但益阳郡王府的三公子赵研，此时却已经坐上北上的船，赶回京城来参加宗室封爵仪式了。他在兄长缺席的这几个月里，冒着腿伤恢复不良的风险，努力刷了一把父母的好感，虽然还未能取代母亲心目中长子的位置，却已经让父亲益阳郡王——也就是前辽王——认识到了他的才干。别看这郡王长子之位，他目前还没争上，但要对比落魄的亲兄长，他在益阳郡王府与益阳封地上的地位，绝对是仅次于父亲而已。至于赵砡，如今在益阳已经臭名远扬，想要洗刷自己的坏名声都要费不少功夫，更别提拉拢势力了。

赵研一直与赵陌保持着通信，赵陌给京中未婚妻秦含真写信时，就说到了他的一些小心思。比如他此番北上受封爵位，回程时还要路过王家原籍，捎上兄长赵砡的未婚妻王家嫡长孙女，让她前往益阳与赵研完婚。这一路上，虽然有王家人送嫁，但赵研已经想好了几个对付未来长嫂的法子，存心要让赵砡的妻子刚到益阳就出几个丑，将来也别想在封地里经营什么好名声了。

赵陌对赵研的这些小心思不置可否，只是提醒了秦含真，让她小心些。赵研此人，心胸狭窄，眦睚必报，他无所谓，秦含真就不必跟他有什么接触了。

秦含真当然不会跟赵研有什么接触。京城里的益阳郡王府如今并没有主人住着，暂时只剩下仆人们。秦含真完全没有理会他们的需要，只知道先前赵砡还在京城时，阿寿每旬都要往那边送些东西，附一张请安的帖子，还要当着许多人的面公开去送，以显示肃宁郡王不曾忘了礼数，一直敬着本家亲人长辈。事实上这些礼物和帖子都没被送到赵砡面前，后者根本不领这个情，可那又如何呢？外人看在眼里，只会说赵陌的好话，说赵砡傲慢，顺带非议一声赵硕的无动于衷。这对赵陌自然是有好处的。

比如现在，秦含真跟几位闺中友人闲谈时，唐涵之妹唐素就会告诉她一些宗室皇亲们私下的议论，都是夸奖赵陌会做人，谦逊知礼，却觉得赵硕不会做人，赵砡更是不知所谓，益阳郡王真是不会教儿子，还好赵陌是跟着永嘉侯秦柏长大的，云云。

秦含真听着唐素对自家祖父祖母的崇敬与赞赏，脸上笑眯眯地，心里也十分妥贴。一旁的寿阳长公主孙女张姝也附和着唐素的话，不过似乎有些心不在焉。

她瞥向长辈们坐的席位，凑近了秦含真，小声问：“那边那位穿绿色比甲的，是不是就是蔡家的小姑姑呀？她看起来……好高呀！真不象是咱们这样人家出身的姑娘……”

冯玉庭还是没有消息，但秦锦华的生日转眼就到了。

原本长房只是打算给她小小庆贺一番的。毕竟这是她在娘家过的最后一个生日了，今年之内，就要嫁进唐家，从此成为别人家的媳妇。但唐涵如今高中二甲进士，前程大好，哪怕秦简放弃了殿试，还要再等三年，才能知道未来如何，长房也算是稳稳有了一个进士女婿。秦家前一位进士女婿，还是二房秦幼珍的夫婿卢普呢，秦幼仪之夫苏仲英是武将，路线不同。在儿子还未考取进士之前，一个进士女婿就显得格外珍贵了。姚氏一改过去对唐涵的嫌弃，对他热心起来，积极地要将唐家人全都请到女儿的生日宴上。如此，原本的小宴就显得不够格了。

姚氏将女儿的生日宴办成了大宴，遍请亲友。说是要庆祝女儿的生日，其实也是在祝贺儿子考上了贡士，只不过秦简仅是贡士不是进士，前程还不算太光明，所以她不好张扬，才借一借女儿的名头罢了。趁这个机会，她也好向某些人显摆一翻，免得因为她儿子没有参加今年的殿试，没中进士，就被人小看了，拿来跟许峥对比时，一踩再踩。

就算她儿子还不是进士又如何？她女婿是呀！许峥正经连会试都还没参加呢，什么时候考中了头甲，再来向她炫耀也不迟。否则，许峥如果只是中了二甲，也没什么了不起的，名次比唐涵高也不行。都不是同一届的，考题不一样，考官不一样，谁知道许峥是不是走了狗屎运？

护崽的母亲是没道理好讲的。姚氏要借着女儿的生日宴风光一把，旁人又好说什么呢？秦仲海考虑到，他为庶子请西席一事，妻子虽然抱怨多多，但终究没有拦着，该拨出来的费用也都照拨了，他也该投桃报李，容许妻子小小地任性一下吧。再说，秦锦华眼看着就要出嫁，唐涵考中进士后，肯定要尽快完婚的，女儿在家里待的日子不长了，父母也该让她再在家里乐一乐，留个美好的回忆。

于是秦锦华的生日宴，就这么办了起来。

秦含真自然是要参加的，三房上下都给面子地去了。生日宴办得大，男宾女宾各有地盘，连少男少女们都有相应的席位，亲友们皆得到了邀请，不是亲友，但也跟秦家往来密切的大户人家，或是秦锦华素日交好的小姐妹家中，全都有份来作客，就算是三房的长辈们，在宴会上也有消遣的去处与相处的同伴，不会觉得无聊。

二房上下也来齐了，只有薛氏没来。她自重身份，觉得自己是长辈，没必要抬举一个侄孙女儿。再说，长孙女秦锦仪目前在夫家守孝中，不会参加娘家堂姐妹的生日宴，薛氏觉得自己去了也没什么意思，要是遇上符老姨奶奶，说不定还得行礼问好，那又何必呢？要是遇上张姨娘，那就更令人生气了。