陶超然昔日机缘巧合救过阿里木的性命，伴随着阿里木重坐皇位，这两个人生死之交的过命友情早便浮出水面，陶超然一时风光无限。阿里木若为着报答陶超然昔日的恩情而收了陶灼华为义女，实在顺理成章。

此次波斯与大阮结盟，何子岑已然出尽了风头，他和陶灼华的地位此时节节上升。若任由局势发展，便是瑞安再怎么伸出援助之手，何子岩依然夺嫡无望。

自己苦心经营，寻到这一条夺嫡之策，若再被何子岑占去上风，从前的种种经营便都成了笑谈。一个陶灼华便让自己如此措手不及，不是她昔日一贯的作风。

挡自己的路的人都该死，谢贵妃凤目明明灭灭之间，心上已然蕴藏了杀机。

宣平候爷也将右手握掌成拳，在空中虚虚一挥，冲谢贵妃道：“从前的中宫嫡子都不成气候，如今咱们手上有那何子岩，势必要想办法把何子岑斗倒。”

谢贵妃唬了一跳，低低喝道：“兄长喝多了不成？什么混话也敢乱说，还不快闭上你的嘴，先想想眼前这局该怎么破。”

宣平候爷自知失口，忙忙推开房门四处一望，见只有李嬷嬷隔得远远的在外头守着，所幸再无旁人，这才腆着脸陪笑道：“好妹妹，对不住，兄长这是一时生气，才说了不该说的话，下回绝计不敢。”

谢贵妃恼怒地摇着手上的泥金绡纱团扇，冲宣平候爷道：“本宫每日里担惊受怕，夜来那亡人又时常入梦，不晓得怎样惶恐，你到口无遮拦，只会发些牢骚。”

宣平候爷忙替谢贵妃斟了杯茶，陪着小心道：“妹妹莫生气，兄长岂不知妹妹为着咱们家的千秋大计，每日殚精竭虑。方才兄长虽是失口，到也是条好计。”

兄妹二人目光对视，都读懂了对方眼中的杀机。

细数前世的爱恨纠葛，原来错的并不是陶灼华一个，而是他打从一开始便没有给她足够的安定。何子岑检讨着过往，更打定了主意要堂堂正正娶陶灼华做妻。

精诚所至，金石为开，何子岑相信他的满腔爱意必然能换回她的一片赤诚。

瞧着何子岑脸上坚毅的神情，仁寿皇帝深知劝无可劝，便挥挥手叫他离去。

父子这番对话再无第三人知，何子岑从御书房出来时，遥望着漫天闪烁的星子，长长地吁出一口气，露出丝如释重负的表情。

而长春宫里灯火逶迤，谢贵妃浴罢出来，方才换了身海棠红的折枝月桂凉绸寝衣，听了李嬷嬷传的秋香所述，神情变得越来越凝重。

对秋香所提的波斯公主，谢贵妃闻所未闻。如今波斯异主，或多或少改变了天下的局势，引得有心人颇为留意。她也曾私下打探，阿里木的长子早逝，如今膝下唯有一个次子，已然被册封为太子。

生怕李嬷嬷没听清楚，谢贵妃叫她瞅着夜深人静悄悄寻了秋香来说话，要她将前几日的话语再复述一遍。又问她当时是个什么情形，陶灼华是如何的语气？

秋香还是第一次踏入谢贵妃的寝宫，她随在李嬷嬷身后，难掩心中的胆怯，低眉顺目地行走间并不敢左顾右盼。

及至李嬷嬷停了脚步，她才敢顺着脚尖望上抬了抬头，只瞧见前面一幅水晶垂珠的帘子将里外隔开，帘子上头绘的是绣凤彩鸾，下头缀着核桃大小的翡翠狮子头，如一汪碧水般清澈见底。

样样都是秋香不曾见过的好东西不说，珠帘两侧各立着个身着鹅黄凉绸宫裙的宫婢，比之陶灼华身畔的茯苓与菖蒲又气派了许多。

秋香有些局促地交叠着双手，忽然便觉得身上桃红色的宫衣太过怆俗，又似乎脸上的胭脂不合时宜，不觉往李嬷嬷身后躲去。

李嬷嬷何曾留意她这些小心思，只命她在帘子前头稍待，自己便转去珠帘后头传信儿，片刻间打起帘子招呼秋香道：“娘娘叫你进来回话。”