“舅舅，这上面说的是什么呢？“马有明问道。

“张秀才说，大司令初到宁河，这里的几个村庄共有七百人，他们跑到西方顶和大殿山顶，砍松树塞断人行道，用滚木。岩石和老土炮，守住一切可能爬上来的山崖。土匪攻不上来，就围而不攻。山顶无水，加之断粮，最后七百人被活活饿死！唉！他们这种死守，无异于马谡守街亭，不是饿死，就是渴死，还能有什么希望呢！”董郎挺边解释碑文边评论道。

董郎挺解释完碑文，都不由得回忆起死守宁河城的过程，个个唏嘘叹息，怏怏不乐，默默不语了！一行人沿着林间小道，攀援而上，行至山顶，坐下休息了一会，又顺着山梁下去，越过深沟，攀上独岗寺，大家站在高处眺望。董郎挺望着雄伟挺拔的云杉，凝思遐想，又望望面前的山峰：苍松翠竹，郁郁葱葱；仙气蒸腾，云笼雾罩。忽然，生性豪爽，豁达大度的董郎挺，心中油然升起凄迷之感！他慨然在峭壁上题诗一首：松鸣夫如何？三峰独秀出。

巨松堪栋梁，怪石天可补。

灵气罩黎庶，幽境众山妒。

惜哉无人荐，至今弃荒芜！

“舅舅，你这诗说的啥意思吗？”马有明问道。

“很多名山大川，其实是被文人捧红的，有些山川还不如我们的松鸣岩。河州乃至甘省，因为没有造就出大文人，又因为外地文人不知道松鸣岩，诗文中从不提及，所以宁河这块宝地，松鸣岩这座避暑胜地，至今名不见经传，除了庙会那几天外，不见外地游人”董郎挺带着感慨的语气说。

“唉！松鸣岩不就是董团长的很好写照吗？如今小到芝麻官，大到封疆大吏，个个利欲熏心，保地盘，搜刮民脂民膏为能事，所用官吏，皆是有背景，或送上钱财者，真真有真才实干者，未用一个，致使积极向上者，也心灰意冷，得过且过，当一天和尚撞一天钟，荒废正事，国势日衰，社会日乱，百姓叫苦连天。像董团长爱民如子，致力于社会稳定，坚守宁河城一年，显出文武全才，可就是得不到大腕们的推荐，被当权者的任用，将终老草莽间！岂不可叹可悲！”马子元站在董郎挺的旁边，面向马有明，带点不平之气说。

