接下来便依旧是何子岑会同礼部的官员与大裕使臣会晤，仁寿皇帝也拔戎召见大裕使臣两次，还举办了盛大的宴会，两国之间交谈十分融洽。

陶灼华独居在鸿胪寺馆偏东的一隅小楼，却有些被隔绝世外的感觉。听着外头不时传来的消息，颇有些心焦地等着宫中的传召。

前世里坐过的冷板凳这一世又将重坐，只说是照着从前的记忆，晾个三五天便会得着宫里传唤，未承想这一世一待便是一旬，除却好吃好喝，整个无人问津。

那一夜鸿胪寺馆琼华阁里设宴，陶灼华并不在受邀之列，闻得是赵王殿下何子岑亲临，她提着裙裾悄悄绕到离琼华阁最近的假山高处，却只能远远瞧着里头灯火逶迤，寻不见熟悉的人影。

明明近在咫尺，却又无缘得见，一颗心不晓得如何百转千回。

时序已进初冬，一早一晚都寒意逼人，呼啸的北风更添了萧瑟之意，陶灼华夜来抚琴，忆及昔年白鹭洲的情深，只觉心情十分低落。

见陶灼华彷徨不安，娟娘只认做她对以后心忧。见她又独自立在窗前遥望着远处琼华阁的灯火辉煌，便捧了件玉簪白蓝缎镶边的丝棉斗篷替她披上，再将大敞的窗牍半掩，拉着她坐回到榻前，小心宽慰道：“小姐，船到桥头自然直。你无须伤情，若是大阮的皇帝忘了咱们岂不是更好。”

茯苓尚不识人间愁滋味，拿手指绞着发上的丝带甜甜笑道：“若是忘了咱们，咱们便悄悄溜出鸿胪寺馆，寻一处富贵繁华的好地方买下来住岂不是好？横竖咱们有的是银子，偏不回什么大裕受那些人的腌臜气。”

陶灼华听得这几句到颇有几分童言无忌，不觉露出丝笑意。她弯下腰来抱住了脚边的楸楸，冲着茯苓眨眼笑道：“你说得很对。”

苦中作乐，总有丝忐忑滋味。菖蒲虽然一颗心吊在半空里不安稳，依旧不言不语地准备了宵夜。她将熬得甜软的莲子粥盛了一盏奉到陶灼华面前，又体贴地分送给娟娘与茯苓和忍冬。