这个消息立刻得到了皇家海军的重视，出售最新式的舰炮倒没什么，大家都在这么干，但是转让制造技术则少之又少，不是关系紧密的盟友那是不可能的。现在也就日本人能得到维克斯公司的技术转让。而且这还是在这种舰炮并非皇家海军制式舰炮的情况下。至于联合研制那就更不可能了。因此美国人主动提出这种建议，皇家海军自然将其视为美德同盟关系的证据。

格雷慢条斯理的解释到：“美国人的工业制造水平低下，他们所能依仗的只是庞大的生产规模和低廉的人力成本，在质量上是远远无法和我们相提并论的，虽然现在美德两国在贸易上联系紧密，技术上的合作也很多，但是这不过是他们解决这一问题的手段而已。

美国政府方面到目前为止并没有展现出任何美德同盟的倾向，因为他们清楚这会与大不列颠为敌。而之前我们和美国人在巴拿马在加勒比海等问题上签署的协议解决在这些问题上的争端，那么美国人和我们之间的问题还不如和占据了菲律宾的德国人之间大。”

听到格雷这么分析，阿斯奎斯默默的点了点头。毕竟美国人对菲律宾的野心人尽皆知，美国太平洋舰队当初还差点和德国远东舰队发生摩擦这件事英国人也十分清楚。如果排除美德两国在商业上的合作关系，其实在政治上反而是主动退出加勒比海并且在巴拿马问题上让步了的英国和美国之间的关系更为紧密，当然，这是在美国和德国之间并没有签署任何密约的情况下。

“爱德华说的有道理。”阿斯奎斯开口说到：“我们现在的确不能做出任何有可能刺激美国人的举动，任何针对美国的行为都有可能导致美国真的与德国联手来对抗我们。”

“难道我们就什么都不做？美国人现在能邀请德国人联合研制舰炮，那么以后就能邀请他们组建联合舰队！”威尔逊不甘心的喊到。

“那么皇家海军想怎么做？和美国海军重新在加勒比海进行对抗吗？皇家海军有把握同时对抗美国和德国海军吗？”阿斯奎斯扫了一眼这个不讨人喜欢的第一海务大臣，这种和费舍尔一样鲁莽的性格只会给大不列颠带来麻烦，找一个老成持重的人来替换掉他看来是迫在眉睫了。

虽然不知道自己这个第一海务大臣快要当到头了，但是面对首相的诘问。威尔逊丝毫没有退让：“如果我们的新战列舰的计划得到通过的话，那么就算增加一个美国海军做对手的话也不是什么问题！”

“亚瑟，够了，这件事情海军部都还没做最后的决定呢！”海军大臣麦肯纳见情况要遭。立刻出声制止了威尔逊继续和首相争执。

然而这个时候已经晚了。“海军又有什么新战列舰计划？”阿斯奎斯立刻警觉的问到。装备135英寸舰炮的超级战列舰的建造已经让自己当初竞选时所承诺的平衡财政成为了泡影，现在海军又想搞什么新战列舰？

“嗯，这个……”麦肯纳有些吱吱呜呜：“这件事情海军部内部都还没有统一意见，这个计划目前还在讨论阶段。”

麦肯纳越是这样阿斯奎斯越是担心：“没关系。你们先给我交个底，让我有个准备。”

“是这样的。阁下您也知道，美国人即将建造装备14英寸舰炮的超级战列舰。德国和美国联合准备替智利建造装备14英寸舰炮的战舰，而我们也在替日本建造装备14英寸舰炮的战舰，而我们现在正在研制的135英寸舰炮将不再具备优势，因此海军内部有研制更大口径舰炮的呼声。”麦肯纳小心翼翼的说到。

此言一出，阿斯奎斯立刻变了脸色。又要研制更大口径的舰炮？135英寸舰炮才刚开始研制没多久啊！现在又要研制更大口径的？！而且很显然这里所谓的更大口径说的不会是14英寸。那么是15英寸？还是16英寸？

而且装备135英寸舰炮的新战舰的造价也水涨船高，那么装备更大口径舰炮的战舰的价格……阿斯奎斯都不敢想下去了。

一直在观察阿斯奎斯脸色的麦肯纳立刻注意到首相阁下的表情难看的吓人，立刻解释到：“这个想法现在也还是在讨论阶段，毕竟我们也明白研制新型舰炮是极为冒险并且代价高昂的，因此我们对此事也是慎之又慎，到现在都没有正式确定下来。”

采用新型舰炮如论对哪个国家来说都是冒着极大风险的，尤其是在现在各国都是在研制舰炮的同时建造装备这种舰炮的战列舰，根本没有进行长时间测试的情况下在舰炮研制成功后就匆忙投产。因此一旦在研制项目过程中出现任何失败都会导致战舰无炮可用，最终只能换装重量更轻的舰炮从而影响设计平衡，同时延长建造周期。直接导致在海军竞赛中的大幅落后。

当初美国人就考虑在犹他级战列舰上装备8门356毫米舰炮，但是美国海军军械局计算如果采用356毫米舰炮，即使舰炮研制工作顺利也将让战舰的工期延长9个月，因此不得不将是否装备356毫米舰炮的讨论重点放到下一个级别的内华达级上。所以像德国人这样在380毫米舰炮研制进度缓慢的情况下能够直接使用三联装305毫米舰炮的炮塔，从而不拖慢战舰的建造进度已经算是不幸中的万幸了。

不过麦肯纳并没有等阿斯奎斯说出海军不用讨论了，我不同意这样的话语之前就借着堵住了阿斯奎斯的话头：“虽然海军部在这件事上会谨慎对待，但是我们不得不认真的考虑一个问题，德国人会不会也在研制更大口径的舰炮，我们是否要做好应对的准备？”

“这不可能，德国人现在根本没有14英寸的舰炮。否则怎么会去找美国人合作？”阿斯奎斯问到。

“首相阁下，这只能说明德国人无法在智利人的战舰完工前拿出14英寸级别的舰炮，并不能说明他们没有在研制14英寸级别的舰炮。舰炮的性能在大幅跃升的同时将会出现事先难以预料的各种技术问题，任何一个环节的失误都有可能导致整个开发进度的严重拖延。德国人很有可能只是新舰炮的研制进度出了问题。

毕竟我很难相信。此前一直在无畏型战舰的建造中抢先一步的德国会在我们宣布使用135英寸舰炮后无动于衷。”

麦肯纳猜的一点都没有错，只不过他猜错了德国人研制的新舰炮的口径。