巴塞尔答应了他的请求。商量既定，西蒙就开始行动起来。伊娜姆给他化了妆，使他模样大变。三人悄悄潜入了伊斯坦堡。

重回这里，西蒙感慨颇多。上次他走在街上时忙着逃命，都没来得及多看周围的景色一眼。现在不一样了，没人能认出他来，他仔细的打量着首都的一切。

西蒙刚来到这里时街上还很红火，他见到了不少稀罕玩意。但现在受战争的影响，商人数量明显减少了。坊间里流传着各式各样的谣言，有人说夏拉尔的大萨满可以法力无边，可以凭空筑城；还有人说巴塞尔是无敌的战士，他杀了死神阿努比斯——不是那个豺头人身的假货，而是真正的那个。更有甚者认为夏拉尔人是天父手里的鞭子变的，他们的使命就是抽打帝国和昏庸的皇帝。

这些传言有一个共同的特点，都是伊弥尔帝国的负面消息。在某种程度上这也反映了百姓的意愿。比起阿卜杜依二世这个暴君，他们更希望外族人巴塞尔能够胜出。百姓是最坚韧的群体，但凡能吃上一口饭，谁也不会造反或是说当权者的坏话；但百姓又最记仇，如果某个政权害过他们，他们就会把这种仇恨传给下一代。在某个时间节点，仇恨一旦爆发，就会形成推翻王朝的力量。

晚上三人换上夜行衣，摸到皇宫的位置。这片宏伟的建筑群坐落于城中一座略高的山丘上。使用了大量拱形和圆顶的元素，门墙上都雕刻着精美繁复的花纹。皇宫前是一泓水池，足有百尺见方，池水清澈无比，可以映照出明亮的星空；水池中间栽种着一棵弯曲的胡杨。

宫殿四周五步一岗十步一哨，戒备极其森严，偷偷潜入几乎是不可能的。西蒙问两位伙伴：“你有什么好办法，在不惊动守卫的前提下混进宫里？”

哈比恩道：“我听说皇帝是个酒色之徒，不如这样……”

伊娜姆笑了笑打断了他的话，她拿出一块令牌晃了晃道：“不用那么麻烦，直接跟我进去就行。”

两人对视一眼叹了口气，低着头跟在伊娜姆身后。

只见伊娜姆大摇大摆的走向宫门，一名领头的守卫止住她的脚步道：“你是何人？要进宫须有证件才行。”

伊娜姆并不答话，把牌子递给他。守卫一见大吃一惊，退后一步行了个礼道：“大人，祝你吉祥。恕小的眼拙，没能认出您。”

伊娜姆一摆手笑道：“这不怪你们，毕竟我平时都在出外勤。好了，安全顾问在吗？”

守卫答道：“下属不清楚顾问大人的行程，还请您去亲自确认吧！”