陶灼华不善饮酒，将宫婢斟上的一杯花雕都悄悄吐进漱盂，另叫菖蒲替自己将酒壶里都换成白水。她随着帝妃们的提议浅浅举杯，也借着仁寿皇帝打开的话题说了些两国交好的场面话，更向谢贵妃恭敬地道了辛苦，毕竟这一场宫宴与自己沾些关系。

叶蓁蓁附和着陶灼华的话，也向谢贵妃认真行了一礼，恳切道：“娘娘日理万机，还要为嘉柔受累，嘉柔心里当真过意不去。”

与方才敷衍陶灼华的道谢迥然不同，谢贵妃命人将自己未曾动筷的黄糖燕窝羹赏与叶蓁蓁，动容地说道：“本宫与你母亲是打小的手帕交，但凡一息尚存，也要替她护你安好。”

便有妃嫔连连称赞谢贵妃的重情重义，几位皇子又提起昌盛大将军的威武，叙起前番那一战的惨烈，叶蓁蓁俨然成为今日的主题。陶灼华瞧着她容光焕发的娇颜，终于从她的盛妆华服间品出一丝味道。

如今的叶蓁蓁年纪尚小，在同龄人里算是心机深沉之辈，陶灼华重生归来，却添了一辈子的阅历。再瞅叶蓁蓁这般惺惺作态，已然将与她交好的心消了大半。

此时的至善端美华贵，又与方才在暖阁里的气势截然不同，她守着仁寿皇帝全然是一幅柔和恬静的仪态，偶尔起身给仁寿皇帝布菜，眼中又是一片濡沐。

至善的模样多随仁寿皇帝，身上几乎寻不到先皇后的影子。仁寿皇帝慈爱的目光如春风抚过至善的面庞时，不觉也掠过陶灼华那张与先皇后酷肖的脸。

见陶灼华在一片颂扬大阮与昌盛将军的话题中孤绝而沉默，瘦小的身影显得格外萧瑟，仁寿皇帝前时对她的恻隐之心又稍稍泛滥，扬手对谢贵妃做个手势。

谢贵妃极懂帝王心意，悄然吩咐下去，偏殿里的笙管渐起，身着碧绿丝衣的舞姬轻歌曼舞，又为宫宴添了些热闹成份。陶灼华装做不经意的回眸，眼光定定往高台下瞥去，却见不知何时，何子岱已经与何子岑交换了位子。

从陶灼华这里望过去，只能瞧见何子岱那抹天青色的身影，她不甘心地欠欠身子，终于寻得一抹浅黄，那始终望不见让她相思入骨的面庞。