茯苓身子娇小，忍冬比她高出小半个头去。这一掌施了全力，茯苓扑通一声便跌坐在地下。她倔强地没有哭出声，脸上却已肿起老高。

“你怎能出手伤人”，娟娘不提防忍冬守着陶灼华竟敢动手，一时怒目而视，慌忙将茯苓扶起身来，又命人打盆凉水，再拿上好的药膏来。

前次陶灼华脸上有伤，除却仁寿皇帝赏的药膏，德妃娘娘她们也各有相赐。菖蒲急急忙忙取来，替茯苓脸上浅浅涂了一层。

隔着一道竹帘，躺在廊下假寐的陶灼华瞧得清清楚楚。

总想着出门在外不易，纵然前世里忍冬待自己苛刻，今世陶灼华却不愿过份与她为难。便是寻出了与忍冬私下传递消息的人，她也犹豫着没有立时冲忍冬下手。一味的怀柔却是养出只白眼狼，打狗还须看主人，她竟然在陶灼华眼皮子底下对茯苓动手，分明不拿自己当做主人。

陶灼华从榻上豁然翻身坐起，趿了脚踏上的绣鞋，将竹帘狠狠一摔，挽着臂间淡青的披帛施施然走下了台阶，冲着忍冬冷冷说道：“你好大的气性。”

忍冬不防叫陶灼华看个正着，却也梗着脖子不愿回头。

楸楸紧随着陶灼华冲出来，眨眼间便分清了敌我，对着忍冬一阵狂吠。忍冬又厌又怕，便往院中新植的香樟树下躲藏。

陶灼华先不理她，去瞧茯苓脸上的伤势。见茯苓脸上两三道指痕阔阔肿起老高，幸得药膏遮掩，才不那么触目惊心，便急急问道：“觉得怎么样？”

叶蓁蓁瞧着何子岑默默驻足，芳心一时悸动，她轻抚着身上娇嫩的鹅黄束裙，对自己峨眉青黛的容貌极有自信，才敢出声招呼。满以为用了最恰当的借口，请何子岑替自己攀折几枝榴花，不承想何子岑依然拂袖而去。

榴花如火，红云漫天，却不见其间的黄衫少年。叶蓁蓁苦恨在心，不晓得该埋怨谁，只拿鹅黄的绣鞋狠狠辗过地上的落花，将它们零落成泥。

这一个五月初十，除却叶蓁蓁的失意，便是陶灼华最难过的生辰。

没有亲人们的祝福、没有何子岑的陪伴，除却内务府依着份例送来了贺仪，便是仁寿皇帝与德妃娘娘派人送了些礼物。叶蓁蓁依旧不肯撕破面皮，送了幅她自己绣的桌屏，陶灼华便也来者不拒，还留她吃了寿面。

晚间摆了桌素席，娟娘领着阖宫的人给她磕头，总算让陶灼华感受到些从前的温暖。她请娟娘将寿面分送给大家，又每人赏了两个银祼子。

陶府里不缺钱，她从来没有过那些奴仆们为着讨生计的举步维艰，却更能体会他们的辛劳。倘能拿钱买到些欢乐，她宁愿瞧着阖宫的人都能安乐知足。

小太监和子接了她的赏赐，咧着一张嘴露出欢喜的笑容。他向陶灼华深深鞠躬，赶紧将两个银祼子装入口袋里。

和子与陶灼华也算有缘，去岁寒冬腊月随着谢贵妃去皇家寺院祈福，谢贵妃故意与陶灼华说早了时辰，让她们主仆等在外头，是和子悄悄将她们领进抱厦里烤火，还替他们斟了热茶。

滴水之恩将涌泉相报，陶灼华依托着德妃娘娘在宫里站稳脚跟，第一件事便是求了德妃娘娘，将当日那个肯雪中送炭的小太监要到自己宫里。

晓得和子家有老父病骨支离，急须拿银子买药治病，陶灼华请娟娘送了五十两的银票给他，几乎顶了一个寻常百姓家里整年的嚼用。