我把在西岐听到的话一五一十向几人做了复述。四人听了，脸上竟不约而同露出笑意。

我问姜尚：“师叔，周国真的把税赋的一半以上交给殷商，用于攻打东夷？”

姜尚一笑，“怎么？你怀疑么？”

我看着他，不知如何作答。

姜尚接着说道：“至少纣王是这么要求的。”

我更加狐疑，“那我们就答应了？”

“不答应怎么办？”姜尚反问，“要不然纣王如何相信我们？”

散宜生笑眯眯地看着我，“公主，唉！我还是习惯叫你公主。不仅要让纣王信，也要让我们的百姓信。要让所有人都信才行。所以才裁减了养老院的用度。”

“当然，”南宫适接着说道，“这笔钱也不是都送去朝歌。一部分用于我们自己的军队。但这部分税赋同样也可以说是用于征东。因为我们很快就会二次出兵，助商征讨东夷。”

等我回到洛邑之时，时间已近新年（公元前1046年）。然而城内却看不出有多少节日的气氛。

进入自家的临时府第，只见侍从仆人皆满身缟素。殿中已摆上了比干的灵位。母亲与金吒、木吒拜伏于地。

拜祭之后，我陪着母亲哭了一场。然后拉着木吒进到后面的花厅，“二哥，外公究竟因何事亡故？”我问。

木吒看着我，表情略有踌躇，“外公系被奸人所害。今年东夷之战，殷商损兵折将。适逢天灾肆虐，朝野上下颇多怨言。”

“外公与箕子、微子亲王屡次上书劝谏纣王暂时罢兵，以休养生息。然纣王无视劝诫，执意增兵。并于月前以东夷贵族子女百人祭天。”

“啊？”听到祭天一词，我不由得激灵一下。“把谁杀了？”

木吒长出了一口气。“我想其中有些你应该认识。淮夷诸部的六位公子和三位公子，徐夷的三位公子，莱夷的两位公子皆被废去四肢。你在东瀛的同窗徐嬴公主则被活活剃去全身皮肉，刳尽五脏六腑……”

我倒吸了一口冷气，不觉不寒而栗。在东瀛时，一贯娇气的徐嬴，最后竟然会是这样悲惨的结局。

“外公因当年目睹你惨死于祭台之上，执意劝阻，触怒纣王。而费中、飞廉、雷开等外姓重臣趁机诬告外公与箕子、微子结党营私，图谋篡位。”

“纣王听信彼等谗言，当即将外公三人下狱。微子告饶，被贬黜削职为民。箕子装疯，仍在囚禁之中。而外公仍执意上书劝谏，终至纣王大怒，竟下令将外公剖腹挖心，以祭上天……”