老刘顿了一顿，但随即就答应了下来。但草棚外的几个小伙子已经很不厚道地笑了起来。

这笑声一起曼青就低下了头，不敢随便乱看了。

她知道村里对她跟着桂婶桂花两人来河边是很有闲话说的。河边全是男子，虽然他们不在河边过夜，但是几乎一个白天都跟这帮人混在一起，而她又是还没有定亲的姑娘家——她不像桂花，桂花是跟在娘亲身边的，她又没个直系的长辈在身边……

桂花还跟她有一点很不一样。桂花就是个村里姑娘，跟其他家的姑娘没什么两样，一样的下地下田一样的可以跟男子一样出去抛头露面的干活，但她的爹是秀才公，她家是读书人家，她应该更懂礼节才对。

曼青撇撇嘴唇，心想要说就说吧，反正嘴长在别人的脸上，而她，现在只想吃饱饭，有肉吃，然后稳定点了就找个人嫁了，离开那个家。

第一天过得很顺利，活儿轻松得让桂婶曼青三个人都有点不好意思拿那么多铜板了。材料都是准备好了的，杀鸡拔毛这些活儿老刘都接了过去，桂婶看不下去了，去接了几件不知道谁的脏衣裳拿去洗了，这才不算太闲。

中饭因为桂婶洗了衣裳，曼青就自告奋勇地她来做。旁边的几个人一听自然是求之不得的，于是桂花烧火，桂婶帮忙，曼青动手，不一会儿，一盆香气扑鼻的酸辣鸡做好了。除了这个，曼青还做了一大盆豆腐炖肉块，再一盆青菜，一大盘油淋茄子——中午他们吃了个精光，纷纷一边吆喝明天多做点，一边叫老刘赶紧去打石头算了，再别进伙房了。

老刘也不生气，呵呵地笑了两声，然后就梗着脖子道：“当初我本来就说我不会做，是你们硬压着我做的，现在还怪我啊？！”

顿时河边笑声一片。晚上他们吃得简单，用中午的剩菜，加上米，煮成一锅菜粥就行了。中午曼青他们故意留了点菜，半下午地把粥煮上，早早地就坐上高林赶着的马车就往家里走了。

回到家里，太阳都还没落山，家里的活计一点都不耽误。桂婶桂花和曼青都很满意。

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这桐河边上就是高高低低的山，开不了几块田也翻不了几块地，要住在这河边来，也只有打鱼一个谋生法子。而这十多年来风调雨顺的，大家靠着田里地里的出息日子还过得下去，是以住在河边的就没几个人。

曼青提着一大蓝青蔬，桂婶拎着一只鸡，桂花也提了一小篮子肉啊豆腐的，三人坐在高林赶着的摇摇晃晃的破旧马车，心情颇为舒畅地来到了河边。

“哇——”桂花第一个忍不住惊呼，“这么多石头！这里是要修什么啊？”

只见河边出现了一大片平坦的空地，空地的边缘上堆着如同小山一般高的石头，附近还有叮叮当当的敲打石头声。曼青也疑惑地看向了站在路边迎接他们的张老大：这么多石头，肯定不是修个榨油坊那么简单吧？

张野不说话，冲他们笑笑，就带着他们往旁边的一条小路上走去，“辛苦桂婶了！我们的灶设在了这边，你看看有没有什么要改动一下的——老刘！你过来，桂婶他们来了！”

这时已经下车的高林闻言看了老大一眼，神色暗了一暗。他知道老大为什么这么吩咐老刘，还不是怕他跟高姑娘多相处——高姑娘还是他先看上，他告诉老大的呢！

想到这件事他就憋屈得不行！但是憋屈又有什么用，一则老大对他如同再造父母一般，他打心底地崇拜尊敬，二则高姑娘那样好的人才，他又怎么配得上？放眼这方圆几十里，说心里话，他也觉得只有他们老大才能配得上了。

还有，高姑娘几乎从来没有正眼看过他，他一个人光有那些小心思又能怎么样？

不过，哈哈，高姑娘好似也从来没有对老大有过什么特别的好脸色！这个想法让高林满是创伤的心里好受了一点点，嗯，小拇指那么大的一点点。

曼青自然是没注意到这些眼神官司，她的心神完全被河边优美景色所吸引，然后又被高高的石头阵给震撼住了：她长这么大，还从来没有见过这么漂亮的地方！

河水仿佛被谁不经意间遗落在山脚下的碧绿的飘带，沉静，透净，绿得比山上的树林还要青三分。面对这样的山水，曼青自觉以往读的那几本书实在太不够用了！对了，这叫什么来着，对，词穷！