“跟我上楼吧。”

扔下这五个字，靳宛抬脚与敖千上了楼梯。

二楼。

厢房里，靳宛对伙计说了声：“坐下说。”

“不用了掌柜的。”少年赧颜摇头，紧张地揪着衣角，“我、我不知道这跟客人被毒害有没有关系，但我觉得，有必要告诉您……”

“我洗耳恭听。”

少年深吸了一口气，咽了咽口水才缓缓开口。

“实际上，我、我就住在周大厨家附近。如果我没记错，那名被毒死的客人，就是周大厨的仇人。”

这对靳宛而言，也是个极具冲击性的消息。

登时，她与敖千交换了一个诧异的眼神。

“前两年，周大厨的媳妇儿身体还很健朗的，就是那个客人害得周大婶卧病在床。他是个好色的男人，而周大婶虽然三十多了，却长得很好看。

“有一日周大厨还在楼里做菜，他就尾随周大婶到家里……当时我就在隔壁，听见周大婶反抗的动静，我娘叫我过去看看，我拿了棍子去瞧，恰好看见他把周大婶推倒。”

说到这里，少年脸色通红，咬紧牙关。

靳宛神色一凝，“然后呢？”

“周大婶被他这奋力一推，脑袋磕在床沿上，从那以后就只能躺在床上了。”少年神情黯然，“后来周大厨去找对方算账，但是这儿离县城太远了，对方家里又有好几个兄弟，周大厨奈何不了他。”

离县城远，便意味着报官不易，像这种“小事”，通常是惊动不了衙门的。

如此周大厨唯有哑巴吃黄连，有苦说不出了。靳宛叹了一声，看来这次的事情，还真有可能是三鲜楼的内部问题。虽然周大厨跟那人只是私人恩怨，但他如果真的在饭菜动手脚，那可不止会牵连到他一个人啊……

因沈捕头一句话，伙计们陷入心思各异的沉默中。

就这样过了半个时辰，仵作回来了，带回尸检的初步结果。

“死者的确有食物中毒的痕迹，我也看过了死者家属搜出的发霉食材，可以证实那就是引起死者食物中毒的原因。”

靳宛闻言深深拧眉，看向陈管事：“今天早上是谁检查食材？”

每日都是陈管事负责食材的采购，但他只是简单地清点，并非每一次都会仔细检查，因为厨房的伙计才是专门负责这方面事情的人。

“今早轮到阿达了。”陈管事指着一个嘴角还在流血的伙计。

那名伙计之前曾经收了悦香楼掌柜的银子，跟着沈玉溪和周大厨一起闹事，后来被靳宛说得幡然悔悟。而当日，靳宛惩罚他和另外两名伙计当跑堂，且降低他们的月银。

干了大半年的跑堂，他们仨表现都不错，靳宛便将三人的月银恢复到从前的标准。前些日子那个伙计被赶出三鲜楼，厨房人手不足，靳宛就让他回去帮忙。

阿达见众人都看着自己，赶忙拿开捂着伤口的手，慌慌张张地解释：“掌柜的，我早上真没看到发霉的食材……”

“你是没看到，还是压根没看清？”沈捕头忽然意有所指地道。

顿时，阿达一噎，脸色憋得通红。

见此情景，沈捕头叹息地摇摇头。

而靳宛却是凌厉望着阿达：“到底怎么回事？难不成检查食材的时候，你还会浑水摸鱼？”

看阿达那副表情，显然是有点心虚，这让靳宛心中一寒，有种不祥的预感。

由于她的目光太严肃，阿达感觉到了强大的压力，渐渐垂下头讷讷道：“我、我应该没看错……早上起来我还困着，虽然一筐筐地翻看了，但……”

话没说完，靳宛已经明白了他的意思。

霎时，她面色变冷。

沈捕头却仿佛早已明白一切，反而劝慰靳宛：“靳姑娘不必动气，既然你是钱夫人的姊妹，这件事就交给我们衙门来办了。死个人而已，凭钱夫人的背景，衙门理当为你们……”