一台戏演了将近两个时辰，时近八点散场的时候，史耀民才向众人告别。

出了戏院，史耀民喊了辆黄包车，要张圆圆先回公寓。张圆圆离开后，他与周文斌和几个卫兵沿着蠡河向西走。

周文斌说：“史队长，今天枪毙那个卫兵有必要吗？这样，会不会影响到兄弟们的情绪？”

史耀民叹了口气，说：“文斌兄弟，有些事情不能按照常规出牌。眼下，镇上几个大家族走得很近，光凭咱们手里千把号人，与之对抗还是有一定难度。想要巩固地盘，就得跟打仗一样，既然是打仗，势必有人会死。就当那个卫兵运气不好吧。”说到这里，他对随行的几个卫兵说，“你们平时也检点一些，不要动不动就砸场子揍人。钱，不是这么挣的。以后，挣大钱的机会有很多。”说着，想起什么来，“哦，对了。明天去团部拿些钱，送给今天那位兄弟的家属，也算是对他的补偿。”

聊了片刻之后，周文斌建议去他的公寓喝茶小坐。史耀民欣然答应。周文斌吩咐卫兵先回团部；他喊了两辆黄包车，与史耀民一起出发去他的公寓。

几分钟之后，车子停在了“混堂弄”跟前，周文斌付了车钱打发走车夫，正要走进弄堂，却不料，弄堂里跑出来一人，与史耀民撞了个满怀。

史耀民正要发火，不料，对方却乐呵呵地先开了口：“哎哟，这不是耀民兄弟嘛。好久不见，今天却在这里撞在一起了，缘分哪。”

史耀民认得这人，此人名叫葛林生，跟史耀民的情妇崔媚同是白宕村人。

此人平时好吃懒做，嗜赌成瘾。日本人没来镇子前，他曾和史耀民同在东南戏院任职，做的是收票验票的工作。

1940年丁蜀镇沦陷后，史耀民开始发迹，但这人却没投靠他，依旧过着吃喝玩乐白相人的日子。而且，这人还有个恶习，爱抽大烟、吸食白粉。史耀民曾好多次劝对方戒掉，但这人总是打着哈哈置若罔闻。

当时，史耀民觉得很没面子。今天，在这里偶然撞上了，史耀民心想，得问问这家伙究竟想不想戒烟。

“你现在还在抽大烟吗？”史耀民问，嗓音有点高。

葛林生听了觉得好笑，暗想：老生常谈问了又问的问题，还拿出来说事。哼，老规矩，打哈哈敷衍了事。

想到这里，葛林生正要找个借口脱身，史耀民却又问：“到底戒了没有？你要是不戒，我可要拿你问罪杀一儆百的哦。”

见史耀民一本正经的样子，葛林生更是觉得好笑，他仗着早年跟史耀民有些交情，就以调侃的口吻说：“啊哟，耀民兄弟，何必这样呢。咱们可是多年的老交情了，你睁一眼闭一眼不就过去了。嗯。”说罢，还拿手肘拱了一下史耀民。

这一拱不要紧，史耀民原本压制着的怒火被拱出来了。此刻，史耀民脑子里只有一个念头，那就是，这个在他看来蟑螂一样恶心的男人，不能留在世上祸害别人，更不能因这只蟑螂毁了他的威信。

人在打算杀人的时候，往往不需要理由，何况，史耀民还有葛林生抽大烟的借口呢。当下，史耀民起了杀心，喊了声：“葛林生，你自找的。”说罢，拔出手枪顶在了葛林生的胸口。

死不开窍的葛林生注定是自己寻死，事情到了这份上，他还以为昔日的老友拿枪出来只是吓唬他。他依旧嬉皮笑脸地，作势要去按下胸前那冒着凉气的枪口。

没料到，他的手才抬起一半，就听到“呯”的一声响，胸口就像被什么重物给撞了一下，葛林生觉得眼前一黑，仰面倒下。

第二天一早，汪诚去周文的房间取手稿。周文很晚才睡，此刻，正睡得香。

汪诚不想吵醒周文，便轻手轻脚取了手稿去了二楼的小茶室。

耿爷昨晚也住在艺术馆里。他有早起的习惯，天才蒙蒙亮就起床，在艺术馆对面的小树林里耍了几套拳，吃了早点，去二楼小茶室跟李成博一起喝茶聊天。

汪夫人对老爷子富有传奇色彩的经历很感兴趣，便主动当起茶娘，泡茶递水张罗着，边听李成博眉飞色舞地讲述耿爷的辉煌事迹。

汪诚取来手稿后，三人停止了话头，专心致志听汪诚读手稿上的内容。

数小时之后，醒来的周文见柜子上的手稿不见了，料想是汪诚他们拿去了，洗漱之后也去了小茶室里。

进门后，跟四人打过招呼，周文问汪诚手稿看到哪里了？

汪诚回答，看到仇行风去“大河浜”码头跟周家人联合对抗宫本。

周文说：“很巧，我也看到这里。从手稿上看，高家与我们周家自高连贵被害后，关系上有了质的改变；从原本的冤家对头，成了抗日的伙伴。”

几人围绕手稿聊了一会，汪夫人见时间不早，说，已经在附近的饭店定了位子，先填饱肚子再接着研究手稿。

将近十二点时，四人用完餐，回到小茶室，接着去读手稿上的内容。

自仇行风主动与各家族摒弃前嫌联合对抗宫本后，青帮分布在全镇的男女老少，自发地维护起各场馆、码头和商铺的秩序；很长一段时间里，宫本摄于众怒没再兴风作浪，小镇恢复了暂时的平静。

相对安定的局面持续到了民国32年，也就是1943年，又有了改变。

随着“陶业联营处”的解散，史耀民不甘心来钱的渠道就这么没了，开始明目张胆死心塌地的投靠日本人。他仗着日本人撑腰，变着法子榨取百姓的钱财。

不过，为人精明的史耀民从不轻易得罪镇上的大户人家，相反，在这些家族遇到麻烦时，他还会以自卫团的名义帮衬做些事情。所以，他与周、高以及一些有实力的家族，一直保持相对稳定的关系。

民国33年春季，伪县长杨彦斌已经被调往别处，徐舍人丁国桢担任县长一职。

杨彦斌的离去，并没给史耀民带来任何不利，相反，他从自卫团团长晋升为汪伪宜兴县保安总队队长；而自卫团的管辖权，移交给了团副周文彬和范璋。

所谓，新官上任三把火，为了进一步巩固在镇上的地位，史耀民计划演几出好戏给各家族看看。

入夜，几个家族掌柜接到史耀民在“似蜀戏院”请大家看戏的帖子，如约赶赴蜀山。一时间，原本冷清了好一阵的“似蜀戏院”又热闹起来。

就在大家高高兴兴地等着开演之时，戏院外忽然传来“啪”的一声响。