言毕将寿桃笑吟吟递到仁寿皇帝面前，自己又将戏子的发髻打散，再拿帕子将脸上的油彩一抹，这才仰起头来。仁寿皇帝定睛细看，这才认出竟是何子岕。

想着他方才戏台上那婉转风流的唱腔，仁寿皇帝不觉好笑，唤了他上前，将手内银制镂花的筷子在他手背上轻轻一敲，笑骂道：“堂堂的泰郡王，竟扮起了麻姑。你如今年纪也不小，到学会了混闹。”

何子岕抹去油彩，依旧唇似丹点、目若繁星，露出一张彩云霁月的面孔。他斐然笑道：“从前有老莱子彩衣娱亲，如今儿子学他向父皇尽孝，何错之有？父皇，方才儿子唱得好不好？”

打从册封了何子岕为泰郡王，父子两个明面上的疏远好似有些可以的改善，何子岕也学会了守着仁寿皇帝打一打亲情牌，说话比从前随便了许多。

那一派曲目字正腔圆，何子岕身段唱停念俱佳，便是梨园曲社里头寻常的角儿也唱不出他这般风彩。大阮国中听戏之风日盛，他既说彩衣娱亲，到也算不得失仪之举，仁寿皇帝便就哈哈笑道：“这是朕听过的最好的麻姑献寿，该赏。”

赐了何子岕一方端砚与两部宫书，何子岕谢了恩方才浅笑着归坐。方才是浓墨重彩，身上带着些旖旎的痕迹。如今卸了戏妆，这位七皇子到颇有些霁月清风的俊秀。

陶灼华坐在何子岑身畔，亦向何子岕稍稍致意，便就淡然收回了眼神。想着这样的人物剑走偏锋，不愿固守着平安与富贵，清清白白终老一生，却总想靠着旁门左道博取不属于他的东西，真是白白可惜了一幅好皮囊。

待要刺这恬不知耻的少年人几句，又怕何子岚坐不住，陶灼华只得安之若素。

千秋万寿之喜，大阮普天同庆，偏是做为当事人的仁寿皇帝兴趣缺缺。他知晓德妃等人一片心意，又欣闻太子东宫即将有添丁之喜，纵然百般无情无趣，也少不得略做敷衍。

往昔仁寿皇帝的生辰都有谢氏长袖善舞，极为抢夺旁人的风头。如今宫内风气颇正，以德妃、木昭仪为首的嫔妃们人人自重，却也少了争风吃醋的浅薄，后宫到是一片祥和。

晓得仁寿皇帝爱听戏，德妃娘娘特意在宫中搭起了小戏台，点缀着御花园里的姹紫嫣红，亦是璀璨无边。正逢着三秋桂子成熟，成片金黄的丹桂如繁星万点，又似是花雨漫天，金灿灿格外动人。

木昭仪巧用心思，着御膳房拿刚抖落的桂花制成点心，又用糖渍了桂花酿成汤圆，今次宴席上所用的寿桃也是拿桂花做了馅子，老远嗅起来便香气扑鼻。

仁寿皇帝对外只说是痛惜何子岩新丧，今次并未大宴群臣，只是将家宴开在御花园中应景儿。此时秋收结束，何子岑也回京复命，与陶灼华两个早早换了吉衣，便来为仁寿皇帝贺寿。

瞅着这对年轻的夫妇，仁寿皇帝脸上总算添了些笑意。他简短地问了几句何子岑政务上的问题，便就和煦笑道：“如今灼华有了身孕，正该好生将息。父皇朕闻说有甄三娘在你身畔照料，自是十分放心。”

甄三娘自高嬷嬷处斩获从前的药渣子，揭开那张无字信笺只是早晚的问题，这便成了悬在仁寿皇帝心上的大石，如今总落不到实处。

陶灼华这一胎并不辛苦，早些的孕吐已然缓解，如今脸色极为红润。今日她又特意着了件十样锦彩绣丹凤朝阳的云锦宫裙，更是添了华丽。

她柔顺地谢了仁寿皇帝的关怀，瞅着不过短短数月的时光，仁寿皇帝鬓上便添了白发，自是晓得忧能伤人。想要略做宽解，面对亲自下令处置了亲生骨肉的人，陶灼华又觉得所有的言语都有些空洞，无法去画蛇添足。

身着彩绸宫裙的宫娥们在席间穿梭，将点了胭脂红的寿桃奉上席间，众宫妃次第向仁寿皇帝贺寿。何子岱、何子岕、何子岚等人亦或替仁寿皇帝把盏、亦或替仁寿皇帝布菜，德妃娘娘与木昭仪巧笑嫣然，也将席间气氛渐渐笼得活络。