琴波山脉北麓，山顶上积雪映照着清冷的阳光，寒风吹拂，万物萧条，一列长长的队伍行走在山间崎岖的道路上。

艾恩和沃雅民带领村民已经走了4天，冬日的恶劣气候给村民们造成了巨大的麻烦，又有名重伤员、位老人和1个仅两个月大的婴儿在路途中逝去了。

站在埋葬婴儿的土堆前，看着孩子痛哭的母亲和脸色沉痛的父亲，艾恩心中一阵酸楚，这些本应在温暖家中成长孩子，却因为异族的侵袭，夭折在逃亡的路途上，不知道这种悲惨的事以前和以后还得重演多少，乱世啊！

艾恩和沃雅民商议后，将买来的粮食作为公粮，一路勉强让村民们糊口，也多亏山里艰苦的生活，让秋桐村和其他村的难民们得以忍受这逃亡的生活。

村民们得知是艾恩拿钱给村里买来粮食，一个个都很感激，不时有老人和妇女来到他身边向他致谢，次数多了弄得艾恩都不好意思。沃雅民安排给村民做大锅饭食的妇女们，给众人分发饭食时，挨个给村民们说感谢艾恩的话，让艾恩不知做何是好。

艾恩心中一开始还纳闷，桑切大叔为什么不用藏着的钱给自己赎身，后来细细一想，当时被巴法齐投入监狱，如果说出钱的位置，怕没有半点好处，说不定会因此而丧命。被贩卖为奴后，谁又会相信一个断了只手的赛里斯老奴隶的疯话。

“该到卓泽亲王与巴法齐领地交界处了，这里应该是巴法齐属下封臣杰尘·克由德子爵的领地”，崇果曾经到山外贩运过毛皮和粮食，到琴夏王国和索明王国靠琴波山脉一带行过商，算是秋桐村见过世面的人。

“交界处设有关卡吗？”艾恩问。

“这里经常被越过山脉的股麻革利强盗和马贼骚扰，克由德子爵与卓泽亲王又经常在交界处爆发冲突，农地基本上撂荒了，我来几次，两边守军基本都呆在边界线的城堡里，不怎么出来”崇果说。

站在一旁的沃雅民说：“到了卓泽亲王的领地，还不知道要投靠在哪个领主的名下，这么多人如何安置过冬，祈求上天能碰上个心地好点的领主，别还没进领地就要求纳税，那真是把全村人往绝路上逼啊，唉，想凭借勤劳的双手过上平静的日子，在这乱世中也很难啊”。

艾恩呼着白气，盯着前方的道路，心中惴惴还安，未知的前途，是什么在等着这几个村里近700多逃难人的命运呢。

中午时，艾恩让队伍在群山环抱的盆地的一个三岔路口停了下来。

“这条路向东北是克由德子爵城堡方向，向西是卓泽亲王的领地，向东是我们来的方向”崇果站在路中说。

艾恩站在三岔路口，看着围坐在路边休息的众人。长途奔波下来，一个个人脸上都显出疲惫，衣衫褴褛，连平时整洁的沃雅民头发都蓬乱地束着，他想，要再这样漂泊段时间，粮食吃完，怕是要像自己的崇都城附近见到的流民一样了。

“这么多村民，怕是一个领主领地内安置不了，到收获前怕是得要好心的领主和邻居们接济，只能分散到各个领主的领地了，少不得有人亲戚离散，可这也是没办法的事”，沃雅民说。

“唉，怕是只能这样了，哪有领主能好心收留这么多人”，一直站在一旁的景德尔说。

说话间，东北方向山谷出现了烟尘。

“是骑兵”景德尔大叫道。

“景德尔、崇果你们马上召集护卫队，沃雅民先生，请指挥村民躲到山坡边上的林地里”艾恩听着东北方向传来密集的马蹄声，心中一阵发紧。