“孤仅想证明，君王身侧，余一人相伴亦足矣。”

桑岚一怔，猛然间心脏鼓噪着告知他某种即将陷落的危险，促使着他偏移了视线。

然而垂在身侧的的手腕却稳稳落在男人温凉的掌心。

“孤并非圣人，亦非君子，就算坐上那个位置，恐怕也不是一个很好的君主。”说到这，谢流庭缓缓叹了口气，“王妃可是失望了？”

撒谎。

桑岚心想。

他的视线瞥过这人几乎要占了大半个寝屋的书架，又落在属于对方的那张桌案上，其上层层叠叠地堆满了折子。

先前为了方便照顾病时的他，对方直接将大部分公务迁到寝屋中处理，而几乎与这人同住的的每晚，对方都要处理事务到深夜时分。

一面无微不至地给予他关照，一面又将自己的事情处理得很好。哪怕他足不出府，也能听到坊间关于对方颇有治理手段且极得民心的传闻。

如果真的只是为了一己私欲，又何须费那么多心思，尽管做做表面功夫、与一众皇子勾心斗角便好了。

见桑岚不答，谢流庭没有继续这个话题，转而问道——

“那么王妃呢？王妃又想做些什么呢？”

谢流庭垂下眼睫，看着眼前似乎因为这个问题而有些怔愣的人，“王妃真正想做的事，又是什么呢？”

“孤总听起王妃提起自己的长姊，说其聪慧过人又能文善武，言语之中满是钦佩和孺慕……就连大晟亦有不少人知晓她，觉得她嫁至大晟是十足的可惜。”

“可是，孤的塔塔。”

“那你呢？”

素来沉稳而不动声色的人，面上逐渐展露出一种松动的，像是有些心疼又夹杂着无奈与感概的表情。

他的话语既轻又缓，宛如和风，穿过了漫长的光阴，来到了那个虽也被家人所关怀，却永远笼罩在长姊的光辉下的漠北小王子身边。

“——漠北王的位置，你不曾想要争过么？”

这一次，气氛沉寂了更长的时间。

“不是没有想过的。”良久，桑岚极轻极轻地叹了口气，“但我似乎并不适合那个位置。”

他没有长姊那般的狠决与手段，注定了他无法成王。

“想要做什么……”桑岚脸上罕见地露出几分迷茫，“我不知道。”

他想回家，回到属于他的、那片自由的土地上去。

但之后呢？

发顶被人以掌温柔地轻触，沉着的话语响在耳畔，“无妨，会有的。”

“总有一条适合你来走的路。”

“因为孤的塔塔，同样光辉灿烂。”

“从前如此，往后亦会如此。”

正是因为初见时便知晓这人带着一层漂亮又厚重的假面，谢流庭才颇感兴趣地想要剥开那层面具，叫对方露出原本的模样。

至于后来的逐步沦陷，似乎在意料之外，却又在情理之中。

明珠不可被尘埃淹没。

所以，他才想着，要为这只内里看起来熠熠生辉的小狮子，在这个不属于他的、宛若牢笼一般的地方辟开一面名为“自由”的天地。