又见堂上之人面色冷寒，沉沉落下来的目光都要活生生碾死他，更是胆怯不已。

——他什么都招了。

对沈清棠两人起的邪念，一路悄摸无声的跟随，她撒钱逃脱的诡计，还有那个被阿显偷走的荷包。

“大人饶命啊！她们夜里偷偷下船跑了，我们是跟了上去，却叫她们察觉跟丢了，我们什么都没做啊！”

他们是什么都没做。

他们只是起了贪念，见她们生得貌美，便想要绑了卖到窑子里发一笔横财。

但是，这便足够该死了。

几个匪徒被拖了下去，是活活杖毙，然后一卷草席裹了扔乱葬岗去。

只是这也得有交代，好歹活生生几条人命。

裴琮之递了公文远送去上京，言明几人乃是当地一方恶霸，平日里强抢民女，恶贯满盈，罪当该诛。

衙役抓捕时他们负隅顽抗，这才失了性命。

文书底下还按着当地百姓的手印，他们都是被这几人坑害过的平民，听说了此事交首称赞，自发来为剿灭了匪徒的裴大人作证。

这样一封公文呈上去，他清正廉明，一心为民的声名愈发传扬了出去。

裴琮之还在南江。

他此次过来打的是调查南江瘟疫一事的由头，带了不少亲卫来，全都散了出去，沿着那几个匪徒说的客船一路搜寻而去。

他自己却来了狱中看江齐言。

狱牢阴暗潮湿，江齐言倚墙坐着，脏污的囚袍遍布血痕，脸色也嶙峋憔悴。那一刀本就差点要了他的命，更何况又添了鞭刑，如今已是苟延残喘了。

他仍是坚持，“裴大人找我找错了，我真的什么都不知道。”

他甚至不知道沈清棠不姓陆。

但总有他知道的。