舒缓的笑容在苏世贤脸上绽开，那样从容而又宁静。

若有朝一日瑞安想拿这个事实真相瓦解父女二人坚若磐石的同盟，也不过是搬起石头砸自己的脚。苏世贤忽然迫切将瞧一瞧，待一切真相大白，瑞安面对他与苏梓琴的亲厚，该是一幅怎样不可置信的神情。

马车过了正阳门，便就泊在路旁。苏世贤踏着一地的落雪，择了竹间小径穿梭而行，被冷雪扑面时林间的幽僻并不令他觉得寒冷，反而有种豁然开朗的清爽。

李隆寿晚来无事，想着苏梓琴嘱咐他花雕酒暖胃，便命人煨了半小壶。

暖阁里刚刚摆了桌，御膳房送来新鲜的竹荪鲥鱼汤、鸡丝拌酸笋，家常一品豆腐羹，再配了几碟精致小菜，便是帝君简单的晚膳。

素日有苏梓琴在身畔红袖添香，李隆寿已经习惯。如今身旁少了一人，便觉得乾清宫里更添孤寂。他才端起了杯，便闻得苏世贤踏雪而至，不由露出抹笑意。

世人眼中抛妻弃女的薄情之人，因着爱屋及乌，到给了李隆寿些许的关怀。李隆寿只觉心间一暖，命人再摆一幅杯筷，另去御膳房添几道苏世贤爱吃的菜来，翁婿两个相对小酌。

南泥篆刻幽兰吐蕊的暖炉间添着上好的银丝霜炭，苏世贤命人架起铁罩子，烤了些切得薄如蝉翼的嫩五花，再洒了剁椒、茴香、酸果与白胡椒在上头，待闻得香气四溢，便递了一小串给李隆寿。

李隆寿有些胎里素，平日不大吃荤腥，更不食这些刺激的东西。而今嗅着嫩五花与辛鲜料混合的香气，竟也食指大动。他拿帕子垫着铁签，咬了一小口慢慢品尝。

被剁椒辣得眼中淌泪，酸、辣、鲜、香各种味道充斥在李隆寿口中，从未尝过的味道让他感觉十分新鲜。

李隆寿连连赞着好字，复亲手把盏，递苏世贤又满了一杯。

黄怀谦苦苦一笑，指了指高几上的茶碗向苏世贤请茶，再无奈地说道：“我虽有疑惑，却不能单凭着我的鼻子便定了孙大人的乾坤。烦请苏大夫将此事转告陛下，请陛下时刻留心。咱们多试上几回，心里便有了数。”

依着半夏所说，芙蓉洲畔黑衣人如鬼魅一般，时常夜半出现，每每来去无踪。

而孙府里庭院深深，孙大人这些年抱病独居，等闲人不得入得他外院，也确实有销声匿迹几个时辰却不被旁人发现的可能。

神机百变，并非浪得虚名。若对方真是他们所猜测的那个人，黄怀谦与苏世贤都相信他有本事在两种身份间不停地转换。

亦或除去这两重身份，他还另有狡兔三窟的本领也未可知。

黄怀谦向苏世贤略一拱手，也不虚伪留客，只殷殷嘱托道：“请苏大夫务必尽快将消息传与陛下，待我腿脚略好，再去孙府一探究竟，务必弄个水落石出。”

苏世贤情知事情紧急，出得黄府也不回家，径直去乾清宫觐见李隆寿。

这一天奔波忙碌，苏世贤却感觉心里很有奔头。此时天近黄昏，他命马车匆匆而行，在正阳门前与瑞安的车驾不期而遇。

瑞安听得费嬷嬷禀报，苏世贤竟又冒雪入宫，心内十分诧异。她当即命人将苏世贤拦下，就着一秋打起的帘子叫苏世贤过来说话。

如今再瞧瑞安，苏世贤亦不觉得心上憋屈。放下从前一味媚涎的姿态，到变得不卑不亢。他踩着脚踏下了车，几步踱至瑞安面前，微微欠了欠身，含笑问道：“殿下如今是要回府么？”

瑞安被车帘半掩，只冷冷哼了一声算是应答。她居高临下望着苏世贤问道：“今日里落着雪，你不在府中御寒，如何这个时辰又跑进宫来？”

苏世贤温润地笑道：“在府里窝了半日，到不如出来赏赏雪。更想着梓琴嘱咐要替她看好陛下，便进来瞧一瞧乾清宫里的奴才可曾懈怠，也好叫梓琴安心。”