星期五午餐后，哈利好奇赫敏今天怎么又没去约会，反而坐立不安地待在他身边，也不看书也不写作业，一直紧张地隔一段时间就望望图书馆的大门，仿佛在期待什么，又仿佛在担心什么。

“你怎么了？今天中午怎么没去约会？跟艾伦谈了吗？昨晚的事。”哈利轻声问。

“还没有，我认为谈了也没用，千万不能让艾伦知道罗恩侮蔑他和我们的恶毒言辞，否则我担心他会忍不住跑去找罗恩决斗。”赫敏语速飞快地说。

“我知道事情的严重性……”哈利无奈地翻着自己的论文，“你究竟在看什么？”

“没……没什么……”赫敏不自然地笑了笑，“艾伦说他忙完会来找我，所以有点着急……”

“哦……”哈利干巴巴地回了一句，“他每天都很忙，但是不知道在忙什么，也不跟我说，我想帮他都不行。”

“如果需要你的帮忙，他一定不会落下你的。”赫敏有些心烦，开始严肃地再次检查起自己的作业。

哈利不说话了，扭头瞄了眼坐在离他们好几个位子上的罗恩，他正在装模作样地跟其他格兰芬多们轻声交流呢。不知道金妮在哪里，她昨晚好像被自己吓着了……难道追到他不是金妮心心念念想的事吗？怎么今天好像蒸发了一样完全不见人了……哈利百无聊赖地托着头，盯着书页，上面的文字好像都飞了起来，绕着他的脑子转，怎么眨眼都聚焦不起来，眼皮越来越沉……直到——

“他来了！上课见！”身边的赫敏飞速抓起书包冲出了图书馆，哈利只来得及瞥见艾伦墨绿色的袍角……

一小时前——

——“来吧，出来，都好好找找，每个角落，每件衣服的口袋，每个柜子，都找一遍，但是记住，不要把塞着口的瓶子拔开，否则会很麻烦。”

艾伦将瓶子里上百条蛇都放了出来，有求必应屋里一下子乌泱泱地躺满了扭来扭去的各种蛇，它们按照艾伦说的马上散开分头钻进各种缝隙里查看。艾伦走到高窗边，将一把华丽的高椅背大扶手椅漂浮下来，把光彩暗淡，锈迹斑驳的椅子变回崭新模样之后才坐上去，单手拄着下巴，注视着满屋子匆忙找寻的蛇类。从高窗投射下来的光柱，把背光的扶手椅拉出一道长长的影子，椅子里的人目光冷峻，思索着自己的计划。

整个储物库里充斥着各种蛇的声音，有自言自语的，还有打架的，什么内容的都有，艾伦完全不置一词，等着它们把找到的所有类似于冠冕的东西一一放到自己面前。目前已经叼来了至少八个珠宝头饰了，全部都不是。午休很短，他已经牺牲了约会的时间，如果这么多蛇还找不到，除非冠冕不在这个房间，否则他真的不知道是不是能忍住不发火。

一小时即将过去，还有大约二十分钟就要上课了，艾伦揉着太阳穴，浑身气息发冷，隐忍着烦躁。这时，又有一条翠绿的小蛇咬着一个不起眼的头饰向他游过来，艾伦不耐烦地瞥了一眼，正准备摆手叫它把那个看起来很脏锈迹斑斑的圆环头饰，跟其他没用的头饰一起放到一边，那顶圆环形状的冠冕上似乎刻着一些极小的字——

——“等等——！”艾伦抬手接过小绿蛇口中的圆环，那条小绿蛇还啐了几口，把嘴里的锈铁吐出来。

‘无法估量的智慧是人类最大的财富。’

这是——拉文克劳的院训！

艾伦腾地站了起来，将圆环头饰举到眼前仔细看了又看，几乎要把眼睛黏到冠冕上。

——“是这个吗？”小绿蛇根据艾伦的表情，确定自己找对了，不由骄傲地直直挺起身子，轻蔑地看向它的同伴们。

——“是这个。真是辛苦你了。”艾伦勾着邪笑低头看向小绿蛇，又对满屋的蛇保证说，“还有你们大家，谢谢！那么现在，请回到瓶子里，晚餐我会照常送进来。明天休息，我会带你们去这城堡里最有意思的地方。”

蛇们纷纷从各个角落游向瓶子，有抱怨没找到的，有高兴任务终于结束的，一旁的艾伦将拿着冠冕的手暗暗背到身后，温和地假笑着，注视着瓶口，心中默默计算了进入瓶中的蛇的数量。等到最后一条钻入之后，艾伦马上塞起瓶塞，并给瓶子施了禁锢咒，隔音咒等等的防护，收起假笑，恢复成一脸空洞的面无表情，这才缓缓拿出冠冕再行查看。