先是她那个人嫌狗不待见的哥哥，终于作出了事端，打伤了人，被押在班房，他爹急得头上冒汗，花了几吊钱，上下走动，才把她哥哥捞出来。

她哥哥进去的日子，她娘愁得镇日唉声叹气，有一天夜里没睡好，第二天开始头脑发胀，大拇指麻木不仁，胳膊腿儿上的肉不听使唤的蠕动。

请了赤脚郎中，说瞧不准，十有八九是中风。

天爷，这可真是屋漏偏逢连夜雨！

母亲的病倒是没有再恶化的兆头，家里日子却越发艰难了起来。

弟弟文弱又年幼，一家子的指望竟落到大哥沈天赐头上。沈天赐拿大惯了，他原本二十郎当岁正是娶妻生子的年岁，只因一惯玩赖混事，远近村镇上媒婆一听他的名号就猛摇头，所以还是光棍一条。

如今把他拘在家里，让他照顾老母弟妹，心里自有一股子怨气要发散，因此越发在家里颐指气使起来。

弟弟往后不定是个秀才，金贵着，沈天赐瞧不上的是家里这个一声不吭，其貌不扬的小妹——迟早是别人家的货，费什么事儿养着她呢！

于是便打起了发卖妹妹的主意。

秋容又哪里不晓得她哥的主意，因此干活越发卖力气起来，以证自己不是吃闲饭的。每天天不亮就起床烧饭喂猪喂鸡，匆忙扒一口饭跟阿爸出车，一有时间就去扎进田里农忙。

就这，沈天赐也顿顿往她碗里撒沙子，嫌她吃的多。

所以噩梦降临，不足为奇。

这天她哥哥往家里带回一牙婆，这婆子是连州城十里八乡的钱串子，三教九流最末流，专做买卖人的营生。