“他就不该把赚钱的手伸到战争里，不然火柴厂也不至于被炸了。”

二舅老爷腆着圆肚子，一脸兴趣盎然的样子问：“日本人想改火药厂你爸不同意？”

“火药厂性质就变了，能造出来军火。”简行严简短地回答，把身子别过去挡住手上正在翻看的账册，二舅老舅也跟着他转过来。

“这么多生意你管得过来吗？”

“没关系，我尽力呗。总不能让我简家的资产落到外人手里吧。”说着简行严看了这位居心不良的二舅伯一眼。

对方自知讨了个没趣，搓了搓鼻子背着手往外走，嘴里还说：“哎，看你这么用心我就放心了，你要有这个才能早就该好好努力。我也不说啦，过几天我的头等舱船票应该终于能办好了，我也该离开槟榔屿了。”

等他走出去之后，简行严听到会计老陈嘴里发出“呲”的一声，也叹了口气：“按他这个蹭吃蹭喝的样子，他的头等舱船票一辈子也办不好了。”

简家上下都知道二舅老爷是来打秋风的，嘴上说的好听——要去新加坡躲避战祸。这家人已经住了一个多礼拜，简家的佣人们渐渐都不把他们放在眼里，除了碰了面请个安，不忘记叫他们吃饭，其他一律能怠慢就怠慢。可二舅老爷做足了准备，完全不怕冷遇，简家佣人不是差遣不动吗？他老人家自带了佣人来，还有太太姨太太和几房儿女陪伴身边，孩子们的功课也不落下，小的靠大的教，大的靠自学，几个孩子学的少、玩的多，把楼梯上鞭炮炸出来的窟窿越弄越大。

简行严吩咐王富贵，别修那个洞，只要二舅伯一家不走，以毛孩子们手里的鞭炮库存来说，修了还得破。王富贵不高兴，心里说老爷倒下了，这个家连个基本的体面都没有了。

简夫人给一家十几口当着家，照料着病人，家境虽然还没有每况愈下，但是火柴厂的爆炸对他们是个重创，人心惶惶，她时不时还要听着佣人的抱怨，就算想要跟儿子分享苦楚，看到儿子一改之前游手好闲的德性、开始在生意上花功夫的样子，简夫人也不愿增加他的烦恼。

简旌躺下的第三天，章亭会馆的人来看他了。

来了三个人，分别是何老板、马老板和天外楼的少东家，他们带着鲍参翅肚来探病，明显是何、马二人强拉上天外楼的晚辈做东。