众将闻言都睁大了眼睛，关羽本来就红了的脸不禁又红了涨半分，当然这已经没什么分别了。兵发许都？自己这两万余众，恐怕都到不了许都，见不了城门就被曹操的外围部队灭了，两者差距实在是太大了。

关羽急道：

“大哥，这岂不是飞蛾扑火吗？”

简雍这常常少言寡语的人也禁不住道：

“云长说的是，我军都是新征的兵，未经训练，如何与曹操的正规部队争锋？更何况如今曹操势头正盛，神佛都难有逆转。袁绍颓势已生，再难有所作为，被拔掉根基只是时间的问题，我们何必……”

刘备叹了口气阻道：

“诸位所言，我又如何不知？但这是在给我们自己争取时间，袁绍能坚持的时间越久，我们准备的时间便越充分。如今袁本初需要些喘息的机会，但这机会，只有我们倾尽全力兵袭许都，才能让曹操放弃继续北上回援许都。诸位放心，此番我已有了后路。”

说话间，看向孙乾道：

“孙乾，你先往荆州一行，去说服刘表。我不日将往江夏，若刘表不收留我等，我等将再无与曹操争锋的机会了。”

众将闻言漠然，孙乾只好点头称是。

于是刘备整兵两万，星夜兵发许都。

其实，在刘备的心中隐约还有一丝希望，这丝希望虽然极为渺茫，却还是让刘备抱有幻想——那就是在曹操之前，先将许都拿下。

可是刘备不知道的是，在他出发的当天，便已经有急报传入了曹操的官渡大营。

曹操啪的将急报往桌子上一摔，怒道：

“刘备匹夫，竟敢趁我北上，偷袭我许都大营，真是岂有此理！不除刘备，难解我心头之恨！”

一旁荀攸叹道：

“主公，许都不容有失。刘备、袁绍，狼狈为奸，在争这一线生机，绝不能给他逆转之机。”

郭嘉亦道：

“天意如此，终是逆之不得。若是再有半月，袁绍必死，如今却不得不先收兵回救许都了。”

曹操猛吸了口气，看着郭嘉，沉声道：

“奉孝，你可知刘备是什么来历？”

郭嘉闻言摇了摇头道：

“天下少有我看不透的，主公算一个，刘备亦算一个。”

曹操叹道：

“养虎为患，此真我之过也。真该如你等所言，早早在许都便灭了此子才好，否则也不会有了今日之恨。”

郭嘉笑道：

“不过，主公勿忧，刘备立足未稳，想夺许都，不过是痴心妄想。主公只要派一路人马先绝了他退回汝南的后路，量刘备也无路可去，当一战可擒。”

曹操点了点头道：

“奉孝说的正是道理，众将听令。”

说罢，看向曹洪道：

“曹洪，你虚设旗帜，迷惑袁绍。”

“末将听令。”

曹洪上前领了将令。

曹操续道：

“我料刘备必是倾力而出，有三千兵马足矣。夏侯墩，你领将兵三千取道汝南，破了他大本营，毁了他的根基，看他没有粮草如何为继。”

夏侯墩领将令道：

“末将领命！”

曹操点了点头道：

“我亲自领兵三万，先去会会刘备，以保许都无虞。”

不等天明，曹操领兵便星夜回援许都。

这日，正行间，忽闻前方来报：

报！前方有大队兵马出现，但这枝人马未打旗号，不知是谁人的部队！

曹操暗思：旗号都没有打，不是刘备又能是谁？

高声道：“全军戒备。”