严嬷嬷道：“头前几年，一是代王世子还没有给皇爷办出这许多功绩来，二也是她自家获了罪，躲在家里躲羞哩。娘娘既说不叫她进来，明年我去跟宗正寺那边说一声去就是了。”

臧皇后点了头，又问道：“她的外孙女，那个朱氏女不是还有母兄呢吗？如今怎样了？”

严嬷嬷道：“永平郡主如今也好有三十多了，只带着儿子一心离群索居呢。她的长子也有十二三了，正请了先生在家里读书，也没归家——听说他爹恐怕朱氏女的错连累了他，一发连永平郡主母子都不认了，还放话要出妻，叫当地有司拦住了，说郡主仪宾没有那个权的。”

臧皇后厌恶道：“负心多是读书人——你去打点，把给永平母子那边的节礼再厚一分，从我的私库里出，单独给永平那边，宫外的人就不敢轻忽她们母子了。”

严嬷嬷赞道：“到底是娘娘宅心仁厚。”

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等到了八月十五，宫里人来人往，沈令嘉白天才见了求见的母亲，心满意足。听见说父亲还想再考，六年之内能够中的，便叫母亲带些金银回去给父亲延请名师用。

至晚间，灯火辉煌，前头郗法在宴宗室子，后头常太后与臧皇后在宴宗室女，两边分列下去后宫嫔妃，多少人的眼光都在偷偷打量这位新以“贤德”进宫的吕妃娘娘，吕文则倒十分沉得住气，泰然自若，礼仪一丝儿也不错的。

一时沈令嘉也到了，仍穿着淡红的礼服，头上凤钗辉煌璀璨立在那里，上手坐着罗幼君，下手坐着班虎儿，对过儿是施阿措，十分满足：“又能说些小话了。”

班虎儿嘲笑道：“你就这点志气！”

沈令嘉道：“能与旧友时刻相聚，我的志气还不够大么？”

班虎儿脸上一红：“净在这里一味嘴甜。”

罗幼君却道：“你们姊妹的好情分是我羡慕不来的，班姐姐可珍惜罢。”

承平五年罗幼君与唐相思同被选为嫔妃，只是唐相思那会儿受宠些，便时时给罗幼君带些她不稀罕的边角料，托词“照顾”，实为炫耀。偏罗幼君这老实孩子还真当唐相思是关照她，便在后头有孕之后又加倍关照唐相思。

再后来唐相思因牵扯进了姜、孔庶人谋逆的案子里，被打成了姬位，这些年也没升回来，看罗幼君又待她好，便以戏弄罗幼君为乐。罗幼君虽然憨厚得过了头，她身边的人可不傻，渐渐地叫罗幼君看清楚了唐氏的坏心，也不理她了。倒是罗幼君还有些痛心，想着旧事，自己也有些感慨。

沈令嘉便劝道：“婕妤休太感慨了，婕妤的仁厚，咱们都是知道的，那起子人不知道珍惜是她们的过失，婕妤可千万别自伤过了。”

罗幼君无奈地笑了笑，沈令嘉便问道：“我如今也好有五个月了，不知道将来孩子生下来之后要怎么照顾？我看婕妤的皇四子如今也快两周岁了，倒很白胖健壮，婕妤可有什么教我的没有？”

罗幼君一下子就转到儿子身上去了，兴高采烈说些幼童常见的注意不到的地方，又开始与沈令嘉论起来儿女小事。

罗幼君上头是吕妃，此时便笑道：“婕妤真个是慈母心肠。”

罗幼君看吕文则生得也不甚美观，又度着自己便是一夜有孕的，便祝道：“娘娘是有福气的人，将来自然也会有自己的子女的。”

吕妃莞尔道：“借您吉言。”便与她碰了一个杯。

底下妃嫔们都把自己为常太后祝寿的寿礼都奉上去，流水样一道道叫宫人捧着盘子端过去了。

因郗法与臧皇后都崇尚节俭，妃嫔们就也不敢送些大块的金玉等过于奢侈的东西，总还是送几色绣品的居多。像沈令嘉，自己不过是送了一身亲手做的袍子罢了，常太后就很喜欢：“你如今还怀着身子，又这么费神做什么？”

沈令嘉笑道：“横竖是天天做活，给娘娘做活计妾心里还高兴呢。”

轮到了荀妙真的时候，她却送了一部刺绣的《道德经》。

郗法不见喜怒道：“谁让她送这个的？老庄无为，不是治世之道，送这等败兴的东西做什么？”

常太后也不喜欢这些个虚无缥缈的东西，却懒得在生日的时候发作别人，只道：“也是一番心意呢。”便命收起来了。

荀妙真却飘然出座道：“妾奉上的，非是寻常道书，乃是长生仙术。”

一座皆惊。

臧皇后当先斥道：“胡说！仙术虚无缥缈也还罢了，长生秘术素来不为人知的，秦皇汉武，多少代英主都栽在这个上头？如今你倒要拿这等故事来骗皇爷么？！”便叫殿中侍女道：“荀长使糊涂了，你们送她出去！”

郗法却道：“不忙，暂听她说完。”

臧皇后急道：“皇爷！”连常太后都抬起脸来看着郗法了，郗法却淡淡地坚持道：“叫她说完。”

荀妙真露出了一个胜利的笑容。