一张脸瞬时千变万化，李嬷嬷又笑成朵大丽菊的模样，冲德妃娘娘深深行礼问安，说了句：“娘娘好早，这雪天路滑，您怎么也没乘顶暖轿。”

德妃娘娘雍容一笑，并不接李嬷嬷的话，只闲闲问道：“这么个时辰，长春宫前门可罗雀，莫非贵妃娘娘还未起身，怎么你没在身前侍候？”

李嬷嬷笑得更是媚涎，冲德妃娘娘说道：“昨夜陛下歇在咱们贵妃娘娘这里，因是疼惜贵妃娘娘受累，早朝时也未惊动，嘱咐奴婢叫娘娘多睡一会儿。只怕惊动了娘娘，奴婢方才出来教训这几个丫头几句，如今便要回侍候贵妃娘娘起身。”

望望德妃娘娘身后随着的一众奴仆，还有内务府的几个跟人，李嬷嬷一幅恍然大悟的样子道：“娘娘这是一大早便在办差，当真是辛苦至极。”

“为着陛下的万寿宴，本宫哪里敢当辛苦二字，却是比不得你家娘娘的福气”，德妃娘娘脸上的笑意不减，冲李嬷嬷一仰道：“既是要侍候你家主子起身，还不快去？”言毕便搭着绮罗的手，一众人扬长而去。

李嬷嬷望着德妃娘娘的背影，在心里轻轻啐了一声，再呵斥了一旁立着的宫婢们几句，这才扭着水桶般的腰身往长春宫内走去。

绮罗小心翼翼地扶着德妃娘娘的臂膊，偷眼往主子脸上一描，只见德妃娘娘端庄的眉目间没有半分不虞，便悄然抿了抿嘴唇。

小小的心思落在德妃娘娘眼中，她侧过头来望着绮罗娴静地笑道：“小丫头操得什么心？本宫若为个老虔婆的话便伤了神，这宫里的日子还有得混？”

说得绮罗扑哧而笑，主仆二人相携着自清幽落雪的竹径间走去。

疏影沉沉，谢贵妃脸上浮起清浅的微笑，她雍容地拨了拨腕上一支沉香木的浅口镯子，招手唤李嬷嬷过来说话。

谢贵妃压低了身子，在李嬷嬷耳畔仔仔细细地吩咐道：“告诉那几个奴才，叫她们进到青莲宫里便把眼皮子放亮一些，没事多做活、少说话，莫在主子面前晃悠。本宫这里放长线吊大鱼，叫她们一点一点渗透进去，若有哪个沉不住气急着邀功，便是嫌自己活得太过长久。”

李嬷嬷认认真真听着，一双死鱼般的眼中透出丝丝光芒，冲谢贵妃轻轻一挑大拇指，由衷赞道：“还是娘娘想得长远，奴婢这便去办。”

“如今德妃掌着内务府，一点子风吹草动都会落入她的耳目，嬷嬷你谨慎着些，万事不许亲自出头，可记好了没有？”

谢贵妃将袍袖一抚，曼妙的美目中透出一丝凌厉：“没了忍冬那个丫头有什么稀奇，过不了多久，青莲宫里依旧会有本宫的耳目，看她如何防范。”

距离忍冬销声匿迹已然有段时间，当初依着瑞安的授意，忍冬与谢贵妃和高嬷嬷私下都曾有过联系。谢贵妃曾想借刀杀人，凭着忍冬除却陶灼华的心腹，好叫她掌握在自己手中，做为与瑞安叫板的底牌。

奈何功未立、将先折，忍冬悄然之间便没了声息。若说这背后没有德妃娘娘的手笔，谢贵妃才不信陶灼华有那么大的本事。

若说从前谢贵妃与陶灼华作对只为演一出戏，掩盖她与瑞安往来的事实相相，此时此刻，谢贵妃已然对陶灼华动了杀机。

本来旗鼓相当的对手，谢贵妃与德妃娘娘半斤八两各不相让，却因着陶灼华的介入，让天平往德妃娘娘那边稍稍倾斜。

若要将一个人踩在脚底，最好的办法便是先断去她的臂膀。在谢贵妃看来，德妃娘娘与陶灼华之间分明有了这么一丝同盟关系，两人已然护为援手，明里暗里都将矛头对准了长春宫，但凭这点便让她无法忍受。

贴身的宫人无法替换，那些个洒扫粗使的丫头却不引人注目，谢贵妃长居高位，手底下自然有亲信之人。李嬷嬷这次到未出岔子，连内务府总管也不惊动，只依例循规，不声不响换下了青莲宫里两个年纪大些的粗使宫人，另指了两个伶俐的小丫头过去。