十一月上旬，陶氏打发人把备好的年礼送往锦都，还有给陶清的添妆，陶清成亲的日子已定下了，腊月初六。

十七日，董其秀十月孕满，在附近的一间院子里生下一女。沈家的十三姑娘在孝期出生了，这让以为董其秀落了胎的沈穆轲发出了愤怒地咆哮，“陶氏，你这个没脑子的蠢女人，你是不是疯了？”

陶氏仿佛被他吓着了，缩成一团，躲在半人高的美人花瓶后面，弱弱地道：“老爷，大夫说董姨娘体弱，要是打掉孩子会伤及母体、还会损了董姨娘的寿元，何况稚子无辜，我实在是不忍，才帮着她瞒着老爷的。”

“你这是妇人之仁。”沈穆轲咬牙切齿地骂道。

陶氏低头不接话，唇边闪这一抹冷笑，反正现在孩子已经生出来了，他要永绝后患，就把孩子掐死好了。梦里沈穆轲能狠心把嫡女抱去送死，掐死庶女的事，他应该也能做得出来，只是董其秀恐怕不会答应。

沈穆轲是想掐死这个被陶氏取名叫沈丹逦的小奶娃，奈何董其秀看得紧，下人们又听从陶氏的话护得紧，他一直没得手，眼看着小奶娃就满月了，一天天长大。

“这孩子不能留在家里，把她送出去。”沈穆轲弄不死沈丹逦，直接跟董其秀道。

“不。”董其秀搂紧沈丹逦不撒手，“沈郎，让这个孩子留在我身边，让我也能有个寄托。沈郎，我们……我们可以把她说少一岁，这样她就不是孝期出生了。”

“一岁的孩子和刚出生的孩子，你觉得别人看不出来？”沈穆轲没好气地问道。

“沈郎，朝堂上的事，妾身虽懂得不多，但以前听父亲说过，守孝回朝，述职不易，不如外放。”董其秀为保住沈丹逦亦是费尽心思，这个月子都没安心地休养。

沈穆轲在宦海沉浮也有些年头，是见过那些守孝回朝的官员在锦都城的窘境，就是有人脉，要留在锦都也不是件易事，与其在锦都苦苦的等着，还不如外放几年，多些阅历也是好的。

董其秀观其神情，知他被她说动了，继续鼓起三寸不烂之舌劝服他。一岁的孩子和刚出生的孩子，一眼就能分辨的出来，但长大几岁，就没那么容易分辨了。

林氏先前已让沈穆载找过程老爷子，被程老爷子婉拒了，她才不得不走这迂回路线，来找陶氏帮忙。她如今已是这个年纪，沈穆载也极少进她的房，再要生养也难，这辈子她能指望的只有沈柏守这个儿子，总不可能要她去指望沈柏宏那个庶子吧？

沈柏密兄弟给林氏见了礼，带着沈柏守出去了，沈丹迼姐妹仨也跟着退了出去。

“娘抱，娘抱。”沈丹遐滚进陶氏怀里，拱啊拱地撒娇，有戏可看，她才不要出去。

“好，娘抱着九儿。”陶氏溺爱她，又觉得她年纪小，听不懂，就随了她的意，让她留在房里。

林氏等孩子们退出去，方继续刚才的话题，只是语气不复先前那么和善，“三弟妹，柏守是你的侄儿，他有出息，你脸上也有光啊，现在不过是让你说递句话过去，你都不愿意？”

“大嫂，程老爷子不是我请的先生，这个口，我没法开。”陶氏说得是实情，程沈柏密和沈柏寓能得程老爷子的青睐，有一大半要归功于沈丹遐嘴甜。她一声声喊着程爷爷，哄得盼女儿、盼孙女，盼得已然绝望的程老爷子满心欢喜，为了让她多喊几声，主动收沈柏密和沈柏寓做了关门弟子。

“三弟妹，这是怕被比下去？”林氏迷一般的认为沈柏密兄弟空有相貌，内在愚钝不堪，而沈柏守天姿聪颖。

“大嫂素来是能干人，程家就在旁边，出门左拐，不送。”陶氏能容忍别人看不起她，却容不得别人瞧低她的孩子，对林氏的耐心全失，把茶杯往桌上重重一放，冷冷地下逐客令。

事关儿子的前程，林氏比上回磨银子，还要有耐心些，就算陶氏这么不客气，她还是不肯就此放弃，沉默片刻，道：“三弟妹，我与程家太太素无来往，不好贸然上门，还请三弟妹引见一二。”

陶氏看着林氏，目光闪烁，为母之心，她是能体谅的，谁不盼着儿子有出息呢？

“难道连这点小忙，三弟妹也不愿意帮吗？”林氏央求地问道。

“我陪大嫂过去，余下的事，恕我无能为力。”陶氏到底软了心肠。梦里，沈柏守虽欺凌过沈柏寓，但他现在还小。

林氏欢喜了，沈丹遐却吃了一惊，事情怎么会出现这种反转？她娘还是太良善，太好骗了。

陶氏亲自领林氏母子往程家去，沈柏寓愁眉苦脸地问道：“二哥，程爷爷要是收他怎么办？我不想和他一起上学。”