这番话讲得有趣，众人听得发笑，却都觉得句句在理。

步安接着又道：“所以嘛，往后再有旬比，比些什么我自有想法，但是不会提前告知。须知强者恒强，只要勤于练兵，知己知彼，无论比试什么，都能立于不败之地。”

这下他定了调子，众人不敢反对，也无可辩驳，便都下去准备了。

绿营这边，秦秀娥下去指派人手之前——晴山姑娘性子淡薄，营中事务大多都交给她了——抬眉看了晴山一眼，低声道：“步爷真的只有十七岁？”

晴山不知道该怎么回答。她隐约记得，步公子要到过了年才十七，可十六亦或十七，又有什么差别呢？“这世上终归有那天赋绝伦之人，非你我所能想象。”她低声感慨道。

秦秀娥心说，你晴山不就是天赋绝伦之人嘛……可是转念一想，又觉得晴山的感慨自有其道理，于是长吸一口气，摇着头走了开去。

晴山站在原地，远远看着那个身影。

他神情自在轻松，仿佛今日的一切——从断然驱逐黄铎，到安抚众人，鼓舞军心，进而想出那么有趣的法子，来教大伙儿抛却江湖习气，以及行伍中的种种道理——全都信手拈来，不费一丝功夫。

可他明明才只有十六岁，踏入越州江湖不过半载有余，既不曾带过兵，更没有打过仗。

那这些行军打仗的要义，他是何时明白的？那些奇思妙想又源自何处？

晴山的心情颇为矛盾，既忐忑，又踏实。忐忑是觉着步公子变得越来越看不透了，踏实则是因为，这高深莫测到令人生惧的少年，曾答应为她报仇雪恨。

她看了一眼身前的古琴——此时影伯正缩在那黑黢黢的琴腹中——忽然想起，自己曾经答应过影伯，绝不对步公子动了真心。

回想当时，她觉得这承诺真有些一厢情愿：步公子这等人物，又怎么会对自己动心呢？

七闽大地，延绵群山间的无名山谷中，晴山姑娘的心头，升起了一丝自惭形秽的念头，这是她平生头一回有这样的情绪。

驱逐黄铎时，或许有人不解，眼下听到这番“江湖与袍泽”的论述，众人隐约明白了步安的意思。

江湖中免不了明争暗斗，军中却不一样。

黄铎与那二十几位后生，看似义薄云天，骨子里却是仗着互相亲近，夥同一气，以退为近，公然违抗步爷定下的规矩。如此习气，显然是认亲不认理的江湖做派。

将来战阵之上，混进这样一群将江湖义气置于身边袍泽之上的人，生死存亡之际，天晓得又会闹出什么幺蛾子来。自家性命，还是不要系于他们手上为妙。

这当中的道理，摊开了细说，几个时辰都讲不完。步安却只是点到为止，不再赘述。

在他看来，哪怕再名正言顺的道理，一旦翻来覆去说个没完，都有心虚之嫌。

七司这些江湖人，不是十八九岁的新兵蛋子，强行给他们洗脑，效果恐怕适得其反。况且有些道理，只有亲身经历，才能明白透彻，多说也无异。

当下，他飒然一笑道：“今日旬比，各营都准备得差不多了吧？”

众人刚被一通煽乎，正在兴头上，听他问起旬比，都摩拳擦掌，纷纷应和。

步安于是将场中空地让了出来，好整以暇地看着各营分别派出人手。

有了上一回的经验，这次六营都有了充分的准备，先前折戟的红、绿、黄三营一心要雪耻，而侥幸夺魁的蓝营，反而低调得很——这倒是挺像蓝营统领游平的性子。

等到六组人马拉开架势，准备捉对厮杀时，步安突然高声喊停。

“慢着！”他笑着摇头道：“怎么还是上回的人？不行不行，重新选过，上回出战过的，这次就不准再战了！”

这下众人都傻了眼，邓小闲嘴快，拉长了脸嚷嚷道：“咱们都准备了这么些日子了！临时换人岂不都乱了套？！你这叫朝令夕改，不合规矩啊！”

这回不等张瞎子呵斥，洛轻亭头一个骂道：“住嘴！怎么跟步爷说话呢！再没大没小的，让步爷撤了你的统领！”