或许是心里有愧疚，阮平之不甘心，曾经的身份，也只能放下了，做人，要有点骨气。

还好，阮家不是他想的那么没有人情味，至少他的离开，让祖父很上火。

“那个，表哥……”

李海棠见自家表哥感慨，有点不忍心打断了，可是，她的半句话还没说完。

“海棠，祖父还是很关心我的，毕竟我是阮家的嫡孙，但是带小五子回去，他们不可能认……”

阮平之碎碎念，被李海棠打断。

“外祖父我没见过，不晓得他是什么样的人，但是他卧病在床的原因，却不是因为你离家出走。”

李海棠眼角抽了抽，最后不得不告诉表哥这个残忍的事实，“因为，因为外祖父的大鹅死了……”

府上有人给大鹅投毒，大鹅叱咤风云十几载，最后喷出一口黑血，倒地不起，结束它一生的辉煌。

于是乎当天晚上，阮老尚书也吐一口心头血，一病不起。

找了御医诊治，御医都说没办法，心病还须心药医，老尚书这是哀思过度。

为了悼念大鹅，阮家已经派人到乡下的庄子上重金寻找大白鹅，要求是，一定要够白，够聪明，这样才能代替原本的那只，让阮老尚书逐渐地走出阴影。

阮平之：……就当他刚才什么都没说过。

“表哥，外祖父还是惦念着你的！”

这是李海棠说过的，最言不由衷的一句话。

萧陵川在旁边轻轻地咳嗽两声，实在听不下去了，这等于在阮平之的心上，又补了一刀。

气氛突然地沉默，片刻后，阮平之突然哈哈大笑，可把夫妻俩吓一跳。

“哈哈哈哈！大鹅死了，太好了，绵绵，你的大仇已报！”阮平之说完，眼泪扑簌簌地落下，又陷入悲伤之中。

马家的人过来，在李海棠的意料之中，但是她给马老爷把脉，结果只能是一声叹息。

“马小姐说，她爹醒过来，但是什么都不知道，就是……”

阮平之停顿一下，这样的情况他晓得，在京都里，御医都看不好的病症，叫做活死人。

阮平之博览群书，在书中也见过关于活死人的介绍，除了什么都不知道以外，还可以吃饭睡觉，活个十年二十年的。

“对，是活死人没错。”

李海棠点头，上次开颅手术是侥幸成功的，她当时就说过，以大齐的医疗条件，不能再支持二次手术，而且，植物人这个，她毫无办法。

现代医学那么发达，对于人体大脑的研究还是很有限的，一般的开颅手术，风险也是相当大。

植物人苏醒，的确是有不少的例子，不过，李海棠对马老爷的自身情况不看好，似乎马家有类似的家族遗传疾病。

她给马碧荷诊脉过，没有问题，但是马碧荷的弟弟，脉象却不是很正常。

“找我，我也没有办法，我之前就说过，马老爷不能再受一点刺激。”

李海棠摇头，不是她不管，而是无能为力。

人现在这般，也只能派人精细地照顾，每日要用温水擦洗身子，而后按摩足底，四肢，防止长期卧床不起，造成肌肉萎缩。

提起这些，气氛总有点压抑，阮平之换了话题。

这两日他没闲着，到城里打听一下，边城由于环境不同，要忍受蛮子的骚扰，所以，百姓们并不是很重视读书习字。

边城内没一家书院，最近的，也只有鹿城的麓山书院。

阮平之想了想，给自己找两条出路。第一就是住在边城不走，把儿子送到学堂，他也在这边授课，闲着偶尔帮着城北大营的士兵写家书，换点糊口的银子。

第二个出路，带着小五子去麓山书院，这样得到的银钱稳定一些，唯一不足的，是在书院不自由。

麓山书院的先生和学子，每个月只有一天下山的机会，而鹿城到边城，也要走上一日了。

“我不建议你去麓山书院。”

因为小弟李金琥在那边念过书，李海棠对书院的印象不太好，再加上张如意的乌龙事件，麓山书院表面上看，先生为人师表，实际都是一些披着狼皮的禽兽，满肚子脏污的想法。