谈起国事，大家议论纷纷，就连平日最不关心国事的女人，也积极参与，提出自己的看法，因为她们经此一乱，深感中央团结，国家统一，社会稳定，才是老百姓安居乐业的保证。

“总脑筋不乱，地方上太平无事；总脑经乱套了，地方不乱才怪呢！”董郎挺的夫人一本正经地说道。

柳红颜和柳红玫点点头，表示董郎挺的夫人说得非常正确。

“舅母说得对，可是尕百姓没有办法啊，”马有明的妻子怯怯地说道。

大家谈论着，不觉夕阳西下，新月东升，月色如秋水，寒气袭人，女人们穿的都比男人们单薄，个个耸肩缩背，瑟瑟发抖。

“大家说起国事，就把回家的时间忘了。现在赶快回家吧，走一段路就会热起来。”董郎挺说罢，一挥手，带着大家下山了。

到了宁河城，已是深夜，城内一片荒凉寂静，大家心中不由得升起缕缕凄凉，心灰意冷，董郎挺顿时英雄气消，只想苟延残喘，不希望再发展了！

到了马子元的家门，马子元让大家进去坐坐，董郎挺夫妇婉言谢绝。

“你家不比从前，现在太窄了，我们进去也无处睡，倒把一家人打扰醒了，我的涵子还在舅舅家，我两去舅舅家住，明天带涵子回家。”马有明拉着马子元的手说。

马子元看着董郎挺等人的背影不见了，才和柳红颜。柳红玫走进家。马子元不敢吵醒梦影，更不愿惊动老父老母，悄悄带着柳氏姊妹，进了自己的小屋，三个人在一张床上和衣而卧。

6

第二天拂晓，梦茵已起床。昨天，马子元三人去松鸣岩，梦茵根本不知道，她心里狐疑不定，整天闷闷不乐；到了晚上，去了几趟马子元的屋，不见人影，更加怒气冲天，但无处发泄！夜深人静，还是睡不着，头里乱麻麻一团糟。大概两点左右，听见木门“吱扭‘两声，进来三个人的脚步声，梦茵听出是马子元和柳红颜姊妹：马子元脚步迟缓沉重，两女孩脚步轻快脆碎。梦茵怒不可遏，想起来先臭骂外甥一通，再向马子元讨个说法，但思来想去，未敢轻举妄动，一则宁河人特重夫权，女人不敢随意挑衅，逆来顺受惯了；二则夫妻之名已名存实亡，再惹怒婆婆，得不到支持，自己被休之日就不远了；三则深夜吵架，被邻居听到笑话，第二天难以见人；种种理由，终将怒气压下去，没有发作。平日，梦茵起床的第一件事，就是洒扫庭除，从院子到屋子都整洁了，然后去做饭，今天把这些忘了，她的第一要务，就是去马子元的小屋。梦茵一进门见马子元和外甥同睡一张床，陡然间觉得一股冰水从头浇到脚，透心的凉，她什么话说不出了，怒气消得无影无踪，她只觉得浑身无力，疲惫不堪，对活下去的希望渺渺茫茫，她觉得没有盼头了：对马子元不抱任何幻想了！一切都完了！

“我的出轨也是被无奈，你为何走到这种地步！”梦茵只说了这么两句，就出来了，回到自己屋里，就蒙头睡了，也没有做早饭。

梦茵说的话，马子元听到了，但他没有搭茬，仍然装作熟睡。

太阳又升起了，再不似六月天那么火热，而是带点凉意。梦茵不做饭，正常的的生活秩序乱了，孩子们等着要吃饭，可是无饭可吃，两个老人觉得不对劲，马子元的母亲走近马子元的屋，叫他起床，声音特别大，表面上是叫马子元，其实是叫梦茵，但梦茵无仍何的反应，她再不怕婆婆了，因为到了这种地步，怕婆婆无任何意义。

“一个媳妇家怎么到现在不起床，羞不羞？我们老了，不吃也行，可是你的孩子们等着要吃饭啊！——哼！这都是平日子元惯的，吃起饭来，跟子元坐在一起吃，妇女哪有坐在炕上，跟长辈一起吃饭的媳妇呢，都是端着碗在厨房里吃。明天我去你娘家，问问你父母，作为媳妇，却睡懒觉，太阳大漫川了，还不做饭，你们的儿媳妇就这样撒娇吗？”以前婆婆怎样骂，梦茵从不吭声，今天一提到她娘家人，梦茵忽地坐起，跳下床出来，铁青着脸对着婆婆嚷起来，倒把婆婆吓了一跳。

“芽大豆不炸，一炸倒了不得！你要把我吃上吗？——来！快吃来！”马子元的母亲醒过神来，愤怒异常的说。

“你是有理站理，无理站大，你骂了我二十年，我看在长辈的份上，从未还过一句，今天我不做饭，你又不问青红皂白骂起来，你不问问为什么吗？”说到这里，梦茵的眼泪咕噜噜淌下两行，她感到莫大的委屈，结巴得说不出话来。

“啥原因，你说！”马子元的母亲走近梦茵，用咄咄人的语气说。

梦茵倒退了几步，哭出声来。此时她想，说呢还是不说，毕竟母子连心，就是说了，做母亲的还会责怪儿子吗？只有自己挨骂的份。

“你问你儿子做的好事！——勾引我的两个女外甥！”梦茵终于蹦出了两句，转身进屋了。

“什么？”马子元的母亲立刻走进马子元的屋里。

马子元和柳氏姊妹坐在炕上，静静地听着，见母亲进来，他们也没有站起。马子元的母亲不知道马子元和柳氏姊妹的暧昧关系，更不知道梦茵的出轨，现在见他们在一起坐着也没什么，亲戚嘛，一起坐坐，很正常啊！马子元的母亲转身出去了。

