太夫人装模作样叹气：“什么怎么办，你们看着办就是，总要人能吃得下去饭。我这把老骨头还有几日可活，只想喝点舒心的汤水吃口对胃的茶饭。”

姬瑶皱着眉头故意装做很为难，半天不说话。

陈婆婆急赶着出主意：“我那儿与儿媳原先在洛阳就办采买的差事，做得极顺当，不如大娘子放心把活交给他们，保管不会出错。”

姬瑶暗中冷笑，只想从太夫人嘴中掏个准信同，回头也好堵嘴，问：“祖母，您觉得呢？我年纪小不会用人，遇到事还要您把关。”

太夫人听了嘴角上扬，终于露出一丝笑意：“那就陈家两口子接手，他们办事我放心，你也能省不少心。”

姬瑶依旧装得不情不愿，轻叹一口气应承下来，出来后命胡管事把釆买的帐册和银钱交到陈家夫妇手中，她叮咛道：“原先那两个人你先留着，回头问一问他们懂不懂庄稼活，若是会的话，替府里去管城外百亩私田，那活比现在的要轻省十倍不止。”

胡管事这回明白，姬家头大身小，不想在京城贵族圈里太掉份，该有排场不能失，手里又空着没几个钱，长安城物价更是见天飞涨，往常釆买的两个小喽喽都是叫苦连天，别的府里好差事到姬家变成头号苦活，拿着五个钱想买十个钱的东西可不难做。

“卸了好，卸了轻省。”他笑着说。

姬瑶也笑了。

厨娘养伤休息十天，太夫人身边的两个中年仆妇说是会做饭，仅限于花哨的糕点和零碎，让她们正儿八经上锅台做出满府上下的饭菜，不出三天，该要打退堂鼓。

都看着当家好，当家风光有油水，让他们自己当上家再体会，家不是那么好当。

若是有可能，姬瑶也想做甩手掌柜享清福，可她不想在梦里被人卖了。

镇国公卖田卖地，换作是小门小户，日子过不下去，该轮到卖儿卖女的地步。还有太夫人目光短浅，姬家三个孙女，个个生得不俗，说不准她已经有了打算。

这些，姬瑶全要提防。她奔波一整日，回到自己房里才想到没用晚饭，打发阿奴去厨房，不拘什么随便拿点垫肚子。

阿奴回来提着食盒，说是厨房里为她留着饭，两样菜，一碗米饭在笼里热着，端出来时仍冒着热气。

姬瑶塞给阿奴一双筷子，“你也坐下来吃，我一个吃不完。”

阿奴扭捏着不肯，姬瑶硬按她坐在桌边，拔给她小半碗米饭，太晚怕积食随意吃了几口，盯着阿奴把剩余的饭菜吃完，才让她收拾桌子准备歇息。

灯下，姬瑶自己卸下头上的小珠花，用玉齿梳一下下通着头，青丝在指缝间下滑带着微微凉意，她呆呆地坐了好久，对着镜中的自己神思飘游。

她一个人苦苦挣扎，将来不知落到何处？会是长安城的某个高门大户，还是别处？

长久以来，姬瑶像别的同龄女儿家一样头一回想到自己的终身大事，她勾头绕起一缕青丝在手里打着转圈，心绪如同纷杂的头发一般凌乱。

如同姬瑶所料，不出三天府里两个暂时顶替厨娘做活的仆妇叫苦连天，嚷着干不下去。

她们鸡叫摸黑起床，忙完早饭，脚不敢歇一下又要忙午饭。

太夫人要绵软好克动的吃食，二娘子偏喜硬而脆且讲究新鲜，镇国公不消说早晚逢餐必饮下酒的小菜不能少，小梁氏在病中滋补的汤水不断，还有翠莲怀着身子今儿喜酸明天喜甜冷了不行热了又说太烫……

姬瑶和三娘子是个省事的，又有什么用。

两个仆妇顾东不顾西，忙了这头丢了那头。更甚者有一天晚饭前二娘子等不到厨房送来汤水，亲自去问罪，掀开炖锅一看，火上煨着的不是给她阿娘的鸽子汤，而是翠莲想喝的清心粥，她怒而掀翻炖锅，打落原本已经准备好八成的晚饭。

全家晚饭晚点，镇国公饿着肚子追问厨房，自然问到女儿跟前。

二娘子一肚子委屈正好找到发泄点，一点没剩吐个干净：“阿爹在说我做错了？我阿娘堂堂靖义侯府嫡女，嫁到梁家生下一儿一女，操持中馈十多年，居然比不上一个下贱的奴婢。还不是因为她肚子里有块肉，只不过是块没成形的血肉算得了什么。四妹养得那么大，你还不是把人给弄丢了！”

镇国公气得发抖，两缕胡须微微颤动，不小心弄丢小女儿当他愿意，当众被长女拿着痛处揭，让他如何不气。

“你……”他伸掌吓唬二娘子，本意想让她低头服个软，人前人后他也好看点。

二娘子天生一股牛性子，不犯则已，犯起来十人也拉不回。姬瑶急着在旁直咳嗽，人家直当没听见，梗着脖子顶嘴：“你打呀，打死我和阿娘你好再续一位新夫人，家里不是缺钱吗，顺带新人也能带来一大批嫁妆。”

啪的一声，屋里静得落根针都能听见。

镇国公举着打人的手掌在空中乱挥，重重哎一声顿足出去。

二娘子捂着火辣辣的半边脸愣在当地就是没哭出声，姬瑶怕她气过头憋出毛病，忙赶过去安慰。

都到这功夫，二娘子第一个瞄向曾经把她当成掌上明珠的祖母，她眼没瞎能真真切切看到祖母兴灾乐祸的眼神，把心头的一股软弱憋回去，她甩开姬瑶扭头冲出屋子。

姬瑶留在当地左右张望，因为上次洛阳失陷的事太夫人恨小梁氏抛下她而迁怒到二娘子，她是知道的。可在三娘子的脸上，姬瑶再一次看到冷笑和恨意，她的妹妹莫非是……她或许低估了秋娘曾经的存在。