此前送了陶灼华四幅挖坟掘墓的图画，瑞安只觉得心头闷气稍解。如今陶灼华以牙还牙，送回来的不多不少还是四幅，却令瑞安暴跳如雷。

第一幅图上黑身客张开双臂，似是展翅欲飞，却为头顶一张大网所阻，脸上露着无可奈何的神情；第二张是他四面楚歌，前后左右被人挡住。瑞安认得其间有青龙与朱雀两个，另几个却识不出；再一幅是黑衣客咬破舌头，一口血雨喷洒而下，将身旁制住他的兵器齐齐崩断，到好似有一线转机。

瑞安才待欣喜，惊见第四幅图上白雾茫茫，黑衣客目露迷惑，衣襟上鲜血淋漓，琵琶骨上拴着乌金链子，另一头被青龙牵在手上。他们身后还有位老者目中释然又有悲悯，正自双手合十，不是号称神龟的玄武又是哪个？

原来不但刘才人，这几个老不死的也好好活在人间。他们一起布下精彩之局，将黑衣客瓮中捉鳖。就不晓得黑衣客素来行事小心，如何会着了旁人的道。

虽然当日有着要除去黑衣客的心思，瑞安此刻却觉得深深掉进了旁人布好的陷井内。从小到大，瑞安何此吃过这种暗亏，直气得胸口一阵一阵起伏，太阳穴突突乱跳，那口忍了多时鲜血终于喷涌，将书桌上几幅绘像染得通红。

半夏侍候在旁，瞧得瑞安这幅模样，惊得连说话都变了调。她吩咐将殿门紧关，不叫外头人知道，一面张罗着快传太医，一面叫小丫头快去叫一秋过来帮忙。

一秋正依着瑞安的吩咐在整理御书房，听得半夏使人来喊，慌忙将房门阖上，一溜小跑便回到瑞安的寝宫。瞧见瑞安胸前如点点桃花，急得眼泪扑簌扑簌直落。

她与半夏连抱带搀，好歹将瑞安扶到榻上。心知瑞安要强，必定不愿意叫太医瞧见她此时的模样，便就与半夏一同打来热水替瑞安净了面，将她唇角的鲜血拭去，又将染了血的衣衫换下，将殿内收拾得干干净净。

何子岕新晋了泰郡王的闲职，对礼部随行的几位极是礼贤下士。

在鸿胪寺馆安静等待的这几天，他允许礼部这些人随同馆内官员的陪伴，在大裕皇城四处走走，逛逛都城内几处名胜古迹。却也告诫他们在外头小心约束自己的行为，不要饮酒惹事，不要给大阮脸上抹黑。

至于他自己，到是安之若素，命小豆子将藏在箱笼最低层的那沓书信取出，坐在书案前一读再读，将这些年瑞安与许长佑往来的始末弄了个清清楚楚。

何子岕做好了觐见瑞安的充分准备，单等着对方宣召。

果不出何子岕所料，瑞安对大阮宫中的情形了若指掌，闻得仁寿皇帝派了这么一位不得宠的皇子应景，情知难从他口中问出个子丑寅卯，如此以来全盘打乱自己的计划，一时气不打一处来。

她由着费嬷嬷替自己打扇，冲老婆子冷冷哼道：“什么泰郡王，不过是为着出使我大裕皇朝才捡来的名份。仁寿帝真是愈来愈不讲情份，自己不来便罢，却弄个什么阿猫阿狗过来应景。”

费嬷嬷陪着笑容，自是无法附合她这样尖酸刻薄的话语。情知瑞安与仁寿皇帝的一段孽缘早已成为过去，如今两不相干，又如何要求对方再念什么旧情。

心里想归想，这样的话语费婆子自是不肯说出。她殷勤地打着扇子，恭敬地笑道：“殿下您想多了，这位仁寿帝指不定如何为当年的事情后悔，如今哪里有脸面再来咱们大裕。只怕是放不下旧情，这才派了位皇子来给您贺寿。”

瑞安最近头脑颇不清净，还时常提笔忘字，这种情形在去岁还不曾有过，最近这一两个月越发明显。她对旁人话里话外意思的判断越发迟钝，自己还始终蒙在鼓里。此刻听了费婆子颠倒黑白的几句到深觉在理，不再揪着不放。

何子岕身为晚辈，自然无法惊动瑞安出迎。瑞安不过派人知会了李隆寿夫妇一声，便就将何子岕先晾了起来。她直接从礼部抓了几个闲差，再给鸿胪寺馆的官员传了句话，命他们先去安顿何子芥下榻，一切依礼行事便是。