而它们现在正在变得滚烫。

季辞感到蚀骨的慌乱与恐惧，只见唇边带着一抹淡笑、翩翩落下准备走向耶利米的埃隆，突如其来转变了方向，速度比闪电还要快冲到刺猬猪旁边，头部霎时间扭曲成龙的形态，张开血盆大口喷出金红色的火焰球！

刺猬猪保护森林守护神的反应完全出自下意识，它唯一拥有的时间就是将背上的阿尔瑟丢了出去，自己来不及逃离，怔在原地，像是弄不明白发生了什么。

它感觉不到。

什么也感觉不到。

上万度的极端高温如同单独的隔离罩将它包裹其中，笨重的身躯扭了扭，还有几分滑稽。它的双眼茫然地望着他们的方向，脑袋以外的部位几乎是顷刻间融化———对，完完全全地融化于龙焰。

几秒钟后，火焰消泯，什么都不剩。

连残骸———不，连灰都没有。

森林死一般的寂静，景象之残忍让所有人都说不出话来。

这是到现在为止，埃隆·赫定第一次直接用龙焰对付密林的生灵，而他们连逃跑的机会都没有。

*

距离最近的阿尔瑟忍不住呕吐，年纪小的树精低低地抽泣，连哭都不敢大声。

一滴泪从眼眶中滚落，季辞本人毫无察觉，颤抖地攥紧拳头：“够了！”

“哦？你又能怎样阻止我呢？”埃隆玩味地望着他，“小少爷，还记得我们第一次相遇吗？那时候你才十岁。”

酒会走廊的转角，他埋伏已久，与年幼的孩子来了个偶遇，那时他就看见未来数十年命运的纠葛。

季辞不是毫无办法。开关就在他手中，只不过按下去，自己也要一同粉身碎骨。

那绝非轻易能做出的决定。

阿尔瑟孱弱的声音在季辞耳边响起：「那根线……我知道是什么。」

季辞扭头望向她的方向。同伴的死亡给了她很大打击，少女的眼神一片灰败空洞。

【在拔除之后，会有几秒钟的反应期。我会配合你用树灵堵住伤口，只要许先生能以最快速度带你离开去治疗、我相信他也做得到，你就有生还的希望。】

季辞睁大了眼睛。

「然而成功率并不是百分之百。」

「……来吧。」

他已有了决断。

巨龙养大的孩子，从来说不上多么高尚情操、伟大无私。但季辞的确看不下去了，今天放埃隆离开，世界并不会变得和平，未来的灾祸只会加倍，自己同样难逃一死。

可若今日，自己一人的牺牲能换来如此多生灵的继续存活，尤其是，能让许游好好活下去———

耶利米一直盯着埃隆，没有分半秒眼神给他。他的手指抚摸上那根透明的线，每一次微乎其微的颤动，都勾动着他的心脏一阵深深的刺痛。

只要拔掉它，是不是所有的痛苦都会结束？

如果可以，就让他做那个拉下帷幕的人吧。

人类不是什么都做不到。千万物种都做不到的事，只有人类做得到。

*

然而埃隆·赫定不按套路出牌，在季辞动手之前，低着头的他又发表新一轮演讲。

这回是对卢修斯的：“我一直想告诉你，我见过你的母亲。”