后，炮管已然走形。

朱厚照见沈溪蹲在火炮前仔细观察，他赶紧过去问道：“先生，发生了什么事情？”

沈溪抬头打量朱厚照一眼，似在怪责熊孩子称呼他为“先生”，如此很可能会暴露身份，但嘴里依然解释道：

“第一次试炮，对于弹室火药量没能很好掌握，这次应该是火药加多了，所以才会出现炸膛的情况！”

朱厚照“哦”了一声，好像懂了，但其实他根本就是一头雾水。

很快，沈溪让人把第二门炮推出来，朱厚照上前扯了扯沈溪的衣袖，劝解道：“先生，还要尝试吗？难道不怕连炮管都一并炸开，伤着人？”

沈溪道：“成功之前必然面临多次失败，现在火炮已经造好，难道不尝试就轻言放弃？放心吧，我心里有数。”

有了第一次的经验，第二次和第三次发射火炮，就顺利多了，沈溪减少了弹室的用药量，如此再演炮，基本是指哪儿打哪儿，而且威力更进一层，但未出现炸膛的情况。

沈溪又叫他一手培训的那些个炮手，逐一尝试发射火炮，等每个人都打了两到三炮，而且都没出问题，这才心满意足地带着朱厚照回城。

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{}无弹窗朱厚照在沈溪眼中，分明是开始耍无赖了，借钱还有讲价，先借五百两，再还价三百两。

反正这银子到最后必然是不会归还的，沈溪知道，自己就好像冤大头，若是把银子“借给”朱厚照，这小子拿到后一准出去花天酒地，肆意挥霍。

沈溪正色道：“老规矩，银子可以借，但需说明用处，以及如何归还！”

朱厚照嚷嚷起来：“必须要归还吗？我现在人在湖广，举目无亲，父皇母后远在京城，先生便是我最亲近之人，管我吃穿住行，难道不是理所当然的吗？”

沈溪微微一笑：“吃穿住行自然能保证，但别的就爱莫能助了……三百两银子对于普通人家来说，相当于半辈子的收入，你一开口就跟我要这么大笔数字，意思是说，你准备拿去花天酒地，挥霍无度，是吗？”

朱厚照被沈溪看破心思，神情略显尴尬，不过他脸皮很厚，继续狡辩：“先生冤枉人，我几时说过要去花天酒地了？”

“之前我是问过您秦楼楚馆的事情，但那不过是想多了解一下地方的民风民俗。先生既然不肯带我去，我自然不会去，那地方鱼龙混杂，若有人对我不利，当如何？先生以为我会去这种地方以身试险吗？”

沈溪轻叹了口气，这熊孩子的脸皮可真够厚，他摇摇头，道：“闲话就此打住，稍后到了校场，少说话，看我演炮便是。如果有人问及，你便说是总督府的人，没人敢为难你！”

朱厚照正为借不到钱而闷闷不乐，闻言一甩手：“先生当我第一次见识这种场面吗？西直门和正阳门战事，我可是亲身经历，我带兵冲杀那会儿，怵过谁？哼哼，现在不过是场面活而已……”

尽管嘴上说得厉害，但朱厚照却有些心虚，暗自琢磨：“沈先生研制的东西总是让人匪夷所思，我亲眼见识过他用火炮阵打鞑子，效果出奇地好……不行，如果这次他演示的火炮太厉害，把我吓着了，就算死撑，我也要站直身子，不能屈服！”

演武场内，湖广都指挥使苏敬杨早已带人等候。

见到队伍开进大门，沈溪从马车上跳下来，他赶忙上前行礼，丝毫没察觉跟着沈溪一道下车的那个鬼头鬼脑的少年。

沈溪把事情一说，苏敬杨有些为难：“大人，湖广军中，无人会使用火炮啊！”

沈溪道：“不劳苏指挥使费心，本官已培训有炮手，况且稍后我会亲自演示操炮……苏将军，来，我为你引荐一位贵客……这位是到总督府做客的朱公子。”

“朱公子？”