“好的咧！”桂花把火钳一扔，高兴地跳了过来。

“洗手了吗？”

“哦，是哦，这就去！”

趁着桂花切菜，曼青赶紧来处理肥肠。这个有点麻烦，她心疼地加了点醋和面粉，把肥肠翻了过来，使劲搓……这菜做好了非常受欢迎，就是难处理。等她在外面差不多洗好了回伙房一看，登时苦笑不得：桂花正非常认真地流着眼泪呲牙咧嘴地一刀一刀地切辣椒，也不知道她是不是切的时候手摸到脸上了，这会儿眼睛红彤彤，脸上也是，看着都疼——她一听到曼青进来了，把菜刀一扔，可怜兮兮地道：“这辣椒怎么这么难切啊——可辣死我了！还是你来切吧！”

曼青看她扔菜刀的时候心都提到嗓子眼了，下意识地就想后退两步——那可是明晃晃的菜刀，有她这么扔的吗？

“哎呀我的姐姐，你赶紧放哪儿吧！我可服你了！你是不是用拿辣椒的手乱摸了？我不是告诉过你这辣椒很辣了吗？疼不疼？赶紧出去用清水洗洗去！”

“我也不知道是不是摸了，反正脸上火辣辣的……都是你，干嘛种那么辣的辣椒？！”

“……有本事你别吃。”

这一带都嗜辣，桂家尤其。这话可就将了桂花的军了，她嘟囔两句，胖顾左右而言他，“已经把姑奶奶我辣成这样了，我非要多吃点才能解恨！哼！”

炎热的夏天特别的难熬，尤其对张野他们来说。百废待兴，所有事情都开了个头，就等着往下走。他把地批下来了，给该送的官老爷们都送了礼，身上的钱也几乎花了个精光。为了资金回笼，他开始对外卖河边的房子，不想异常火爆，刚放出来的五十套一下子卖完了，张野很是吃惊，赶紧对外公布全部卖完了，没有存留了。然后他迅速找了几十个人开始整块整块地划界限，开始给不同的地段定价。

他有点惊讶于这码头的火爆程度，还好他脑筋转得快，应对得还算及时。

最近整个樟树县和甜水镇都在谈桐树码头的事。大家都预测那里会火，但据说码头附近建好的房子已经卖完了，其他地方要建，就得跟张老大买地，现在据说地也不便宜了……

张老大成了这一带的香饽饽。

接下来的时间里，张野走到哪里都有人跟他搭讪，忙得简直脚后跟打后脑勺。那次他生病就歇息了两天，然后就各种事情缠上身来——曼青也就照顾了他两天，接下来的时间他自己东跑西跑的，她也不好跟着照顾。

夏蝉一歇，秋风渐起。秋天是个好季节，秋高气爽，硕果累累，适合收获，以及办喜事。

到了九月中，曼青就越发忙得不可开交了。她家地里的东西都得收获了，田里虽然不用去帮忙，但是桂家在筹备桂花和高四两的婚事，她也得去帮忙，于是成天都是天一亮就起床干活，晚上躺下来时已经腰酸背痛，闭上眼就是一夜好眠。

这天，一早曼青起来得稍微晚了点，看到高老抠已经在喂鸡鸭了，于是拿起扫帚开始扫院子。如今高家的鸡鸭已经相当有规模了，而是都唯高老抠首是瞻——曼青经常看到早上或者是傍晚时分高老抠一出现，身后就跟了一大群伸长了脖子快速迈腿的大小鸡鸭们，那画面是相当有喜感。曼青心里暗暗好笑，但脸上也不说什么，也不上去帮忙。慢慢的，高老抠也就知道这活儿是他的了，逃不掉了。

好在慢慢地他也找到了些乐趣，比如那种一呼百应的控制感，还有每天早上捡鸡鸭蛋的成就感，还有就是不时能吃到鸡鸭蛋和肉的满足感——自从家里鸡鸭渐多，曼青在河边也有了点收入，也就不那么小气了，不时给高老抠打打牙祭。对于这一点，父女俩很有默契，都心知肚明地向对方释放好意。

曼青扫完了院子，蒸了一大锅刚从地里挖出来不久的番薯，盛出一大碗当早餐，吃不完的傍晚可以用来喂鸡鸭。看她摆好了桌子，高老抠也施施然地过来了。他看到桌子上他的这边照例有一个煮鸡蛋，心里微微一暖，也不多话，坐下来就开始吃。——自从家里的母鸡们开始下蛋，现在每天都能见到五六个鸡蛋，曼青也就不小气了，每天早上每个人都有一个鸡蛋。