“进来吧！”

沈溪招呼一声，荆越进屋后恭敬行礼，将事情详细说明。

从后半夜到上午，官兵查抄了归善县二十三个大户人家以及十一户商家，查抄的人口、财货、田契、地契众多，光是那厚厚的清单，就让沈溪看了头疼。他终于明白为什么官府总喜欢与地方的士绅商贾为难了，每逢朝廷用度出现缺口，就会拿这些大户人家开刀，原因是这年头大户人家的田地、屋舍全都是不动产，随时可以变现，简直就是活动的钱仓。

荆越道：“大人，如今人均已被拿下，家产正在清点，如何处置？”

沈溪说是要保朝纲立军威，但不至于造成那些人家家破人亡，他身边就有不少活脱脱的案例，诸如惠娘、李衿，都是抄家后落罪入狱的牺牲品。他想了想，道：“产业半数收缴，充作军资，半数……放还！”

荆越想了想，花这么大力气就没收半数家产，好似是去帮人清点财物而不是抄家的，荆越问道：“那人畜……”

沈溪长吁一口气，道：“牲畜充作财货，至于人……咱们不搞株连，带各家主事者到衙门，打五十大板，然后入狱半年！记住，打的时候轻一点，坐牢让各家自己掏钱，咱们可不额外负担他们的生活费用。”

沈溪不能完全不处理！你们行贿，无论是被迫还是自愿，我都能理解，但在我发出公告后你们还能稳坐泰山，这就是自己找罪受，半数家产是适当的惩罚，五十大板外加半年入狱，算是明典刑。

荆越领命而去，沈溪打了个哈欠，还没等他回到床上，亲卫来报，有人求见。

沈溪只好又出门，只见一身男装的玉娘带着依然一袭仕女装扮的熙儿而来，就好像某家俊俏的公子哥出门带着俏丽的侍婢一般。

这是没把人送成，再来送一遭？

沈溪一摆手，亲卫让到一边。

玉娘领着熙儿进到屋里，玉娘拱手行礼，熙儿正要欠身行礼问安，玉娘突然厉喝一声：“还不跪下给沈大人请罪？”

熙儿先是一怔，但随即不情不愿地跪了下来，朝沈溪磕头，道：“小女子错了，还请大人责罚。”

沈溪打量这对母女，好奇地问道：“玉当家，这是唱哪出？”

玉娘恭敬行礼：“沈大人，奴家让熙儿这丫头来送茶点，未料她不知规矩，唐突大人，奴家已狠狠教训过她，特地让她来为沈大人赔罪！”

不用说，熙儿回去后神色不对，让玉娘追问才知道她有多没规矩，玉娘好似也知道为何沈溪不肯收下熙儿，这种野性难驯的丫头，是进不了官宦人家法眼的。

沈溪道：“熙儿姑娘率性而为，并非有心唐突，本官不会与她一介小女子计较。玉娘把人带回去便是。”

熙儿听到沈溪说她是“小女子”，心有不甘，抬起头噘嘴狠狠瞪向沈溪，但被玉娘怒视一眼，熙儿愤愤然把头低了下去。

熙儿心中无尽委屈，一是埋怨沈溪对她“始乱终弃”，二是怪玉娘一直准备把她跟云柳一起打包送给沈溪，谁想沈溪不领情，以至于她如今年过二十尚未成婚生子，走南闯北居无定所。

玉娘正色道：“沈大人，奴婢有错理应当罚，若是您觉得责罚熙儿一人不够，连……奴家也愿接受处罚！”

说完，玉娘居然也跟着跪了下来，伏身向沈溪磕头请罪。

这下沈溪有些难办了，摆明了母女二人非要领罚，如果他不罚的话，人家还不乐意。

沈溪面色阴沉：“本官说过赏罚分明，若单单因规矩上的一点小差错便降罪，那就是本官赏罚不公。”

“玉当家想做什么，或者想请我帮什么忙，尽可打开天窗说亮话，完全不必如此！”

沈溪脸色阴沉地回到内堂，玉娘一直跟在他身后，见左右无人玉娘才小声问道：“沈大人，六十贯即抄家是否太过严厉？”

“严厉？”

沈溪冷笑一声，“本官有言在先，还给了他们充足的时间考虑和赶路，到如今都知错不改，真当本官口出虚言？不按大明律令法度办事，不严惩如何护朝纲立军威？”

沈溪说出这番话时，玉娘觉得沈溪像是变了一个人，那么的不近人情。但她很快意识到，变的并非是人，而是身份和地位。

沈溪仍旧如以往那般满腹经纶，聪明睿智，任何事都能做到未雨绸缪，在沈溪面前，什么困难都不称其为困难。

沈溪与当初杀死宋喜儿一样当断则断，从不拖泥带水。

然而沈溪再也不是那个没有功名在身的文弱少年，他如今已经是朝廷正三品大员，手掌一方生杀大权，沈溪不是不讲人情，而是需要立威，否则没人会对一个十七岁的少年郎言听计从。

沈溪的不近人情算是权谋的一种，他要建立在东南三省的威望，必须做到赏罚分明，即便杀人抄家也不能丝毫皱眉头。

“问罪抄家，自有人去做，本官如今有些疲乏了，准备到后衙休息。”沈溪说了一句，向玉娘下达逐客令。

玉娘很想问，如何处置江栎唯，可她不敢问，沈溪铁面无私同样把她唬住了，这也是一种潜移默化威慑带来的结果。

玉娘道：“沈大人连续行军，又连夜审案，肯定疲乏不堪，奴家带了几个清白干净还算体面的丫头在外，不妨由她们服侍大人更衣就寝。”

沈溪眯眼打量玉娘。

玉娘南下带的随从不多，但朝廷在地方有完善的情报体系及数量众多的情报人员，玉娘身边的人以女子居多，其中不少是被她买回来，可任由她发落。

玉娘曾不止一次提过要将云柳和熙儿送给他，但他都没接受，没想到在这种情况下，玉娘又提出来。

“不必了。”

沈溪一如既往地拒绝，“本官出征在外，一切按军规军纪行事，岂能以身试法败坏纲纪？玉娘若无落脚的地方，便留宿府衙西跨院的厢房！”

玉娘沉默了一会儿，才意识到沈溪是在提醒他。

她现在把宋邝等人的罪证交给沈溪，身份已经暴露，留在城中会有危险，而此时惠州府城内最安全的地方莫过于知府衙门。她感激道：“多谢沈大人厚意，奴家本无处落脚，便在府衙内借宿！”

……

……

沈溪从三月初六领兵出征，到三月初七深夜审结案子，中间没有合过眼，此时他终于可以躺下来好好地睡上一觉。

才刚进屋子，沈溪便感到头疼欲裂，整个人疲顿不堪。

也是近来筹算的事情太多，再加上休息不好，年纪轻轻就开始透支身体，他那小身板有些吃不消。

此时沈溪不愿再浪费时间沐浴更衣，大老爷们儿没那么多讲究，沾了床，闭上眼几乎瞬间便进入梦乡。他宁可到中午去街市口监斩前都不醒来，最好是别人把他抬上轿子，一觉醒来便监斩，监斩后继续睡。

可惜才睡了不到三个时辰，他就被外面的喧哗声给吵醒了。

似有女人正跟守在门口的亲卫吵架，声音很大，似乎故意要惊醒他一般。