但既然白氏和庞氏非要在这时说个明白，她也不能逃避。

司岚笙清咳一声，道：“这次大选非比寻常，所以究竟报哪个姑娘上去，不是我们后宅妇人说了能算数的。”

“二叔祖母、弟妹，你们稍安勿躁。”她温言劝道：“菊姐儿、薇姐儿都是好姑娘，究竟是谁，还是要老太爷说了算。”

方穆才是方家的主心骨。后宫和前朝息息相关，司岚笙这么说没错。

她这么一说，白氏便有些讪讪的，道：“话虽如此，我们可以先拿个主意，老太爷也好听听看。”

她把方锦菊拉过来，道：“按年纪，我们家菊丫头排在第二个。大姑娘订了亲事，自然就该轮到我们丫头。薇丫头是个好的，但她也太小了，比你们家书丫头还小上一岁哩！”

“这么小进了宫，能顶什么事？”白氏撇撇嘴，道：“要我说，身份最尊贵的，除了晖丫头，那就是书丫头了。”

“嫂子，你说是不是这个理儿？”

她这么说，就是赤裸裸的威胁了。毕竟方锦书排行第四，方锦薇才排在第五。论年纪，该方锦菊，论尊贵却是应该方锦书去。

白氏知道司岚笙舍不得自己膝下的两个女儿，换了她也舍不得。幸好方锦菊是孙姨娘那个贱妇所生，把她弄去宫里自生自灭，自己乐得个眼不见心不烦。

见司岚笙脸色不好，庞氏道：“这个跟年纪又什么关系？大选的要求上说得清楚，我们薇丫头是到了年纪的。”

“连皇家都没有说，要按长幼排序，你倒能替皇家做主了？”

这么大一个帽子扣下来，白氏哪里还敢接话。

最终，也没有争出一个结果，两拨人在慈安堂里不欢而散。

这边闹出的事，方锦书在翠微院里也听说了。她放下手中书册，凝眉沉思着：原来她重活一世，仍然是有进宫的风险。

这真是各人有各人的命数，方锦书就算有心想帮忙，也无能为力。

她自己都只是个闺阁少女而已，能做的事情实在是很有限。庆幸方孰玉头脑开明，她才能对方家的事情出谋划策，但那也仅止于方家而已。

对乔彤萱，她能做的也不过是开导几句罢了。

乔家兄妹在方府盘桓了半日，便辞了方老夫人回去。临走时，方梓泉和乔世杰说着话，说着后日一早去洛水边上折柳相送。

乔彤萱则跟方家姐妹道了别，先上了马车。

方锦书看着方梓泉和乔彤萱二人，既没有见面的羞涩之情，也没有刻意的疏远客气。这两人，看起来哪里像是已经订了亲的未婚夫妻？

也不知道，两人再长个几年，会不会好一些。

回到乔家安顿好了妹妹，乔世杰出了府，到了吴家的墙外。几番踟蹰，几番犹豫，却最终没有进去。

他心头念着吴菀晴，可他母亲新丧，自己又远行在即。

别说吴菀晴不能轻易见外男，就算两家一直亲厚也不能例外。就算见到了，他又该说些什么？

难道，要让她等着自己吗？两人无名无分，又凭什么要求她等自己回来呢？再说，吴菀晴年纪尚小，自己的这番情意恐怕只会吓坏了她。

罢了罢了，乔世杰转身离去，在心头叹息。

这一切，但凭天意吧！若是自己游学归来，她尚未婚配，就可求了父亲做主，上门去吴家求娶。幸好她年纪小，上面还有一个姐姐，不会这么快轮到她定亲。

乔家兄妹走后，方老夫人的慈安堂陆续迎来了两拨人。白氏带着方锦菊是一拨，庞氏带着方锦薇又是一拨。

两拨人都是为着同一个目的，彼此见着了难免唇枪舌剑，你来我往一番。

方老夫人见着头痛，便让玳瑁端了好些糕点上来招待着，又让珍珠悄悄去请司岚笙来。在她心头，只有司岚笙这个儿媳妇是最靠得住的，从来不添乱。