“此次项左宗卷记载，已筹得万石粮食，五十万两纹银，但我至今未找到详细的清单。”

蒋麟想了片刻，“筹措军饷也不过税收、国库支出以及富商捐赠这几项，其余两项吏部均有公文记载，就怕这富商捐赠……况且采购粮食和制造武器也是名目众多……”

“若是由他人负责此次军饷，不知又会如了谁的意。”陈帛展目光森然，“舅舅，此次与越军开战，我可否……”

蒋麟尚未等他说完，便打断他的话头。“越国的密探来报，此次越军不过十万，我倒是想让你二表弟历练一番。”

陈帛展闻言，气息有些凝滞，梗了梗喉咙，似乎有些说不出话来，只得拿起杯子咽下茶水，平复心中的燥郁，涩涩的开口：“是啊，表弟也该到了上阵的年纪。二表弟向来骁勇，此次定会领功而回。”

蒋麟闻言畅快的大笑出声，“你留在京中好生看着吏部的人，若是换了些不知什么人的，这仗倒是也难打了。你处理好此番，下次舅舅定当为你向皇上请命，许你个副将之职，到时你同我蒋家一起为圣上开疆辟土，这荣华富贵岂不信手拈来？”

“那今夜侄儿便以茶代酒祝舅舅旗开得胜了。”陈帛展拿起茶杯冲蒋麟灿然一笑，将茶水一饮而尽。

夜色渐晚。原本的明月此时被薄雾笼罩，月光悠然的洒在地上，京城也不再是白日般的喧嚣热闹，仿佛一切的故事从此刻拉开帷幕，这一切就像此刻的夜空，幽暗深沉，好似埋入了无边的黑暗。游街的更夫在叫着“天干物燥小心火烛”，铜锣有节奏的发出“咚！——咚！咚！咚！”的响声，已是四更天，今夜终究会成了一些人的不眠之夜……

此时，谦城山庄的京郊别院，暗一早已准备好行李，月宁依旧是昨日的打扮，坐在院子中秋千上。暗一遥遥的看着月宁低垂的小脸，想要说些什么，却终究忍住，拿着包袱离开。

越国皇都，此时冬荣坐在勤政殿看着门口发呆，四更已过，很快便要上朝，可他却依旧没有睡意。他看着铺满桌案的卷宗与奏章，突然想起自己尚在年少之时，也是夜半时分，自己路过父皇的寝宫，远远的便听到歌姬的弹奏，偶尔还夹杂着他父皇念唱的声音。冬荣早已不记得这是第几次想起他的父皇，好像每当他坐在奏折成山的勤政殿，都会想起当年他父亲纸醉金迷的那些夜晚，此去经年，本应恨意减退，可他却越来越恨那个给予他生命和权势的男人。他懦弱，他的心中并没有责任二字，若非如此，自己便也不会终日被国仇家恨压得透不过气来。

此时一只白鸽悄然的落在勤政殿门口，冬荣走了过去，拿起绑在白鸽腿上的信笺，上面只有三个字“项左卒”。

三日后，越国增兵至三十万于洛水河畔，意图挥军北上直捣曜国京城。边关将士负隅顽抗，却因敌军人数众多，已然被越拿下一城。

金銮殿，徽宗已经不记得这是第几次揉捏额头，几日以来，战报不断，现已连失三城，边关不断向京禀报，希望朝廷可以尽早派兵增员。然，军饷、粮草只够徽宗大军五十日所需，筹措军饷本就错综复杂，项左之死事出突然，此时吏部更是手忙脚乱。徽宗只得命吏部尚书火速筹措军饷。

京城依旧繁华一片。赌坊、妓院似乎更甚往日的热闹。此时已经卯时一刻，街上的行人渐渐多了起来，长安北街的拐子胡同，本就是赌坊、妓院最为聚集的地方，而京城中最大的天祥赌坊门口，已经能听到里面的人声鼎沸。

“来来来，买定离手了啊——”

“五五六，十六点大——”

“连着十把开大，真是邪门！”

“走走走，换一家，老子不信了，今日老子要翻本！”