纳乌拉侧侧身，换了个更舒服的姿势，“其实你问题的症结，在与缺乏目标。”

“目标？”皮尔有些茫然。

“对，就是目标。”

纳乌拉突然坐起来，掰着指头说：“你看，约翰作为一个女儿家，这辈子也不需要有太高的理想，以前或许还逼着自己向我努力，现在有了爱人，有了情同姐妹的闺蜜，守护他们就自然成为了她的目标，所以当他们遇到危险时，她会逼迫自己挺身而出，就跟她之前对我递出的最后一剑，绝对是向死而生时的觉悟。”

“这一点，同样适用在莱因哈特身上，当然除了这些，他或许还多背负一些家国使命，也因此虽然进步缓慢，但仍像不知疲倦的蜗牛，纵使速度慢，持之以恒，也未必追不上时不时放纵自己的兔子。”

纳乌拉话锋一转，直直看向皮尔：“至于你……我还没有发现这种为之奋斗的目标。”

“可——”

皮尔刚想反驳，就被纳乌拉挥手打断：“不用争辩，我知道你想说什么。无论是国家大业，家族使命，虽然开始时能推动你前进，但到达一定高度后，便无法再给予你任何动力。换句话说，你缺少一个更有分量的目标。”

皮尔沉默下来，脑海中闪过自练剑起的一幕幕，久久不语。

“你有恋人吗？”纳乌拉两根手指撵动着身边的杂草，像是不经意提起：“我听说过你和泰勒的婚约，之前在库曼时，也能感受到你对她的心意，但这只是单相思，恋人之所以称为恋人，是要双方互相爱慕。这种恋人，你没有吧？”

皮尔神情有些黯淡，苦笑道：“泰勒确实不喜欢我，你说的没错……难道我要找到一个彼此心仪的女人，剑术才能更进一步？”

纳乌拉用力摆摆手：“当然不是，之所以这么说，还是因为在这种关系中，你对自己的定位并不明确，对于泰勒，你既有爱慕之心，又有君臣之意。举个例子，如果在危机关头，泰勒与国家危亡只能存一样，你会选择哪个？”

“……没有泰勒的利亚，是没有未来的。”皮尔认真思考着，缓缓说道：“如果一定要选，我会选泰勒。”

“你看，你在思考这个问题的时候，将泰勒放在了‘拯救利亚’的天平上，而不是单纯只以一个恋人的想法做决定。”

皮尔登时愕然纳乌拉晃晃头：“先别急着顿悟，如果刚才的问题再加上一个选项，就是牺牲你可以保全两者，你会怎么做？”

这次皮尔毫不犹豫：“当然是牺牲我。”

纳乌拉伸出大拇指，佩服道：“很好，不愧是个响当当的汉子。”

接着又语气一变：“不过在我这里，你的回答完全不及格。”

皮尔皱起眉：“为什么？”

纳乌拉没有直接解释，而是先换了个话题：“我这个人吧，从小被老爷子寄予厚望，想要让我将波鲁什发展成天下第一的望族……可惜的是，我天生比较懒散，也很怕麻烦，这种听上去就头疼的事做不来。我的眼光很窄，窄到看着小巷中的乞丐能够吃上一个馒头，就开心的不行。所以当一个魔族奸细踢翻了那个小姑娘好不容易求来、准备拿给生病娘亲的剩菜时，我就做了决定，去他老家，让他们家里也吃不安稳。”

纳乌拉稍出一口气：“别觉得我这是见义勇为，其实呢，如果为她打抱不平会死，我是断然不会这么做的，因为我知道，如果我死了，就永远不能为她打抱不平了。所以在作出一个选择前，我会明确自己的极限，什么事能做什么事最好不要做，心知肚明。你可以说我怕死，不过这种怕死，是源于我不想让那些渴求援助的人，彻底没了希望。”

纳乌拉笑了，“回到刚才的话题，如果是我选择……我哪一个都不会选。人生不是只有这些既定选择，我可以要求我变得更强，强到不用患得患失，足以靠实力碾压给我出这种难题的敌人。牺牲自己，才是最蠢的行为。像我，像迟小厉，都能作出更不讲道理的选择。你和我们的差距，就在这里。”

“所以如果暂时没有目标，就为了某一天不用做这种抉择而变强吧。”

“为了自己变强。”

