好不容易，他狠了狠心，轻轻推开了周蔷，就在她的身影终于消失于门外后，他开始剧烈的咳嗽起来，扪住胸口，也掩藏了莫可名状的心痛，一时咳得紧了，他伸手抓过枕畔的帕子捂在口边，垂目间看见雪白的丝绢上殷红一片，他黯然笑了笑，就在从嘉与凤儿走进来的当儿，将帕子拢进袖中。

夕阳也渐渐沉落，彼时有橘红色的阳光透窗而至，混合了淡淡飞尘照进来，如一条染着血迹的丝带，横陈于地，站在大门处的从嘉与坐在床沿上的弘冀，分别在这光带的两头，凝目对视，一语不发。

在阳光下，也让弘冀失去血色的面庞显出些光泽，凤儿向他们两兄弟各看一眼，心底里不觉一阵恻然，她率先打破沉闷，微笑着对弘冀说道：“方才从嘉正在殿外为你颂经祈福。”

弘冀“哦”了一声，面色倏忽一变，颇有些复杂，既似淡淡讶异，也似有些窘迫，半晌，他才对从嘉说了难得柔和的话：“六弟，多谢你！”

话虽简短，却不是不动容的，从嘉低首应承着，眸中也现异样光彩。一时间，殿内的这对兄弟面面相觑，谁也不知道怎么办才好。

弘冀也只好先开口，没话找话的问道：“你手里握的是什么？”

从嘉便将一直不能放下的画卷展开，那是周蔷蹴秋千时，为她所画的。虽是小品，笔触却简洁而传神，弘冀忍不住接过来，默默看了许久，好几次想触摸画上周蔷的面容，总是难以做到。

从嘉终于叹了口气，道：“大哥，有些事你不说，我也明白的。”他看到弘冀仍有掩饰的意思，索性说道：“很感谢你，一直没对蔷儿说什么。”

弘冀惨笑：“有什么可说的呢，若是蔷儿心里有我，她断断不会成了你的妻子。可惜，许多事勉强不来，蔷儿满心里都是你。”

说这话的时候，他们不约而同的都看了凤儿一眼，见此情景，凤儿笑了笑，步出殿外，有时回身，便看到弘冀伸手招呼从嘉走到近前，向他说着什么，可到底说了什么，即便聪敏如她也难以猜度了。

她便坐在殿外的廊柱下等候，从嘉步出时，太阳已经快要完全沉下去了，凤儿忍不住回头看去，见弘冀手中紧握一纸画卷，面色前所未有的苍白，在殿门次第闭阖之际，照在他身上的阳光也越来越少，最后，他黯然一挥手，厚重幔帐落下，隔绝了所有人的视线，也仿佛让他永沉入无尽黑暗之中。

显德六年九月癸卯朔四日丙午，太子弘冀薨于东宫延春殿。

在得到这个消息之前，周蔷的心里，便一直七上八下，像是有什么事情要发生的似的，这日天色静清，她左右无事，遂坐在院子里刺绣，小小的仲寓捧了本书，正自低低念诵，周蔷觉得心烦，便命宫人带他出去玩耍，正这时，凤儿从外面走了进来。

周蔷的心顿时一沉，拈针的手无端一颤，指尖便给刺破了。

凤儿慢慢走到她身边，她的脚步有些摇荡，面容也几乎不能维持往日的宁和沉敛，周蔷已经隐隐猜出了什么，仍努力听凤儿说道：“弘冀……弘冀殿下去世了。”

有好长一会子，周蔷似乎感觉不到伤痛，她面对凤儿，仿佛还等待着什么下文，又仿佛等待凤儿告诉她，这一切都不过是一个玩笑。

凤儿却没有给她这样的机会，停了一会儿便道：“他去的时候并不很安详，可能还受了不少痛楚折磨。我听值夜的宫人说，他好几次想去摸枕下的东西，又不知什么原因，半途停了手，直到临死，也没有去拿。”周蔷连忙问道：“枕下有什么？”

凤儿冷淡的笑了笑，说道：“是你的画像，荡秋千的画像。”

周蔷喃喃重复着她的话，一时愣怔了，在凤儿如水的目光里，她仿佛又看到了当年的景象，她从秋千上跌落下来，是弘冀舍命般的上前相救，仿佛在那个时候，他冷峻的容色里，透出了淡淡的柔和。

一时之间，许多以前想不到的事情，不曾去想的事情，忽然全部兜上心头，她怔了许多时候，忽然掩面大哭起来。

弘冀去世后，朝中似乎又恢复了以往的气氛，百官应对朝事大多报喜不报忧，虽然人人都知道强邻在旁，这个国，随时有倾覆的可能，但人人都不说，也尽量不去想，仿佛这样一来，所有的坏事情就不会发生了似的。

从嘉仍对朝事无心，顶着个闲职，还是每日看书写字，与周蔷相伴厮守，这让从善也觉得奇怪，如果说以往是在弘冀的压制下，不得不远离朝局，如今弘冀已经不在了，为什么还是如此？