半途之中，程煜伤口感染，一度病到不能行走。如常爱惜部下，便在前往夏谷关途中的一个小村子里休息几日。不料这几日里便传出战事告捷。于是如常命刚提拔的参事祝酉领着士兵先行回京城复命。其余几人则在漠南逗留几日，实则查探漠南战事背后的不解之谜。

这密有三，其一，番支镇的战役僵持数月，打了不到10天，就以胜利结束。而番支镇才是漠南战争的必争之地，即主战场。其二，颖城之战的蹊跷，不止在于皇上的故意为之，还因南诏大军抵达颖城的时间足足迟了2个月。其三，夏谷关地势易守难攻，战事理应最为轻松，却打得最为长久，且黎仓王还亲自上了战场，最后却不败而走。

“我们是分头行动，还是一起呢？”小镇上的一家客栈内，如常一行人开着小会。如常一脸平静地问到。

“大家身上多少有伤，还是一起行动吧，也好有个照应。”程煜说到。

“你们可有周密的计划了？”魏择严问到。

“这件事情过于复杂，我也不知从何处着手啊。”如常说到，此刻的他看起来就像个无赖的白面书生。

“这事也没那么复杂。想来南艺族的人为果腹，黎仓王室左右逢源为求庇护，南诏嘛。”如华抬头望了望在场的人。

“问问南诏皇帝，一切不就真相大白了吗？”元飞叶说到。

“那我们是要去一趟南诏吗？”程煜问到。

“一路游山玩水一番，不正好，还有越姑娘相伴，岂不美哉？”飞叶打趣到。

“那便这样吧。明日启程，去南诏。”如常说到。其实在他心里，他更关心皇上为何要他如常的命，就算赔上几个公子哥也在所不惜。皇上和越怀德之间的情谊是非比寻常的。就算皇上玩弄帝王之术，也不会拿他开刀。

一路上，南方风景，优美怡情。田间小路上，如常和如华并肩而行。

“华儿可想家了？”如常问到，他双眼注视着自己的妹妹。

“大哥倒是对这个问题热衷得很，其实哪有想不想一说呢？家里的那个小院有的只是伤心的回忆。”如华虽这样说，脸上却挂着淡淡的微笑。

“柳夫人的事我也知道，但那不是你的错。”如常停下脚步，拍了拍如华的肩，又走了起来。

“其实我挺开心她能离开的，越府里的人，都是为权势而活着的，他们都不自由。”

“我知道。”

“大哥当真都知道？大姐二姐都是要嫁给皇子的，不出意外我和三姐也是要嫁入皇室的。只是目前来看，父亲生了他意，那便是两个妹妹要……”如华不想明言。