那座私宅，从外面看上去只是一个再正常不过的普通人家而已。但若是仔细看，便会发现这座宅子呈狭长型，前后左右四方都留了出口供出入，宅子两侧的人家深居简出，几乎没有任何存在感。

这一切，都是为了掩盖这座私宅的真实面目。

这里，是关景焕置下的秘密据点，专供幕僚在此出谋划策。

而王吉，表面上经营着一家笔墨铺子的商人，实则是利用这个身份，打探朝中消息。笔墨是文人最不可或缺之物，利用这个生意，就能接触到众臣的下人仆妇等人。

而往往有很多重要消息，就是从这些人的只言片语，或者是行迹里面推测而出的。

但这些消息，却不是时时都能打探出来的。他在关景焕的幕僚中，地位不高不低。他是个有野心的人，怎能满足于眼下的现状？

他知道，关景焕最近在整治权墨冼此人。而他碰巧遇见的这远道而来的权家族人，贪婪、势利，鼠目寸光，正好能为他所用。

王吉的脑子里转过无数念头，心满意足地笑了起来。这样一来，他在幕僚班子中的地位，总算能提升了。

而和他分开的权东父子，这会也到了权家的正门处。

他下了马车，背起双手仰头看着这座宅子，就好像打量着属于自己的财物。“我们走！”他对权时安道。

“二老爷稍等！”车夫叫住了他，道：“这车钱，还没有给呢！”

“着急什么？”权东翻了翻眼，道：“都到京里了，我难道还会赖你的账不成？”他的算盘拨得叮当响，就想等着进了权家，让权大娘来替他付这个车钱。

“那不行！”车夫一眼就看穿了他的打算，极其鄙夷他这等做法。卢丘那个小地方，好不容易出了一个状元郎，怎么就摊上了这等没脸没皮的族人。

他赶车是为了生计，就算他不跑这一趟，也会有别人会接这个差事。但是，他也想尽可能帮权墨冼做些事情。上前一步扯住权东的袖子，急道：“你赖账！”

羊肉汤面的味道，勾引着权东肚子里的馋虫。但他条件反射地捂住荷包，唬着脸道：“吃什么吃！赶紧的，买几个馒头就上来。”

雇来的车夫鄙视地看了权东一眼，这个人，到了京里还这么抠门，真替状元郎丢人！他是卢丘镇的当地人，知道权东的一向就是这个德性。

权东雇了他，讲好只付车钱不管吃住，这一路上硬是连半个馒头都没有分过给他。

他摇摇头，自己摸了几个大钱出来，买了两个热气腾腾的包子，就站在路边吃了起来。这一大早的原本就饿，他就算是个赶车的也要对自己好着些。

权时安见状，越发不满。

车夫都有包子吃，他们家又不是没有银钱，却要吃馒头。

这里人多，权东不好训斥，就只拿眼瞪着他。父子两人，略略僵持了下来。

“这位小哥请了。”就在这时，从一旁上来一名男子，正是一路尾随他们而来的那人。

他身材矮小却一团和气，笑容满面道：“在下听说二位是状元郎的族人？不知是否有这个荣幸，能请两位吃上一碗面条？”

这个人不请自来，权东也不是傻子，警惕地看了他一眼，问道：“你是何人？”

“在下王吉，在南市开了一家笔墨铺子。”他拱手道：“仰慕状元郎已久，可惜找不到机会。今儿难得见到两位，便想攀攀交情。”

他说得坦陈，很难让人对他生出厌恶之情。

“你我素无往来，有何交情可攀？”权东不客气地问道。

“您老有所不知，”王吉笑道：“状元郎眼下在京里可是位名人，多少人想求了他的字画回去供着，也保佑子孙能中个状元回来不是？”

“只是权大人的笔墨流出极少，今儿在下有幸能碰见您老，索性厚着脸皮结交一番。”他的笑容极为真诚，道：“在下就想着，有了这份交情，若状元郎空闲之余写上几笔，挂在我那店里，就是一种荣耀。”

权时安耐着性子听到这里，早就忍不住。