夜幕下，巨大的岩石上，只剩一个人的身影。

半山腰一块凸起的石头上，皮尔静静坐着，身边放了一壶酒，时不时拿起小酌一口。

脚步声自身后响起，皮尔没有回头，仍旧望着夜空，来人便走到他身边，轻轻坐下。

“这里不安全的，你应该回去。”许久，皮尔才说了一句。

索菲娅晃着腿，也看着星空：“有你在，这里应该就是最安全的地方吧？”

皮尔苦笑一声，摇摇头：“别埋汰我了……或许以前我还能这么说，但……唉。”

皮尔又抱起酒壶。

“别喝了，一会儿还要开会呢。”索菲娅嘟着嘴，一把抢过酒壶，装作生气的打了他一下：“不就是输了嘛，哪个人敢说自己从小到大没输过？而且刚刚纳乌拉也说了，他是提前做了准备，有心算无心，如果真刀实枪的正面相争，你不会这么快败下来。”

的确，在那棵树下，当皮尔察觉到不对时，就已经陷入了无可挽回的被动。一方面是纳乌拉隐蔽气息的本事太过厉害，另一方面，还是皮尔潜意识中认为敌人不可能留在原地，就算真敢反其道行之，自己也绝对能发现。

所以在斩出第一剑后，皮尔就只剩招架之力，面对纳乌拉急如暴雨、料敌机先的肆意建起，甚至都没有撑过五回合便败下阵来。

虽然之前便知道自己与对方有差距，但真正面对这场惨败，皮尔才知道两人之间差距有多大。

什么“东军军神”、“智勇双全”、“利亚最强”……这些称号曾经带给他多少荣誉，现在就带给他多少痛苦。

皮尔拨开索菲娅的手，眼神黯淡：“输了就是输了，只有弱者才会寻找客观原因安慰自己，你想让我当那种懦夫吗？”

索菲娅抿抿嘴：“可是……”

“真正的战场，敌人可不会事先告诉你自己在哪儿，况且明明离得那么近，我却完全没有察觉到……如果遇到的是那些神使，我甚至连在这里沮丧的机会都没有。

以前嘛，老头子总是啰嗦，让我以纳乌拉作为目标，虽然我嘴上应承，但其实心里还是有些不服气的。直到前阵子和泰勒去库曼，见到他的第一眼，我就知道了，他确实比我厉害，因为我看不出他的深浅。

不过厉害也分不同程度，当时我只觉得他在触手可及的高度，甚至还有过私下向他挑战的想法，可惜当时行程紧凑，实在挑不出时间……现在想起来，如果当时就打一场，或许我心中这份傲气还会早一点浇灭。”

“他真的有那么厉害？”索菲娅问的小心翼翼。

皮尔惨笑一声：“就拿今天举例，如果纳乌拉真的是敌人，我和莱因哈特已经死在外面了，至于泰勒和你……我不知道研究所的魔导大阵能不能顶住，其他护卫就更不用指望了。‘万军从中敌将首级’，并且还能够全身而退，他就是拥有这种程度的实力。以前我还当是夸大的说辞，现在知道了，孤身一人大闹魔族还安然离开，这种事真的有人能做到。”

皮尔接着又叹一口气：“就好比现在，直到这种距离，我才发觉他接近。”

索菲娅一时还没弄懂这句话的意思，耳边就冷不丁响起一道轻佻的声音：“还是夸张了，我可不是孤身一人，同行的还有阿汶。”

索菲娅吓得从原地跳起来，转身才看到一张不正经的笑脸，立马瞪起眼：“随便偷听别人聊天，难道这就是鼎鼎大名的纳乌拉先生的爱好？看来你的人品与剑术成反比啊。”

“牙尖嘴利的丫头……不过我不讨厌。”纳乌拉笑着伸出手，想要摸摸索菲娅的头，却被另一只手抓住。

“你来干嘛？”皮尔冷冷问道，只是眼神有种说不出的疲惫。

纳乌拉悻悻收回手，毫无形象的一屁股坐下：“泰勒殿下太客套了，我不太习惯，让阿汶在那边应酬，我出来溜达溜达，这不正巧碰到你们了。”

“鬼才信。”索菲娅又瞪了他一眼，气冲冲道：“如果是来耀武扬威的，这里不欢迎你！”

接着她又转过头，犹豫了下，拉起皮尔的手，脸色微红道：“皮尔哥哥，不管别人怎么说，不管其他人有多么厉害，在我心中，你、你永远是……是……我的英雄。”