郡主诧异，道：“为何要放？”

绛珠摇头，眼咕咕看庒琂。

庒琂连忙道：“太太，石头斋有蜇人的蜜蜂，还有蛇虫出现。我从宝珠姐姐灵前离开，回到石头斋四处躲藏，怕遭遇蛇虫蛰咬，便想到放火驱逐。”

郡主“嗯”，信了，因而摆手对绛珠道：“去凤凰阁查的人还在查着？”

绛珠道：“因姑娘说是她放的火，我让人撤了。免得大家乱传，又得添油加醋说鬼怪引起的。”

郡主点头，道：“你做得好。”再让绛珠扶庒琂起身。

庒琂起身后，郡主对她道：“才刚我说你愿意留石头斋便留，回老太太跟前也得。如今你说那边有蛇虫出没，不然，你回镜花谢吧，石头斋别呆着了。”

庒琂还没站稳，立马跪下：“太太降罪。我没脸出去。但求在石头斋思过洗清罪孽。求太太成全。”

此时此刻，日里往后，庒琂不能离开石头斋。一旦离开石头斋，鬼母和三喜怎么办？

郡主怪道：“你不是觉得受苦么？清苦的地方自然呆不得，回去的好。但我有句话劝你，西府发生了什么，你经历的什么，回去别给老太太提。老太太近期头疼病发作，每况愈下。我不愿见你回去，再添孽事。明白我的意思？”

庒琂道：“那请太太悉心照顾老太太，我罪身之人，不敢再回去，不敢惹老太太耽养身子。请太太成全。”

正在这当口，外头来个小丫头报：“太太，大姑娘来了，还领一个人来。说请太太过去瞧瞧。”

郡主心神劳乏，道：“你跟大姑娘说，我今日累了。叫她改日再来，我这几日不想见客。”

丫头说：“大姑娘已经在承福苑，如今在三爷屋里，带来的人不是客人，是老爷托大姑娘跟二太太寻的人，说……说服侍太太用的。”

郡主显得没什么心思，一面让人扶起庒琂，一面出去，道：“那我们先回承福苑。”再叮嘱绛珠留下，带庒琂去梳洗打扮一番，也没说要庒琂梳洗了之后回镜花谢还是回石头斋。

就此，郡主回到承福苑。

果然，见到大姑娘庄瑚。庄瑚一听闻报说太太回来了，赶紧从庄玳的屋里走出来，笑嘻嘻的迎出来接。

庄瑚拉住郡主的手，道：“太太，看我们找了个什么人来。”

郡主诧异。

庄瑚拍拍手掌，响起几声招呼。

忽然，庄玳走出门口，眨巴着眼睛，笑嘻嘻望郡主，同时，庄玳的身后走出来一人。

郡主定眼一看，那人不是宝珠是谁？连以往穿戴打扮都是一模一样。

宝珠不是死了么？这人又是谁？

莫非是宝珠死后还魂？

偏院暖阁。

这个地方，原是主家人空闲时来旁边院子玩耍停脚歇息用的，因说它靠近凤凰阁这头，老太太又叫不让崇信鬼怪神仙，近些年郡主等人不大愿意往这边来走动，这处暖阁倒成丫头们领班开会的议所。丫头们居住的地方，就在暖阁旁边，宝珠那屋子理应也在附近。

庒琂来之前，郡主在宝珠原来住的屋子外头，等候丫头们在里面检查，好给出个结果。因才刚有人来报，说宝珠屋里又冒黑烟了，传说宝珠阴魂不散，吓得人心惶惶。郡主唯恐这种怪事传播出去，以讹传讹，惊吓了府中诸人，另担怕老太太责怪，再说，南府那边尼姑的死丧就看办完了，不想在此刻生出些风波来讨人嫌，毕竟晦气。

当听说庒琂在石头斋，郡主很是吃惊，忙口叫带回来。要知道，庒琂不见，郡主几乎命人把西府翻了个天来寻找，实在找不着才叫绛珠、玉屏悄悄去镜花谢寻。这会子忽然现身石头斋，郡主生气啊，心里叹：真真低估这丫头了，她真会躲人。不免想起宝珠的死，冤得紧，很是怨庒琂不识礼数，不够端庄大方，至始至终，都因她这些害宝珠命丧。根源到底，实与庒琂任性、不识礼数，没得大方有关。

因此，郡主移步至暖阁，等候庒琂到来。

庒琂花了些心机撇开地下冒烟的事，谎说石头斋有蛇，将绛珠等丫头吓得不知所措，逃过一劫翻查。如今随同绛珠等来见郡主。

入暖阁。

绛珠先进去通报，报告完毕，出来对庒琂点头示意。随后，庒琂才勾首进入。到里头，微微抬眼看，见郡主靠在窗墙下的炕上坐，玉屏在边上伺候，给煽扇子，又有丫头进出侍奉茶水。

庒琂屈出些礼数，向郡主问安。

郡主一脸厌烦，眼睛没瞧她，只道：“你人在石头斋住得十分安好呀，看着比以往几日精神多了。早前说你从楼上摔下来，又被蜜蜂蛰，如今看，倒不像呢！”

庒琂摸不透郡主话里的意思，勾首听着，无话反应。

郡主继续道：“宝珠已发送出去了，承老太太发恩，替你了了这桩孽事，赏些阴功钱两给她们家。要我说呢，赏多少不为过，可到底因你而起不是？”

庒琂轻轻地回道：“太太节哀。”

郡主道：“你叫我节哀，未必出于真心。既不真心，何须开口说这一句。”

庒琂被这么一责说，脸面红辣无比，双手拼命捏着。

郡主道：“才刚听说，宝珠屋里升了黑烟，见到的人都说她死不瞑目。记得要你去守她之前，也发生过这样的事。我寻思不过是有人成心犯嘴碎胡说，今日又见着，我特特赶去看，果然是有些烟雾从摆棺的那地方升起。”

庒琂听着，脚如站在针毡之上，郡主横说竖说，却没问及她怎么忽然出现在石头斋。

旁边的玉屏听了郡主这样说，有些惊恐，煽扇子的手势略停。

郡主感觉热气袭来，微微侧头看了一眼玉屏，玉屏再继续煽。

庒琂不安，轻声道：“那必定有人在宝珠姐姐过身的屋里烧东西了，才有黑烟。”

郡主道：“胡说了，宝珠又没在她屋里过身。”

是呢，宝珠是在中府外头老槐树上上吊死的！

郡主终于移来目光，看她一眼，道：“话说，那些日子，数宝珠去石头斋见你的次数多，有无跟你说些什么？”

庒琂摇头：“没有，太太。”

郡主“呵”，出一口气，冷冷地道：“自然是没有的，你们也未必熟到这种程度，她临去不给我说，却给你去托话，是我糊涂了。可我未必能未卜先知，早早知道你替我守着守着就不见了。我回头一想呢，莫不是宝珠出来跟你说了什么，吓唬到你了？”