“你发什么神经，说话不怕人笑话！何况是你的我外甥！。。。。。。”马子元的母亲又骂起来，而且越骂越脏越难听，更不讲道理。

结婚二十年来，婆媳吵架，马子元当面不说，背地里先面对梦影说梦茵的不是，再说母亲的优点；而后又跟母亲说母亲的不是，反复说梦茵的好处，无论妻子也好，母亲也好，单独相处时，从不讲她们的长处，马子元很清楚，如果当面讲她们的长处，说对方的短处，无异于火上浇油，双方都认为自己没有错，有恩于对方，而对方不但不感恩，反而有意找茬，有意刁难！矛盾会更加激化，终无宁日。马子元夹在婆媳中间，有时无可奈何，只能苦口婆心地劝双方要互相理解，相互体谅，互相退让，就这样婆媳和睦维系了二十年。最近两年，老母亲年事已高，妻子进入更年期，两人的脾气越来越大，特别是宁河叛乱之后，老母的脾气更坏，妻子整天神经兮兮的，遇事斤斤计较，自私自利，动辄发怒，情绪易于激动，看什么事都不顺眼，马子元做了好多思想工作，都无济于事，无奈之下，马子元为了少发生矛盾，远离梦影，跟梦影少说话，少相处，渐渐地，夫妻两人的感情变淡了，不似以前那么粘。今天，马子元本不想说什么，但是婆媳两人越吵越凶，以至于相互撕扯起来，马子元坐不住了，才起来劝架，这时，柳红颜和柳红玫已经把两人拉开，进入各自的房间，两人都在哭嚷！

“怪谁呢？谁都不怪！怪就怪这场战乱！——大司令叛乱前，他马子元也是宁河数一数二的大户人家啊！哪有衣食无着落，顾不住自己的家，让妻子出轨呢？”马子元站在庭院里，仰头望着淡蓝的天空，看着缓缓飘动的白云，喃喃自语。他多么希望自己成为白云，任意东西，无拘无束，无烦无恼。

7

马子元的儿媳妇的早饭熟了，大家围在炕桌边吃起来，儿子儿媳三番五次地叫奶奶和他们的母亲来吃饭，他们还是没有来，孩子们端到头跟前，两人还是没有吃，女人就是这样，没办法时，通过哭和睡、绝食来给丈夫或者儿子施加压力，迫使其屈服。然而马子元身心俱疲，已无力重视他们的做法，任使矛盾发展下去。马子元带着柳红颜和柳红玫，走乡串村，直到下午六点多钟才回家。晚上吃饭，母亲照样没吃，妻子梦茵也没吃，不过梦茵起床了，坐在正屋里，冷冷地看全家人吃饭。

“红颜、红玫。明天你们回内蒙！”柳红颜吃完饭，刚放下碗，梦茵用命令的口气说道，语气坚决，冰冷，陡峭，柳氏姊妹听了，不寒而栗。

“内蒙不是没有家了吗，俩姨到了内蒙那里住？就在我们这里住，家这么宽，就怎么容不下她们两人呢？“大儿子笨笨说道。

“可以去别处住啊？比如其他几个姨娘家住。”涵子早已看出马子元和柳红颜之间的关系不寻常，也明白婆婆的意图和苦心，也许只有柳氏姊妹走了，这个家的矛盾才会结束，所以她只能这么劝。

“不行。她姨娘家房子既窄，粮食又不够吃，两人去了，她姨娘怎么负担得起呢？必须去内蒙！”梦影决绝的说。

涵子无话可说了，其他人也沉默不语，屋中一阵寂静。

“好吧，我们回去。”柳红颜有气无力的说道。

“今天就走。”柳红玫说道，同时去拉柳红颜的手。

“红颜和红玫那也不许去。我正式宣布，从今天起，我娶红颜和红玫为妻，任何人无权决定红颜和红玫的去留，我说了算。笨笨、东东、苏德，还有涵子，明天去通知所有亲戚，我带着红颜和红玫去通知朋友，三天后办宴席。今晚红颜和红玫跟我一起住。”马子元说完话，就带着柳氏姊妹进了自己屋。

梦茵听了之后，顿觉像天塌下来了，她所不希望的那一天终于到来。她惊呆了。她心中重新升起的那线希望，像断线的风筝，现在不知要飘向何处？笨笨，涵子，苏德，苏木等几个孩子，都目瞪口呆，不知说什么好。就连睡在大炕上的老母亲也大惊失色，恐惑不解，唯有一点，那就是忽然谅解了儿媳妇梦茵，开始埋怨起儿子马子元来。唯有老父亲无动于衷，不说什么，看了看大家，眯缝了眼打盹。

“孩子们的事情由孩子们自己决定，我们老了，已经管不了。”马子元的老父亲依旧眯缝着眼睛，不紧不慢的说道。他是说给老伴的，意思是不要再嚷嚷了。

夜深人静，梦茵还没有睡着，她想，今天下逐客令也是被迫无奈，其实她心里很歉疚和不忍，因为姐姐没了，两个姑娘大老远地投亲靠友，作为妹子，作为姨娘，理应好好招待，当做自己的女儿，悉心照料，给张罗一个好人家，可女人天生的妒性和自私，令她走向相反的方向，加之柳氏姊妹跟马子元的亲近，更使她不能接受两个姑娘。梦茵的姐姐活着的时候，也曾说过将柳红颜给她，而柳红颜也想做她姨娘的女儿。天公不作美，梦茵和刘红颜终究没有做成母女，反而成了对手，两人都始料不及啊！

