秦玉说：“正好帮他们清理门户。”

芳草说：“清理门户是自家的事，与旁人无关，你见普天下哪个父母的孩子让别人代为管教的？”

秦玉说：“唐门或许也不像咱们想的那样拧成一股绳，也许他们早已各有异心，打定小九九了。”

芳草说：“猜测归猜测，我真闹不明白让你作证这事儿。”

秦玉说：“别乱想了，咱们有请帖，唐门不会对咱们如何的。”

芳草说：“唐门一游在所难免，现下唐二死了，身后事要操办，一时半会儿不会采取什么行动了。”

谈话间，马车已出城。

芳草看见一个老头拄着拐杖，正颤巍巍地走着，便叫：“老先生，您要去哪儿？我们载你一程罢。”

老头把“载”听成了“宰”，便摇摇头说：“我没钱，不坐。”

芳草说：“不要您钱。”

老头儿大喜，不过瞬间眼中又起了疑惑，道：“你这是黑车吧？”

芳草说：“您要去哪儿？”

老头说：“去河南我老丈母娘家。”

芳草说：“我们也要去河南，上车吧。”

老头儿还是不放心，又问：“你真不要钱？确定？”

秦玉掀开车窗帘布，露出半个头，问：“老先生，板栗你吃得动吗？”

老头在车内与秦玉对视，眼神很不友好。

秦玉说：“您老看我做甚？”

老头儿说：“你干吗让一个姑娘家赶车？”

秦玉说：“她喜欢赶车，喜欢飞一般的感觉。”

秦玉心念一动：“老先生，您会赶车吗？”

老头立马警觉，道：“怎么？你想让我赶车？……也成，得包吃包住还得给钱。”

秦玉说行您要多少。

老头飞快地扫视了一下车厢里的摆设，微一沉思，伸出五个指头，秦玉吓一跳，一张一千两，他这是要五张啊。

老头说：“怎样？出不起吧？”

秦玉说：“老先生您也忒黑了点儿。”

老头说：“看在小姐面子上，我收你四两怎样？这回可不能再还价了呀……”

老头高高兴兴地坐在车前，拐杖放在身后，老头儿问：“还不知两个小娃儿叫啥呢。”

秦玉说：“我叫秦玉，她叫芳草。”

老头儿说：“我姓方，叫我方伯好了。”

芳草说：“你是不是有点儿损啊？”

秦玉说：“夕阳还有余热呢，我看他夕阳都算不上，顶多偏西一点儿……绝没八十。”

芳草说：“一把年纪的人，你忍心……”

秦玉看芳草喋喋不休，就掀开车帘，问方伯：“方伯，您高寿？”

方伯回头道：“四十有八了。”

两人都吓一跳，四十八怎会老成这样？