猎场遇袭的消息传来的时候，贺夫人正在和她的那位好夫君对峙。

两位贺家的当家人气氛不对，沉默良久，侍奉在门口的下仆连头都不敢抬。这样的情况少有，经年也未必能见到一回，哪怕退开远处，也恨不得自己这一刻能变成个聋子瞎子。

贺夫人能在贺家掌权，自然不仅仅因为她是贺家家主夫人。历代家主夫人鲜有像如今这位一样抛头露面与丈夫平起平坐的，与贺家亲近些的人家都知道她手段厉害，不是贺家家主说什么都听之任之的寻常贤妇。有这样的主母掌握大权，连贺家的下仆都比历代伶俐些，知道贺夫人是真的能当家，而不仅仅是后宅夫人们的领袖。有些时候也会有人暗中指责贺夫人权欲过盛，到底贺家家主什么都不说也已经是一种态度，没人敢多置喙，姑且就当是贺夫人贤惠替夫分忧罢了。

这样的权势下，江城人却很少真觉得贺夫人有哪里不好。贺夫人手下的侍女们隐约能察觉到主母与家主之间的隔阂，但这样的隔阂由来已久，也都相安无事，从不影响贺夫人行事，可见家主还是爱重正妻，她们也就不去多想别的，忠心追随在这位夫人身后了。

贺夫人生得美，是美得娴静风流品貌贵重。作为上一任家主临终前给儿子定下的宗妇人选，这样的美貌虽然有些扎眼，却因她本人素来端庄温柔，对待贺家人也一向公平公正，挑不出半点毛病来，也就鲜少有人会拿这美貌生事。而她这样的美貌在她那位夫君眼里跟寻常人也没什么差别。

因为贺家家主是个脸盲的。

贺夫人知道他这毛病后也没指望过他能因什么夫妻情分认出自己来，向来是主动在头上戴着贺家聘礼中送去的簪子，旁的也无什么指望了。他们成婚多年，除了头两年夫妻感情还算和顺之外，之后都是贺夫人主动为他纳妾生子了，因而独处的时候还不如他们单独和儿女们在一起的时候长，如今两两相望，竟都有些陌生。

说到底是都心知肚明，如今他们两人坐在这里都是为了那两个儿子而已。

“我知道你怨我十八道书信追你回来，不肯你替静之撑腰。”终于还是贺家家主没憋住先开了口，他也习惯了永远是自己做让步，并没有觉得羞愧，“你从来就不信命，但这次无论如何也得听我的了。”

“你们贺家了不起，唯命是从，不也还是要龟缩在江城里？好一个文胜之地，不过是贺家的埋骨处，”娴静温柔的贺夫人笑意微微地回答他，“你以为我是为了贺家才回来的吗？”

贺家家主脸上的温和刷地消失了。他生得一副风流相，不知是像了祖上哪一位，年轻时不知多少次被族中人明里暗里说过轻浮太过，到了中年才好一些，因而为了展现威严大多数时候都尽力维持一个温和而严肃的和谐神情。维持太久的神情消失之后，他看起来就还是那副年轻人赌气似的怒气。

他冷冷地看了一眼自己的夫人，知趣地换了个话题，“那个章家女你确认过身份了？是夕照章家嫡系血脉？”

“是呀，”贺夫人翘起了嘴唇，似笑非笑的弧度十分明显，“不真确认了我怎么可能放心回来？夕照章家嫡系的人你也不是没见过，有她一个庇护静之，比起贺家护卫靠谱许多——”

“你以为激怒我让我离开，他们就能答应你饶了静之的命？”