马子元也久久不能入眠，他回想一年来的所作所为，似乎冥冥中有一种神秘的力量在推着他，不可抗拒的意志在指挥着他。他又回想起过去的梦境，细细品味梦中情景，又跟生活联系起来，迷迷糊糊觉得是他岳母不放心柳红颜姊妹俩，才托付给他，想到这里，他这个无神论者，忽然认为‘仙界、人间、冥界’，都存在吧？

8

第二天拂晓，笨笨和涵子去他们舅舅家，请舅舅和舅母拿主意。舅母说了些风凉话泄泄气，肚皮瘪了，也拿不出注意，只是纳闷：这男人怎么喜欢一夫多妻，还要越年轻越好，真是烦不烦；一辈子像个母蜘蛛，头顶着父母，背上驮着妻子儿女，直到把自己浑身的血吸干了，才入土为安，悲哉！舅舅呢，认为一个男人娶几个媳妇也没什么了不的，普天遍地都是，只是做姨夫的娶自己妻子的外甥女，就像望着太阳打喷嚏打不出来，鼻子里总是酸津津的难受，不过，马子元对他们很好，他不好相着自己妹妹说话，打算去了和和稀泥而已。直到下午，笨笨和涵子得到舅舅的答复是哼哼和吭吭而已，没有下文，省略号一串。笨笨和涵子觉得舅舅跟叛乱前大不一样了呢，也变得怪怪的？两人丈二的和尚摸不着头脑，懵懵懂懂回家了。笨笨和涵子还没到舅舅家时，梦茵早已到马有明家，脸上的愁容像一团雾，快要掉下来。她没想到不惑之年，竟然要跌一跤，平时走路还是蛮仔细的吗？昂首挺胸，穿着高跟鞋，阔步向前的女人反到没事啊？其实，叛乱结束后，她被生活得穿了高跟鞋，这一点至今没想到！头里乱麻麻的，也理不清了，到底谁对谁错？唯一希望，让马有明劝回马子元的心，保住夫妻之名，幸运的话，还会保住夫妻缘分。

马有明听了，觉得既好气又好笑，一夫多妻者，多矣！为何不娶别人，单娶妻子的外甥呢？匪夷所思？他想，自己一个人去劝，虽说挚友，未必听劝，还是叫上舅舅，胜算多些。

“你在家等着，跟杏子妈唠唠嗑，我去请上舅舅，咱们一同去你家，坐下来好好跟马子元谈谈，他总会听吧。”马有明说完，赶快去董家场找他舅舅。

董郎挺听了马有明的述说，立刻起身，先行去马子元家，马有明回杜家河，跟梦茵一起去马子元家。

这天晚上，马子元家挤满了男男女女；有梦茵的娘家人和姐妹，也有其他的亲朋好友，街坊邻居，

熙熙攘攘，挤满一屋子。本来这件事是很丢人的，但现在马子元掌控不了，任由事态发展——家丑不可外扬的古训也不起作用了。梦茵的娘家人轮番轰炸，亲朋好友及街坊邻居再三劝说，终究没有效果。

“唉，古人说，情人，诗人，英雄都是疯子，此话不假啊！”董郎挺摇摇头，连连叹息。马有明劝不转马子元，反过来劝梦茵，要她不要强留马子元。

“强扭的瓜不甜，再也半年纪了，好好跟孩子们过吧！你看，把大家叫来多不好，事情扬出去，孩子们出门就抬不起头来。”马有明劝说时，梦茵的哥嫂围过来了。

“离就离吧，但是财产要分一半！”梦茵的几个嫂子异口同声，迫不及待的说。

“孩子全部要，财产要分七成！”梦茵的哥哥想，马子元竟然成了一个老牛，怎么也说不通，那好，你不忍，我不义，咱们干脆撕破脸。

“你们这是帮我还是害我？我要的是人，不是财产，人都走了，要家产还干什么！”梦茵生气了，后悔不该叫娘家人，没有劝回马子元的心，反而撕破了脸皮。

到了深夜，大家还是束手无策，梦茵绝望了。